# Третья часть

Александр Калёнов

Подмосковный посёлок N. Весна 2009 года.

– Нинка! Смотри, что я себе купила! – Тамара повертела головой из стороны в сторону и застыла, демонстрируя новые серёжки.

– Очень красивые. Я сейчас буду Тиму кормить. Давай с нами?

– Ой, у меня дел сегодня столько! Через час родительское собрание в школе, потом Эдик из Москвы с работы вернётся, а ещё в магазин не ходила.

– Ну, хоть чаю-то попей. Тут до школы идти минут десять. Пойдём, я тебе ещё покажу, как я комнату Тиме сделала.

– Ну, давай.

Женщины прошли в комнату, где за столом сидел малыш Тима, весь поглощенный какой-то книжкой.

– Ой, какие обои весёленькие! Ты где их покупала? Я бы и Артёму такие же в комнату.

– Тима! Ты что с тётей Тамарой не здороваешься?

– Здравствуйте, – Тима оторвал голову от книжки.

– Здравствуй, здравствуй. Что читаешь?

– Вот, – Тима издали показал книжку, в которой не было никакого текста, а только чёрно-белые квадратики с рассыпанными по ним шахматными фигурками.

Тамара с некоторым удивлением посмотрела на очень необычную книжку и даже забыла про обои.

– А что тут надо делать?

– Решать…

– Ой, счастливая ты, Нинка! Моему оболтусу уже девять лет, а кроме компьютера ему ничего не интересно – если бы не гоняла, он бы не ел и не спал, а сутками в игрушки играл! А твой в семь лет кроссворды решает!

За столом, когда Тима, попив чай с бутербродами, опять ушёл в свою комнату, Нина стала объяснять Тамаре про шахматы.

– Ты знаешь, я действительно так рада, что Тима шахматами занимается. Отдай и ты своего. У нас же в школе кружок есть. Слушай, там такой тренер! Молодой парень совсем – 23 года. У других ветер в голове даже после тридцатника не выветривается, как у моего бывшего, а Сергей Витальевич такой серьёзный и так детишек любит! Вот позавчера ездили за школу в шахматы играть. Там так серьёзно всё. Ребята совсем другие, не шалопаи. А Сергей Витальевич горой встаёт за своих учеников, прямо как за собственных детей. А в шахматах – мастер настоящий. Там, знаешь… Тиме хотели поражение засчитать, так Сергей Витальевич доказал, что у него не проиграно, а выиграно. В результате ничью поставили. Там папа был одного большого мальчика из нашей команды. У него сын давно уже шахматами занимается. Он всё это видел, а мне потом сказал, что пусть та команда и третье место заняла, но тренер их, по сравнению с Сергеем Витальевичем, в шахматах вообще не разбирается. Хотел Тиме поражение засчитать, а Сергей Витальевич ему за несколько ходов мат поставил в той позиции. Ну, Тима-то не выиграл бы, наверное. Потому-то ничью и присудили. Но он старается. Его и заставлять даже не надо. А другие ребятки у нас хорошо играют. Ещё немного позанимаются, и всех обыгрывать будем! В этот раз на четвёртом месте оказались. Там они как-то играли, сначала все вместе, а потом, тот, кто проигрывал, выбывал из соревнования. Нам чуть-чуть не хватило, чтобы третье место занять. Мы матч вничью сыграли, а потом какой-то спор был у тренеров, как в этом случае победителя выявлять. Сергей Витальевич говорил, что сначала вроде как решено было по первой доске, а потом по второй, если первая доска вничью сыграла, но у судьи соревнования в команде девочка была очень сильная, и он сказал, что считать будем сначала по первой мальчиковой доске, а потом по первой девичьей. А у нас как раз на первой доске в том матче мальчик вничью сыграл, на второй – выиграл, а девочка проиграла. Ну, и Тиме ничью засчитали.

А ещё там призы всем раздавали за участие. Сейчас покажу.

Через минуту Нина принесла белую майку с логотипом правящей в стране партии и продемонстрировала подруге приз и с лицевой стороны, и с той, где красовалась синяя надпись на белом фоне – Год равных возможностей.

Практически ничего не понявшая про шахматные соревнования Тамара теперь уже удивилась совсем по другому поводу.

– Подожди, Нина! Так там что, инвалиды играли?

– Нет. Только ещё какой-то девочке в больших очках специальный приз выдали. Набор и книжку по вышиванию крестиком. А Тиме ещё, как самому маленькому участнику, машинку подарили! Вот, маечка-то ему велика ещё. Ну ничего, подрастёт и носить будет.

А Сергей Витальевич, представляешь, и сестру свою младшую играть в шахматы научил. Она у нас на девичьей доске играла. А как он утешал её, когда она партию проиграла. Девочка так переживала – мне просто не передать!

– Нинка! Да ты в него влюбилась!

– Ой, брось ты!

В это время, возвращаясь домой из школы, обсуждали прошедшее в районном центре детское шахматное командное соревнование Ромка и Ваня.

– Вот не спорь со мной, Рома! Я всё равно считаю, что третье место должны были мы занять. Ты последнюю партию вничью сыграл, но я-то выиграл. И я своими ушами слышал, как на открытии говорили, что зачёт идёт по мальчиковым доскам. Ты что, не понял ничего?

– Ваня! Это ты не понял ничего! Мне Сергей Витальевич вчера объяснил! Что меньше – один или два?

– Ты что-нибудь более умное можешь спросить?

– Ваня! Есть первая доска мальчиков, и есть первая доска девочек! А ты играл на второй доске. Сергей Витальевич сказал, что он первый раз с этим столкнулся, и раньше всё по-другому было, как ты говоришь, но потом, перед полуфиналом, тренеров ещё раз специально собирали и приняли решение, что если на первой доске ничья, то смотрят, как сыграли на своей доске девочки. А Даша проиграла.

– А ты до четырёх считать умеешь? Вспомни, как мы сидели! Даша на четвёртой доске играла. Так что меньше – два или четыре? А та противная девчонка, которая Дашу обыграла, у судьи этого соревнования занимается! Я как увидел, что Даша разревелась, когда проиграла… Знаешь, что я после награждения сделал?

– Что?

– Ха! Это я Сергею Витальевичу сказал, что в туалете был, когда вы меня искали. А на самом деле я в кабинете у того судьи был! Он как раз вышел, чтобы ноутбук куда-то унести, а дверь не закрыл. Вот я ему в розетку две петарды и сунул! Хороший будет бемс, когда он туда ещё раз что-то подключать будет! Жалко только, я этого не увижу. И уж тогда! Сергей Витальевич ведь мат тому судье поставил, когда Тиме позицию присуждали! Почему же Тиме ничью поставили? А?

– Да Сергей Витальевич сам был этим недоволен. Только что он мог сделать? Ты просто не знаешь, что было, когда они сначала спорили с судьёй по поводу той позиции, а потом в его кабинет зашли.

– А что было?

– А тот судья позицию из партии Тимы поставил на шахматную программу, и у неё Сергей Витальевич уже выиграть не смог. Вот потому – и ничья!

– А что же это тот судья другие позиции на компьютер не ставил? Он же столько партий присуждал?!

– Ваня! Это я ступил в последней партии. Правильно Сергей Витальевич говорит. Не заслужили мы третье место и, между прочим, из-за меня! Я выиграть должен был. Вот, всю следующую неделю… Я задачки буду решать шахматные на тактику. Не только те, который Сергей Витальевич задал, а вообще всю книжку до конца! И пока я их все не решу, за компьютер играть не сяду.

Как раз в это время ребята дошли до дороги, где их пути домой разошлись и спор, как и большинство споров, закончился ничем.

Конец апреля. Воскресное утро.

– Мама! На улице тепло! Пойдём в ручье кораблик запускать.

– Кашу даешь сначала.

– Не хочу я!

– Пока не доешь, не пойдём.

Грустно ковырнув пару раз ложкой в тарелке с манной кашей, Тима вдруг сказал:

– А наверное, и так не пойдём…

– Почему?

– У меня же ботинки опять прохудились… Кажется…

– Как? Они же новые! Я сейчас посмотрю.

Из коридора, куда ушла Нина, отчётливо слышится:

– Господи! Ну, где же второй? Куда ты его опять запихал, растеряха!

В это время Тима уже около плиты и, протиснувшись между ней и кухонным столом, отправляет остатки манки за заднюю стенку…

– Да ничего они не прохудились! Что ты придумываешь?! – мама уже возвращается.

Исполнение заключительной части маленькой хитрости Тимы оказалась более неудачным, чем начало. Надо было очень быстро вернуться назад, а штанина зацепилась о щепу в боковой части старого кухонного стола и порвалась. Да ещё и ногу оцарапал.

Тиме немного больно, но вид никак подавать нельзя. Теперь ещё что-то надо со штанами придумать…

– Вот теперь молодец. Всё съел. Скоро пойдём гулять.

Сменившись утром и доехав на электричке до своей станции, Сергей не пошёл домой, а сел на автобус и отправился в гости к тетё Маше. Через пару часов он почему-то решил вернуться домой пешком. Да и день действительно был очень хороший. Переходя по плитам через ручей, он вдруг увидел Нину и Тиму.

Небольшой игрушечный катамаран бороздил воды ручья в направлении Сергея. Тима шёл за ним и небольшой палочкой подправлял лодочку, когда она утыкалась в берег. Неожиданно он присел на корточки и стал что-то рассматривать. Кораблик тем временем уплывал от него всё дальше и дальше.

– Тима! Что ты там делаешь? Кто в кораблик играет – ты или я?! Cмотри, он уже где!

– Нина!

– Ой! Сергей Витальевич! Ой! Ловите его – он сейчас в трубу заплывёт!

Поймать кораблик, неожиданно вовлечённый в игру Тимы, Сергей не успел и стал ждать, когда он выплывет с противоположной стороны. Лодочка никак не появлялась, хотя труба, лежащая под плитами, была совсем небольшой длины. Сергей лёг на плиты и заглянул в трубу.

– Нина! Он там застрял.

– Ну вот! Всё! Без кораблика ты остался. Следить надо!

Тима, стоя на коленках, пытался сбоку заглянуть в трубу.

– И штаны ещё порвал! Где ты так ухитрился?!

– Нина, да не ругайте вы его. Я сейчас достану. – Сергей начал раздеваться.

Через несколько минут, когда Сергей, уже достав кораблик, опять оделся, он неожиданно рассмеялся.

– Вот уж не думал, что ещё раз в этом ручье искупаюсь. Первый раз в детстве. Мне где-то 14 лет было… Чего мы сюда с приятелем вместо футбола потащились, я не помню, но у Вадика мячик был, и он тоже в трубу заплыл. Вадик лёг на плиты и стал пытаться его палкой достать, а я с другой стороны волну создавал. А тут совхозные пацаны шли. Ну, они нас и макнули в ручей. Мне ещё потом в морду дали.

– Сергей Витальевич, пойдёмте к нам. Вы же весь промокли!

– Нина… Да нет…

– И даже не отказывайтесь. Я вас в гости приглашаю.

В доме Нины Сергей был в первый раз. Нина ему тут же комнату Тимы показала, с весёленькими обоями. Сергей, раз уж так вышло, увидев на столе Тимы шахматы и задачник, про себя ещё раз порадовался за своего любимого малыша из тех, которые приходили заниматься в школьный кружок, подошёл к столу.

– Тима, иди сюда. Я сейчас тебе покажу, какую ты интересную позицию наиграл в последнем туре. Смотри.

– Сергей Витальевич…

– Нина, давайте на «ты» и Сергей. Мне даже неудобно, что все родители меня по имени и отчеству называют.

– Давай. Я поесть приготовлю, а вы в шахматы поиграйте.

Нина ушла на кухню. В это время Тима поделился своим маленьким секретом.

– Сергей Витальевич, смотрите, что я нашёл!

Тима достал из кармана белого деревянного коня.

– Это теперь будет моя любимая фигура. Я же его нашёл и спас! Ему там, наверное, так грустно было лежать одному в траве. Он же должен жить со всеми другими фигурками! Как он там оказался? Наверное, кто-то в лесу в шахматы играл и потерял! Я бы вернул. Да как же узнать, кому?

В это время с кухни раздался грохот.

Сергей пошёл туда и увидел Нину, которая растерянно стояла около плиты.

– Сергей! Слушайте… Ой, слушай! Отодвинь мне стол кухонный, пожалуйста. Ой… Вот… Без мужских рук… Всё сорвалось и вниз упало…

Сергей отодвинул кухонный стол, и Нина стала собирать упавшие за него со стены сковородки и прочую кухонную утварь. Сергей начал помогать и вдруг почувствовал, что вляпался коленкой во что-то жидкое.

– Тут из-под плиты что-то натекло.

– Отодвинь и плиту.

– Так! – Нина увидела за отодвинутой плитой последствия утренней хитрости Тимы.

– Так! Сейчас у меня кто-то! Нет! Это же надо?! Он оказывается еду, которую не хотел есть, за плиту выкинул, пока я не видела!

Сергей рассмеялся.

– Нина! Но это же лучше, чем в Денискиных рассказах! Тот кашу на мента вылил в окно, а Тима – за плиту. А я вот в детстве один раз сдуру в помойное ведро. А мама как раз после завтрака решила мусор выкинуть...

Тима понятия не имел, что уже был разоблачён, и зашёл на кухню только потому, что заноза от щепки действительно начала болеть уже совсем…

– Мама! Мне вот тут больно, где я штаны порвал.

– Ну-ка пойдём.

Через пару минут Нина вернулась на кухню.

– Сергей, ты извини. Он там такую занозу себя посадил! Подержи его, пожалуйста, пока я её вытаскивать буду.

Сергей зашёл в комнату и увидел Тиму, который забился в угол кровати.

– Мама! Не надо!

– Что не надо? – Нина достала швейную иголку и обмакнула её в маленький флакончик.

– Мама!

– Ну-ка ложись! Сейчас доставать будем. Сергей, помогай мне!

Тима успокоился минут через пять. Поплакал, но успокоился…

Всё-таки без шахмат в тот день не обошлось. Когда проблемы были решены, и все сидели за столом, Сергей повёл разговор о том, что он собирался сделать, когда мама Тимы приведёт малыша на очередное занятие, но, раз уж так вышло…

– Нина. Слушай. Через месяц будет детское первенство России среди самых маленьких. Я посмотрел в Интернете. Туда ещё не поздно зарегистрироваться. Может быть, свозим туда Тиму? Я тут посчитал по последнему турниру в школе. Тима выполнил третий разряд. Даже перевыполнил. И на соревнованиях в райцентре очень хорошо сыграл.

Все обычные мальчишеские неприятности за сегодняшний день были уже позади, и Тима спал, сжимая рукой под подушкой найденного шахматного коня, когда его мама и тренер обсуждали предстоящую поездку.

*************

В это самое время на главном курорте страны завершались швейцарки детских первенств России по шахматам, и в одной из них начинали закипать совсем не детские страсти. Не на шутку заведённый Денис вошёл в свой двухместный номер в гостинице, где жил один, и включил ноутбук. Прошлогоднее первенство России оставило у Дениса, который тогда выехал туда в первый раз, приятные впечатления. Правда, три прикреплённых к нему ученика в призовые тройки не вошли, но сыграли очень достойно, и все родители, в общем-то, были довольны. Разве что Денису не очень понравилось жить в трёхместном номере вместе с учеником и его папой. Особых проблем не было, но папа соблюдал режим: ложился спать в десять часов вечера вместе с ребёнком. Молодой парень Денис такой распорядок дня соблюдать не хотел, так как вечером, после того как закончилась подготовка учеников к завтрашним партиям, у тренеров начиналась своя взрослая жизнь, а у Дениса на этом детском шахматном форуме оказалось много знакомых… Приходил Денис в номер где-то около часа ночи, а то и позже, и ложился спать. А вот папа просыпался в семь утра, будил сына, и они бегали трусцой вокруг гостиничного комплекса, нарезая круг за кругом. Денис никак не возражал против утренних пробежек, но считал, что папа перебарщивает, выводя ребёнка на зарядку в любую погоду и давая большие нагрузки, так как ученик, по мнению Дениса, был слабо развит физически. Ещё простудится! И какой тогда результат? Папе ещё не очень нравилось, что Денис храпит…

В общем, в этот раз Денис решил снять одноместный номер, но таких заслуг, чтобы жить в нём бесплатно от московской шахматной федерации, у Дениса ещё не было, командировочные от спортивной школы тоже как-то не соответствовали, да ещё и был дефицит одноместных номеров, так как число желающих в них проживать было гораздо больше, чем количество номеров. Денис провернул не слишком хитрую комбинацию, формально прописав в номер одного из мальчиков его спортивной школы, который на самом деле жил в трёхместном и спал там на диване. Денис периодически относил и приносил мальчику постельные принадлежности со второй кровати из своего номера, за который он заплатил часть суммы из своего кармана. Впрочем, платные занятия и подготовка по ходу первенства России эти затраты компенсировали и более чем, а жить одному было гораздо более спокойно. Но самым главным было то, что у Дениса в этом году начался на соревнованиях роман с 18-тилетней девушкой – участницей первой лиги в самой старшей возрастной группе, и тут свой собственный номер без других проживающих был просто редкостным подарком. Сегодня, однако, уже привычный вечерний распорядок был нарушен, так как сейчас мысли Дениса были совсем далеки от юной шахматистки.

Запустив всем известную программу Word, Денис стал набирать следующий текст.

Главному судье Первенства России по шахматам среди юношей …………….

Председателю ДЮК РШФ ……………

В Аппеляционный комитет Первенства России среди юношей

Заявление

Уважаемый Аркадий Николаевич!

При подготовке моего ученика Георгия Смоленского к 9-му туру Первенства России среди мальчиков до 12 лет мною были изучены партии его противника Виктора Самойлова. Проведенный анализ выявил высочайший процент совпадений в партиях Самойлова, сыгранных в 1–8 турах, с первыми линиями новейших компьютерных программ при полном отсутствии зевков. Столь же высокий и стабильный уровень игры был показан им почти во всех партиях полуфинала Чемпионата Москвы среди мужчин, проходившего с 10 по 27 марта этого года. Виктор Самойлов, имевший рейтинг 2141, при среднем рейтинге соперников 2383 показал перфоманс 2519 и вышел в финал.

На протяжении последних двух лет я наблюдаю игру Самойлова в различных детских соревнованиях. Его рейтинг плавно рос с 2091 (на 1 октября 2007) до 2179 (на 1 апреля 2009), и уровень игры соответствовал рейтингу. Совершенно непонятный и огромный скачок в силе игры произошел буквально месяц назад. Со всей ответственностью и компетентностью заявляю, что в свои 11 лет Самойлов просто физически не способен мгновенно перейти с уровня обычного кандидата в мастера спорта на уровень гроссмейстера.

Помимо всего прочего, обращает на себя внимание странное и нервное поведение Самойлова во время партии, чего ранее за этим юным шахматистом никогда не наблюдалось, а его тренер по неизвестной мне причине не пользуется своим правом посещения турнирного зала, хотя имеет туда пропуск.

В связи со всеми вышеизложенными фактами, прошу Вас после партии 9-го тура Самойлов – Смоленский провести тщательную и всестороннюю проверку игроков на использование компьютерных подсказок в присутствии судьи, представителей Российской шахматной федерации с привлечением металлоискателя и отоларинголога.

Тренер СДЮШОР № ... г. Москвы

мм Малиновский Д.Ю.

Сохранив текст на флешке, Денис спустился на лифте в огромный холл гостиницы, прошёл ещё один этаж вниз и там (в секретариате первенства) распечатал заявление в двух экземплярах. Потом он снова сел в лифт и поехал на 19-ый этаж, где, как бы наблюдая за всем, что происходит на соревнованиях с самого верха, как Зевс с вершины Олимпа, жил в одноместном номере главный судья, только что ушедший к себе, как Денису сказали в секретариате, так как все партии турниров, которые проводились в вечернюю смену, уже завершились.

Уже привыкший, что как только он заходит в номер, тут же начинаются телефонные звонки по самым разным поводам, Аркадий Николаевич вдруг поймал себя на мысли, что сегодня первый вечер, когда телефон молчит… «Всё. Заканчивается это безумие. Самый тяжёлый турнир за всю жизнь! Чтобы я ещё раз! Нет! Лучше обычным судьёй, те хоть полдня всего работают, а тут – сутки напролёт». Главный судья заварил себе чай, кинул туда три кусочка рафинада и дольку лимона и, поудобнее устроившись в кресле, включил телевизор, чтобы узнать, что хоть в мире-то творится. Из чуть приоткрытого балконного окна с моря дул лёгкий свежий ветерок, по телевизору показывали наводнение в какой-то из стран Юго-Восточной Азии, в дверь постучали…

Ознакомившись с заявлением Дениса, судья с поистине олимпийским спокойствием поставил свою подпись о принятии документа на обоих экземплярах, отдал один из них Денису, и, собственно, их общение на этом закончилось. Денис ушёл, а судья стал ещё раз перечитывать документ.

«Обычная московская склока, но оригинальная – такого ещё не было… Дети из разных спортивных школ, оба претендуют на первое место в высшей лиге, и один тренер обвиняет соперника своего ученика в читерстве»… Судья дочитал до конца. «При чём здесь металлоискатель и отоларинголог? Наушник в ухе искать? Что за бред?!»

Судья всё же решил поставить в известность о заявлении противоположную сторону конфликта, но как настоящий начальник позвонил в секретариат, вызвал к себе одного из заместителей и озадачил того следующими вопросами:

1. Спуститься обратно в секретариат и снять ксерокопию.

2. Выяснить, в каком номере проживает тренер Виктора Самойлова.

3. Поставить его в известность относительно поступившего заявления от международного мастера Д. Ю. Малиновского – тренера Георгия Смоленского.

Если о тайне знает один человек, то это – его личное дело, если три, то это уже другое дело, а уж на шахматных соревнованиях, будьте уверены, если знают три, то через час будут знать тридцать три, а ещё через час триста тридцать три…

Денис тем временем вернулся в тот номер, где жил, и обнаружил на журнальном столике свой забытый сотовый телефон, на котором красовались несколько непрочитанных SMS-ок, которые, если учитывать смайлики, опускать нецензурщину и малопонятный большинству читателей современный тинейджерский сленг, в переводе на обычный русский язык должны были бы выглядеть как-то так:

– Ты где? Где обещанный прекрасный вечер?!

– Почему не отвечаешь?

– А, ну тебя! Всё кончено!

В это время постучали уже в номер к Денису. К нему в гости пришёл один из судей первенства России, который хорошо знал Малиновского по выездным турнирам, ещё когда тот был подростком, и очень симпатизировал молодому сильному шахматисту, а теперь и очень хорошему тренеру, ученик которого имел завтра реальные шансы в случае победы стать чемпионом страны среди юношей в возрастной группе до 12 лет.

– Денис Юрьевич! Ну, что ты разбушевался? К чему это письмо?

– Сергей Иванович, о чём вы? Вы что, никогда с этим не сталкивались? Да даже в моём детстве это было. Я сам партию проиграл читеру. А сейчас, знаете, как техника далеко шагнула? Всё что нужно, можно на любом компьютерном рынке купить.

– Да ты посмотри на Витю Самойлова. Тихий, талантливый, культурный мальчик.

– В тихом омуте, сами знаете, Сергей Иванович! Вот. Между прочим, на последнем Moscow Open. Вы знаете, с каким результатом турнир «B» был выигран?! Восемь с половиной из девяти! И ни у одного участника, а у двоих! И эти двое, кстати, из одной страны, очень хорошо знакомые друг с другом и с целой группой поддержки той же нации. И эта группа поддержки из игрового зала не вылезала все туры, да они ещё постоянно бегали в коридор по мобильникам звонить! И ещё! Вы же, Сергей Иванович, детский тренер. Объясните мне тогда, как мальчик КМС во взрослом полуфинале Москвы гроссмейстерский перфоманс показывает!

– Ну, может, повезло ему в том турнире. Бывает же…

– И тем повезло на Moscow Open, и Самойлову повезло! Вам не кажется, что уж слишком много последнее время везунчиков стало?! А я хочу, чтобы всё по-честному было! Я же не требую, чтобы только Самойлова проверяли! Пусть и моего ученика тоже проверят! На последнем первенстве Европы до восьми лет такое было! Вы что, не знаете?

– Зря ты это, Денис. Ну что, ты серьёзно полагаешь, что Жаров (главный судья) тебе на тур лора притащит и детей позволит досматривать? Ты бы ещё проктолога потребовал вызвать, прости меня, Господи! Лучше в бар сейчас спустись, пару-тройку рюмочек чая выпей, успокойся и спать ложись. Ещё завтра себе нервы натреплешь, когда они играть будут.

В это время мальчик Витя Самойлов, уже подготовленный своим тренером к завтрашней решающей партии и получивший все возможные шахматные и психологические установки, отпросился у мамы минут на сорок пойти перед сном поиграть в «мафию» c компанией московских детей-шахматистов его возраста.

Примерно через полчаса в тот номер пришёл ещё один мальчик, которого тренер только что закончил готовить к завтрашней партии и послал отправить спать другого ребёнка. Пришедший мальчик,увидев Витю, тут же поделился случайно услышанной новостью, которая за это время уже каким-то непостижимым образом успела попасть от взрослых к детям, да ещё и обрасти «подробностями».

– Витя! А ты в курсе, что тебя в читерстве обвиняют?!

– Как? Кто? – удивился Витя.

– Тренер твоего соперника! Говорят, что завтра из-за вас всех будут зубные врачи и ухогорлоносы обследовать!

– Зубные врачи?! – испуганно переспросил мальчик – участник первой лиги. – Ой! А у меня зуб шататься начал… А я их очень боюсь!

– А кто их не боится?! Ты бы сам лучше его пальцем расшатал. Я так делал! Больно конечно, но всё лучше, чем когда в рот клещами лезут!

Вся психологическая подготовка Витиного тренера полетела в тартарары… Витя ничего не понимал, ничего не понимал и вдруг пришедший к нему опять тренер, который, обнаружив, что мальчик тоже уже что-то знает, начал говорить, чтобы он не обращал на это всё внимание, ложился спать и выбросил это всё из головы.

Витя на всё это ответил только одним.

– А Георгий, он что? Он тоже считает, что я подсказками пользуюсь во время партии?!

Мальчик-то уснул, а вот его тренер практически всю ночь провёл за компьютером. Он никак не мог понять, в чём обвиняют его и ученика. Все уже до этого разобранные партии Вити тренер опять анализировал с помощью компьютерной программы, давая ей обдумывать ходы по две-три минуты и сравнивая с тем, что реально делал за доской Витя.

Результатом этой бессонной ночи явилось то, что с утра в секретариат первенства на имя главного судьи поступила ещё одна бумага следующего содержания:

Главному судье Первенства России по шахматам среди юношей 2009 года Жарову А. Н.

Заявление

Уважаемый Аркадий Николаевич!

На моего ученика Виктора Самойлова, участника Первенства России среди мальчиков до 12 лет, оказывается давление со стороны тренера Г. Смоленского, который является конкурентом Самойлова. Международный мастер Д.Ю.Малиновский подал заявление на ваше имя с обвинениями в адрес В.Самойлова и меня как его тренера. Не приводя фактических примеров, он утверждает, что во время 1-8 туров мой подопечный пользовался подсказками извне. Если же действительно внимательно посмотреть сыгранные партии, где Витя в некоторых эпизодах ошибался достаточно грубо, то становиться ясно, что обвинения эти беспочвенны:

1 тур. Самойлов – Казарин. Позиция была примерно ровна вплоть до зевка 23…Кf5?

2 тур. Куровской – Самойлов. 11, 12, 15 ходом программы и теория идут мимо. На очень сильный ход 19…Кe4 Самойлов потратил почти 25 минут, почему он не мог посчитать его правильно? После 20-го хода уже никакие программы не нужны.

3 тур. Самойлов – Коротеев. Начиная с 13-го хода – постоянное расхождение с «Рыбкой» и «Шредером». Замечу, что и белые и черные ничего не зевали. На 28-м ходу Витя «нарвался» на троекратное повторение позиции! Его соперник требовал ничью не по правилам, и поэтому партия продолжилась. Какой же должен быть «помощник», чтобы в перспективной позиции советовать повторять ходы 3 раза?!

4 тур. Попов – Самойлов. Грубейший зевок Самойлова (35…Ла2?? 36. Ле6 Ке5), которым соперник не воспользовался (вместо 37. Л1е5 он ответил 37. fe?), после чего партия покатилась под откос.

5 тур. Самойлов – Молчун. Что делать мальчику, если ему на ровном месте отдают «качество» (21…Фf4??) и добровольно переходят в эндшпиль? Не брать?

6 тур. Пономарь – Самойлов. Белые разыграли дебют очень пассивно, а черные совершенно естественным способом захватили инициативу. По сути, белые всю партию стояли на месте. Витя играл просто и сильно. Ну не зевать же черным просто так, чтобы не попасть под подозрение!

Далее тренер в том же стиле, но даже более детально описывал то, что случилось в партиях седьмого и восьмого туров, которые на эмоциональном уровне были ещё очень свежи в памяти, но автор не хочет, чтобы читатель заскучал и опустит эти подробности, а приведёт только текст, завершивший документ.

Считаю также, что результаты полуфинала Москвы среди мужчин (где Самойлов выступил удачно – ни одного протеста или заявления по этому поводу не поступало!), изменение рейтинга за какой-либо период и другие успехи или неуспехи не имеют отношения к данному соревнованию. Насколько я понимаю, у тренера есть право, но не обязанность посещать турнирный зал. Не вижу ничего странного в том, что я не прихожу смотреть партии: у меня на этом турнире шесть подопечных (трое из них – в высшей лиге), которые играют в две смены. Напротив, ММ Д.Ю. Малиновский проводит в зале всё отведенное время, постоянно подходя к партиям своего ученика, а также часто располагаясь возле партии Самойлова. Таким образом, международный мастер Д. Ю. Малиновский данным необоснованным обвинением пытается выбить конкурента из борьбы, играя на психике ребенка. Очень жаль, что в соревнование детей вмешиваются взрослые с таким «способом» борьбы. Прошу Вас во время решающего 9-го тура запретить посещение игрового зала международному мастеру Д.Ю. Малиновскому, дабы исключить давление на лидеров турнира.

Тренер ДЮСШ № … мф Каретников И.О.

Часа через полтора после начала последнего тура младших возрастных групп, которые играли утром, в одном из гостиничных кафе, расположенном так, что можно было видеть всех детей, которые выходили, закончив партию, образовалась довольно своеобразная компания взрослых. Только что вернулся тренер, на время одолживший пропуск в зал у руководителя делегации, и стал делиться тем, что творится на площадке с мамой ученицы.

– У нас всё хорошо: лишнее качество и все шансы на выигрыш.

– Ой, постучите по столу!

Другой тренер, сидевший за соседним столиком, поинтересовался:

– А что в московском дерби на первом доске творится?

– У Самойлова жбан.

– Да… Малиновский настоящий тренер. Молодой, да ранний. Всё-таки добился своего. Расконцентрировал соперника своего ученика перед решающей партией.

– Да урод он, а не тренер! – вступил в обсуждение папа игравшего в том же турнире юного шахматиста. – Если бы он на моего сына такую телегу накатал, я бы ему прямо здесь в репу и выписал!

– Не говоря уже про его моральный облик! – поддержала разговор мама девочки. – Сколько народу его постоянно с этой девицей в обнимку видит! Какой он может пример детям подавать?!

– Не скажите, не скажите! – тренера больше интересовали профессиональные нюансы работы, а не то, каким образом и с кем Малиновский проводит своё свободное время. – Это, знаете, очень тонкий вопрос, кого можно таким образом из равновесия вывести, а кого – нет. Попробуйте таким образом Таранова, который и сейчас второй год подряд первенство до 14 вырубает, из равновесия вывести. Он и так на каждую игру, как на последний бой, выходит. Только разозлите его, и он ещё сильнее играть будет. На двести процентов выложится. А Самойлов слишком мягкий. Посмотрите на него. Типичный домашний мальчик-отличник.

– Да ладно! – к разговору подключился ещё один тренер. – Малиновский очень сильный шахматист. И, как мне папа Смоленского рассказывал, объясняет здорово и материалом и методикой владеет – всё-таки специализированный вуз закончил! С чего вы взяли, что он заявление подал, чтобы Самойлова из нормального состояние вывести? Просто бывают тренеры, очень мнительные в отношении подсказок. Им всё время читерство мерещится.

Папа, который обещал выписать в репу Малиновскому, если бы он обвинил его сына, начал полемику:

– Послушайте, в таком случае объясните мне, как вы себе представляете организовать такую систему подсказок?! Это же нереально. Я, кстати, специалист по микроэлектронике. Да будет вам известно: всё продаваемое для этого в магазинах, никуда не годится. Как прикажете ходы, которые соперник сделал, тому, кто за ноутбуком сидит, передавать? Что, повесите на себя небольшую камеру, в руке будете антенну держать, да ещё, чтобы она ничего не касалась, а стены будут сигнал экранировать, так как мощность очень маленькая. Далее. Какой нормальный родитель позволит ребёнку что-то там в ухо засовывать? Или приёмник в зуб? А та техника, которую спецслужбы используют, в магазинах не продаётся. И за её хранение – статья, как за огнестрел! Вот и получается, что Малиновский это всё затеял только для того, чтобы мальчику и его тренеру перед решающей партией нервы потрепать.

Неизвестно, сколько бы ещё продолжался спор, в какие сложные области из психологии или микроэлектроники он бы зашёл, но из игрового зала вышла девочка девяти лет, и внимание компании переключилось на неё.

Дениса сегодня не пустили в игровой зал, а тренера Самойлова, наоборот, заставили находиться там всё время, пока играется партия его ученика. Судья выполнил пожелания обеих сторон, но естественно не стал устраивать никакого осмотра детей врачом-отоларингологом. Всё-таки не выдержав нахождения в полной неизвестности в номере, Денис решил спуститься вниз – поближе к происходящим событиям. Двери лифта открылись, и, пройдя всего несколько шагов, Денис увидел своего ученика Георгия Смоленского, которого обнимал его папа. Международный мастер Малиновский стал тренером чемпиона России… Мимо него прошёл какой-то тренер, по лицу которого можно было предположить только то, что у него в один день и в один час поумирали все родственники, и ему об этом только что сообщили. Рядом шла мама, чихвостившая на чём свет стоит маленькую девочку. Неожиданно дочка сквозь слёзы очень громко сказала:

– Мама! Ты меня не любишь!

– А за что тебя любить?!

*************

Яркое весеннее солнышко заливало стол, за которым сидел Тима и что-то писал в очень маленькой записной книжке с кожаной обложкой. Буквы у Тимы получались очень большие, а странички у книжки были совсем маленькие. Число заполненных страничек всё увеличивалось и увеличивалось, хотя текста было совсем немного. Тима писал сказку:

«В лесу жыл злои калдун. По ночам Он становился вораном. Он прелетал к детям каторые не уберали игрущки. И воравал их. А у мальчика Димы украл коня. Дима решил вернуть коня. Он пашол в лес к калдуну. А калдун гаварит. Обыграеш меня в шахматы атдам коня. Дима играл харашо и победил калдуна. И конь вернулся к другим фигуркам».

Дописав сказку, Тима взял лист бумаги и начал рисовать. Скоро почти во весь лист на бумаге появилась шахматная доска с фигурками, потом в уголку Тима нарисовал маленькую ёлку, на которой сидел ворон. Потом мальчика Диму и шахматного коня.

В это время Нина позвонила Сергею.

– Сергей. Приходи к нам в гости сегодня вечером. У Тимы день рождения.

Сергей пошёл на станцию, чтобы купить какую-нибудь игрушку. Он зашёл в магазин и стал выбирать подарок, но тут внезапно в голову Сергею пришла совсем необычная мысль. Он почему-то вспомнил своё шахматное детство, шахматный компьютер под новогодней ёлкой, Центральный шахматный клуб, шахматный компьютер, на который у мамы не было денег, такой же компьютер, заколотый авторучкой… Сергей раскрыл кошелёк, прикидывая, хватит ли теоретически у него денег на такой подарок, если он сейчас поедет в Москву, а потом позвонил Игорю Викторовичу и уже через пять минут был у него дома.

– Игорь Викторович, мне надо в Интернете посмотреть, где в Москве шахматные компьютеры продаются.

– Пойдём, посмотришь.

Когда Сергей нашёл то, что ему было нужно, он обратился к Игорю с просьбой.

– Игорь Викторович, а вы мне можете пять тысяч одолжить? Я вам вечером отдам. Мне просто сейчас домой не хочется возвращаться.

– Какой вопрос?! И отдашь в любое время. Да и не надо даже голову морочить – считай, что это аванс за занятия с Ромкой.

Нина, когда увидела подарок, была в шоке.

– Сергей! Спасибо! Но зачем такой дорогой подарок?!

– Не дороже денег! – Сергей улыбнулся. – Главное, чтобы Тиме понравился.

Подарок Тиме не то что понравился, а вызвал полный восторг. Сергей достал инструкцию от компьютера, которую он читал всю обратную дорогу, пока ехал в электричке, и стал объяснять мальчику, как надо выставлять на компьютере уровни, как с ним играть, и всё такое прочее. Неожиданно Тима убежал в свою комнату и вернулся с листком бумаги и протянул его Сергею.

– Это мне? – удивился Сергей.

Тима молчал. За своего сына объяснила Нина.

– Он хочет тебе свой рисунок подарить, но сказать стесняется.

Сергей посмотрел на позицию, изображённую на рисунке. Шахматные фигурки Тима нарисовал так, что надо было ещё понять, кто есть кто, но в самой позиции было что-то очень знакомое. И Сергей тут же уловил, откуда это. Пусть и не в точности, конечно, но не было никаких сомнений в том, что это была позиция из последней партии Тимы, в процессе присуждения которой Сергей судье поставил мат, а потом не смог в его кабинете справиться с «Рыбкой»…

– Знакомая позиция. Только ты её не совсем точно нарисовал. Давай, кстати, поставим её на твой шахматный компьютер и посмотрим, что он по поводу неё думает. Заодно я тебя некоторые интересные варианты покажу.

На недавно прошедшем турнире, где игра в шахматы шла без часов и с присуждением партий после получаса (как когда Сергей ещё сам был маленьким, так в райцентре и продолжалась) Тима, игравший белыми, и его соперник отнюдь не игрой высокого уровня, которой и в помине у них ещё быть не могло, случайно создали на доске действительно интересную и сложную ситуацию. Был ход чёрных, и соперник Тимы сказал, что собирается играть 1…Сf5. После этого хода ферзь белых оказывался в безвыходной ситуации, и судья засчитал чёрным победу. Серия тактических ударов Сергея пролилась на него, как холодный душ: 2.Фf5 ef 3.Ke7+ Ce7 4.Лg6+ Kph7 5.Лh6+ Kpg8 6.g6. Тут судья в полной растерянности сыграл 6…Cf6 и действительно получил мат 7.fg#. Как вы уже могли понять из разговора Ромы и Вани, в случае Тиминой победы ребята занимали третье место. Но это никак не входило в планы судьи, так как тогда уже его команда становилась четвёртой. Конечно, Тима вряд ли бы поднял такой длинный и красивый вариант, но судья не ограничился этим аргументом, когда Сергей начал спорить, а для достижения своей командой третьего места воспользовался всем арсеналом средств, которые имел. Пока все участники и их сопровождающие маялись от безделья, ожидая результатов и награждения, Сергей в комнате судьи бился с «Рыбкой». Свою ошибку Сергей понял только потом. В запале от подобной организации турнира, да ещё и чехарды с тем, по каким показателям определять победителя, если матч закончился вничью, Сергей погорячился и фактически поспорил с судьёй на предмет того, что если он (Сергей) из этой позиции победит «Рыбку», то судья засчитает Тиме победу. Свои возможности Сергей переоценил. От его атаки Рыбка отбилась. Она, естественно, не пошла 1…Сf5, а сыграла 1…Kc5 c вилкой на ферзя и ладью. Последовало 2.Фc2 d3… Ход, который сделал Сергей в этой позиции – 3.Фc3, занимая ферзём большую диагональ, был очень естественным для человека, но, как оказалось, неточным. Яростная схватка белкового шахматиста с электронным по весьма своеобразному поводу после 3…Сf5 4.Kh5 d2 5.Kpa1 Kb3+ 6.Cb3 Фa6+ 7.Ca2 dcФ+ 8.Лс1 e5 завершилась повторением ходов: 9.Kf6+ Kpg7 10.Kh5+ Kpg8 11.Kf6+ и т. д. Только разбирая эту интересную позицию во время занятий с Ромкой, Сергей, и тут не используя компьютер, нашёл свою ошибку. Оказалось, что надо было ходить ферзём не на с3, а назад на d1! Кто бы мог подумать?! Всем этим Сергей начал делиться с Тимой, но тут пришла Нина и позвала к столу.

Тима уже был положен спать, а Сергей и Нина всё сидели за столом.

– А ещё он сегодня сказку написал. Смотри. – Нина достала маленький блокнотик. – Про шахматы…

Сергей прочитал и потом сказал.

– Нина, мне так хорошо здесь с вами.

– А мне с тобой – тихо сказала Нина.

В комнате Нины взгляд Сергея случайно упал на рисунок Тимы, который он там положил на стол, чтобы не мять. И в этот второй раз Сергей увидел уже не только шахматную доску… Сергей смотрел на маленькую ёлочку, нарисованную в самом углу рисунка, и ничего не понимал.

– Нина… Смотри! А почему Тима рисует ёлку с зелёным стволом и коричневой хвоей?

Сергей… Это моя тайна. Но… Я скажу. Тима видит наш мир не так, как мы. Я узнала об этом совершенно случайно, а он этого сам ещё не понимает. У меня собака была. Спаниель. Старая уже к тому времени. Пару лет назад умерла. Тима Лану очень любил и один раз – ему года четыре было – нарисовал её. Я смотрю на рисунок, а собака зелёная. Я сначала не придала значения, а потом… А потом он Лану ещё несколько раз нарисовал. И она то зелёная, то коричневая. Я его спросила, почему на рисунках собака всё время цвет меняет, а он глазами хлопает и не понимает, о чём я спрашиваю. Вот тогда я его уже к окулисту сводила и… В общем, Тима – дальтоник. Я потом по врачам в Москве ездила, консультировалась, книги читала. Очень переживала, даже плакала по ночам, а потом вроде как поняла, что люди с этим нормально живут. У женщин такое очень редко бывает, а у мужчин почти восемь процентов. Разве что, когда вырастет, машину водить не сможет, зато в армию не пойдёт. Да и сделать ничего нельзя. Это невозможно лечить. Сейчас обои новые в его комнату наклеила, такие, где он должен видеть, какие они красивые. Специально выбирала. Я же знаю от врача, какие цвета он как мы видит, а какие путает. Только вот боюсь, как бы ребята в классе сейчас или потом не узнали и не начали дразнить или ещё что…

Дома Сергей в этот раз не ночевал.

*************

Прошла неделя. Школа, где учатся ребята – герои этой книги. Урок русского языка. Рома и Ваня теперь сидят не только за разными партами, но ещё и через ряд, так как классная руководительница посчитала, что Крутов очень плохо влияет на хорошо учащегося Кажича. В некотором смысле, учительница, наверное, права, только она видит лишь одну плохую сторону – то, что Рома стал несколько хуже учиться, а вот хорошую – то, что стал лучше учиться Ваня, почему-то не замечает. Но это тоже естественно, так как Ваня себе уже успел создать определённый имидж, и изменить его вот так сразу будет очень непросто. Впрочем, всё это никак не мешает ребятам общаться прямо на уроке. Правда, происходит это не совсем обычным образом в том плане, что Ваня пишет Роме записки, а Рома посылает сообщения на Ванин телефон, на котором просто сейчас совсем мало денег, а так бы Ваня тоже конечно использовал не бумажки в клеточку, как в старину, а более современный способ общения, но сейчас это невозможно. Удивительно, но более сложным способом, многократно нажимая маленькие кнопки своего сотового телефона под партой, Рома пишет даже больше текста, чем Ваня от руки…

– Рома, ты почему в понедельник на шахматах не был, а сегодня только к четвёртому уроку пришёл и даже на него чуть-чуть опоздал?

– Меня дядя Игорь возил на рыбалку. Мы в Тверскую область ездили. Сегодня утром вернулись. Я ЩУКУ поймал! А в школу меня только из-за контрольной, которую мы сейчас пишем, отправили!

– Рома! Я очень сильно попал! Только ты мне можешь помочь. Давай слиняем с последних уроков. Я тебе всё объясню!

На это раз Рома гораздо более краток. Он отправляет сообщение, где нет никаких букв, а только три шарика, которые называются смайлики. Первый из них крутит пальцем у виска, второй смайлик (судя по его артикуляции) орёт на третьего…

Через некоторое время от Вани приходит ещё одна записка.

– Ты мне друг?!

Против этого аргумента спорить нельзя. И вот уже мальчишки недалеко от школы в небольшом лесочке.

– Рома! Тут столько всего случилось, пока ты на рыбалку ездил! Слушай. Пришёл я на занятия шахматами, и Сергей Витальевич посадил меня с Тимой играть. И я ему проиграл. Представляешь! Но … Знаешь, что… Я так понял, что Сергей Витальевич этому обрадовался! Знаешь, мне очень обидно стало, а потом… Дальше ещё хуже! Вдруг ему позвонили. Он прямо в классе разговаривал. Я не понял о чём, но потом… А уже все ушли – только я и Тима остались. Тиму мама ещё не забрала. И вот Сергей Витальевич мне говорит:

– Ваня! Ты блокнот для записи потерял на выездных соревнованиях. Судья звонил. Просит, чтобы я обязательно подъехал и его забрал. Я ему сказал, что Бог с ним с блокнотом, а он настаивает, чтобы я подъехал и обязательно. Почему – говорит, лично мне объяснит, а не по телефону. Может быть, ты мне что-нибудь расскажешь?!

И тут я вспомнил, где я его мог потерять! Вот зачем Сергей Витальевич нас всё время заставляет партии записывать?! Всё из-за этого! А я его из кармана джинсов в кабинете судьи выложил, когда петарды доставал. Вот там я его и забыл. Представляешь, что теперь со мной будет?! Я так понял, что Сергей Витальевич туда сейчас уже поехал – они на сегодня на 12 договорились. А потом он к моим родителям пойдёт…

– Ваня, а что я-то могу сделать?!

– Как что?! Ты же самый мой лучший друг! Ты меня и из ручья вытащил, когда я ногу сломал, и на помощь позвал! А Сергей Витальевич – он же к тебе постоянно ходит. А у меня уже два месяца не был и Дашу больше не приводит играть… Пойдём к нам в посёлок и дождёмся его на остановке. Попроси, пожалуйста, чтобы он моим родителям ничего не говорил. Он тебя точно послушает! Если там розетку разнесло, так мой брат всё сделает. Я ему всё как есть расскажу. Он, конечно, отругает меня сильно, но хотя бы родителям ничего не скажет…

Чтобы объяснить читателю тот поступок Вани на почве обиды от явно им осознаваемой несправедливости на соревнованиях, мы вернёмся в тот момент, когда Сергей накануне соревнования узнал адрес, куда надо было ехать, но никак не мог вспомнить, та ли эта школа, где он играл свой первый в жизни выездной турнир, или нет. Тот турнир оставил у него очень яркие детские воспоминания, но номер школы в них не входил. Странным было другое. Евгений Иванович, который, собственно, об этом турнире и сообщил, так как в школу пришла телефонограмма, сказал, что команде школы надо с собой иметь два комплекта шахмат. Сергей поинтересовался насчёт часов, но физрук сказал, что про часы речь не шла. С часами в маленьком кружке была такая история. Сначала туда свои отнёс Сергей, а потом его чуть ли не отругал Игорь Викторович. Когда тому Ромка рассказал, что в новом школьном кружке одни часы, Игорь Викторович на очередном частном уроке сказал приблизительно следующее.

– Сергей! У тебя что – языка нет? Я каждый месяц в школу засылаю деньги – то на то, то на это! Сколько нужно часов и сколько они стоят?!

В общем, после этого в школьном кружке появилось пять новых механических часов…

У Сергея начали уже возникать подозрения о том, что завтра всё будет практически так же, как на его первом в жизни турнире, но человеку свойственно верить в лучшее…

На следующий день команда школы поехала в райцентр на двух машинах – Игоря и Оксаны, а не на электричке, как ехал с физруком маленький мальчик Серёжа Скворцов на свой первый выездной турнир, откуда папа его и Вадика забрал на служебном УАЗе. За четырнадцать лет, которые прошли с того момента, когда маленький Серёжа сел за шахматную доску в том турнире по шахматам, в райцентре, действительно, многое изменилось. Построили новый шикарный крытый спортивный комплекс, город преобразился и во многом другом. Был приведён в порядок городской парк, который теперь был любимым местом отдыха жителей, а не зоной боевых действий, откуда в своё время достаточное количество молодых людей вывезли в морг после бандитских разборок начала «смутного времени»…

Учёные мужи могут столетиями спорить о роли личности в истории и рассуждать на предмет того, что было бы, если бы Наполеон умер при рождении, но применительно к миру шахмат на его окраинах спорить не о чем. В небольших городах очень часто всё может держаться на одном человеке. Сергей практически не помнил тренера Владимира Смирнова, который тогда проводил турнир. Прошло уже много лет. И тот тренер был теперь далеко. Он переехал жить в другой город три года назад. Так вышло. Не было в городе уже и того маленького шахматного клуба, которым заведовал тренер Смирнова – в этом помещении теперь располагался небольшой магазин, торгующий сантехникой. Сильные шахматные секции, которые держатся на одном человеке, разваливаются после его ухода практически сразу. И уж совсем редким случаем в современных детских шахматах являются ситуации, подобные тем, рассказами о которых зачитывались когда-то те мальчишки и девчонки, которые ещё любили читать. Ну, например, о том, как на место заблудившегося в тумане на лодке капитана китобойной шхуны, встаёт за штурвал парусника парнишка, которому в произведении Жюля Верна всего пятнадцать лет, который даже не умеет пользоваться навигационным прибором секстантом, которого можно легко обмануть взрослому подлецу, положившему под компас топор, который потом и приплывает из-за этого совсем не туда, и бьёт парусник о берега, но всё же в конце книги читатель понимает, что из этого «щенка» получится настоящий капитан.

В райцентре не нашлось ни «щенка» с потенциалом капитана, ни достойной взрослой замены, но шахматные соревнования это не отменяет. Ведь шахматы в России – воистину всенародная игра, а школьные соревнования проводить надо, и мало кого интересует, кто в них выиграет и каким будет спортивный уровень детей. Где-то в отчёте появится ещё одна строчка в таблице c пресловутой «галочкой», таблица ляжет на стол вышестоящему начальству, и именно это и будет самым главным во всей этой истории…

Организаторы соревнования, среди которых самым сильным в шахматах был пенсионер-перворазрядник, который вёл в этой школе шахматный кружок для продлёнки и уроки шахмат в младших классах, устроили традиционную в таких случаях неразбериху в начале турнира: никто не мог понять, куда вести детей, когда будут играть и тому подобное, а ещё на детей периодически кричали: «Туда не ходи, здесь не садись»! Вот c чtм было хорошо, если так можно выразиться, так это c соблюдением формальностей, так как за столом регистрации сидел представитель местного спорткомитета, который был бывшим боксёром… «Так! А где в заявке виза врача»?

По другим поводам ему вторила женщина, которая в той школе работала: «Почему у вас дети без сменной обуви?! Как, вам не сказали?! А у вас у самих голова есть»?!

Какой бы Сергей не был тихий и спокойный, но у него уже через пять минут возникло желание просто подойти и задать только вопрос:

– А в шахматы дети будут играть?

Вопросы по регистрации взял на себя, к счастью, поехавший вместе с ребятами Евгений Иванович, а то Сергей мог бы и не сдержаться, так как то, что организаторы соревнования грубо разговаривали и с представителями команд, и с детьми, уже начало выводить Сергея из себя. А Сергей уже не был тихим мальчиком, жизнь его во многом поменяла, а возраст ещё мог сподвигать на глупости и резкости. Евгений Иванович, который годился Сергею в отцы, оказался действительно в нужное время и в нужном месте.

Сергей по школьным партам, где дети расставляли комплекты шахмат, понял, что играть будут, как и четырнадцать лет назад, без часов с присуждением партии после получаса игры, но ещё ничего не знал про другие подробности. Он занялся подготовкой детей к соревнованию. Дашу Сергей не стал настраивать, он и так вчера поделился с ней историей о том, как впервые поехал играть за команду школы и даже показал фрагмент из партии Миши. Но с остальными надо было поработать. Маленький Тима в курточке, из которой явно проглядывал и костюмчик и галстучек, стоял, прижавшись к маме. Сергей подошёл и сел на корточки.

– Ну, что ты испугался? Сейчас играть будешь! Ты за команду играешь. Не бойся. Здесь часов не будет. Играй в шахматы. Вам скажут, когда время закончится. А там, как будет, так и будет.

Сергей не видел никакой возможности объяснять малышу про присуждение партии. И тут как раз подошёл Евгений Иванович и сообщил следующую новость.

Пока Сергей ходил разговаривать с Тимой, у организатора возник спор с одним из тренеров, который тоже был недоволен.

– В положении о соревнованиях прописано проведение по швейцарской системе. У вас что, компьютера нет или программы? Тогда давайте я вам помогу на карточках жеребьёвку делать.

– Есть у нас и компьютер и программа! Но какая тут может быть швейцарская система?! 13 команд и 7 туров. Это не швейцарка будет, а чёрт знает что! Ещё и одна команда всё время будет отдыхать!

– Не очень хорошо, конечно. Но программа проведёт такой турнир. А вы что в таком случае предлагаете? Вы что-нибудь лучше придумаете? Круговик в 13 туров? Это во сколько дети домой тогда приедут?

– Мы уже всё придумали. Я отвечаю за соревнование. Не мешайте работать!

Система проведения соревнования получилась в итоге очень оригинальной. Шахматные соревнования действительно порой проводятся по олимпийской системе, то есть, с выбыванием, но для этого нужно, чтобы число команд было кратно степени двойки. А команд было тринадцать… Система проведения данного турнира была совместным творчеством тренера-перворазрядника и боксёра из спорткомитета. Не глядя на разряды детей, указанные в заявках, представитель спорткомитета устроил лотерею на бумажках, которые, по ходу дела обеспечила представительница школы, разорвав стандартный лист. Шесть команд сразу попали в четвертьфинал и теперь должны были целый час ждать, пока остальные шесть команд будут в режиме игр с выбыванием выяснять, какие три из них продолжат соревнование, потом к ним добавлялась ещё одна полусчастливая команда, и уже четвёрка определяла те две команды, которые и должны были дополнить число команд-счастливчиков до восьми…

У Евгения Ивановича рука оказалась несчастливая, поэтому в числе тех шести команд, которые начинали с четвертьфинала, его школы не оказалось…

Сергей не выдержал. Всё это было несовместимо с его представлениями о спортивной справедливости и тому подобному, но он не пошёл к организаторам, так как видел, что этим людям объяснять что-то бесполезно.

– Ваня и Рома! Ну-ка, пойдёмте со мной!

Мальчишки отошли в сторону и вернулись, можно сказать, впечатлённые. Сергей им очень коротко объяснил, что их команда будет играть в отборе, а кто-то по бумажкам сразу прошёл в четвертьфинал, минуя два матча, а потом выдал детям фразу, которая была совершенно непедагогична (но Сергей и не был педагогом). Не заканчивал он то заведение, где училась та женщина, которая сейчас придиралась к отсутствию сменной обуви и разрывала листок для жеребьёвки, в шахматы вообще играть не умея…

Ваня и Рома очень удивились. Сергей Витальевич поговорил с ними, как с взрослыми.

–Вы, конечно, понимаете, что это несправедливо! Но будьте мужиками! Покажите им, что мы даже в этом случае покажем, что умеем играть и в восьмёрку войдём! Как в армии говорят… – Далее было прямо в оригинале приведена очень грубая солдатская поговорка, смысл которой автор, чтобы не пошлить, приведёт в красивом виде с помощью цитаты из современного барда Тимура Шаова: «А по закону третьему Ньютона, чем больше давят нас, тем крепче оборона»! – Помните, если вы выигрываете, то матч окончен, даже если Тима и Даша проиграют. В случае ничьей в матче начинают смотреть результаты, начиная с первой доски. Я в вас верю!

****************

Взрослость ко всем приходит по-разному. Но учиться и учиться этой взрослости приходится всю жизнь. А один из рубежей этой взрослости – тот рубеж, когда ты уже начинаешь отвечать не только за свои поступки, но и за поступки других… Посмотрим же, что происходит сейчас с Сергеем, хотя нам не удастся узнать всё.

– Если не можешь за детьми следить – не фига в школе работать! Всё будет сообщено директору твоей школы!

– Не тычьте мне! Я вам не мальчик – здесь меня отчитывать!

– Таким, как ты вообще в школе не место! Я и в администрацию района пожалуюсь и твоему директору! Сейчас будешь и розетку чинить, или я в суд подам! Ещё и за моральный ущерб заплатишь!

– Я уже предлагал вам деньгами вопрос решить. Вы только скажите – сколько?

– Что? Богатенький? Денег много? А вот хрен тебе!

– Так! Теперь ты меня слушай! Заткни свой помойный рот и делай что хочешь! – Сергей, хлопнув дверью, вышел из кабинета, где всё это происходило.

Ему даже в тот момент не пришла в голову очень простая мысль, что, в общем-то, на него совершенно напрасно нападали, ведь был же на соревнованиях другой представитель школы – Евгений Иванович, отработавший в этой школе уже много лет, и подобные претензии были бы более логичны именно к нему. Но… Шахматы… Это ведь не Евгений Иванович поставил мат в той присуждаемой позиции, а Ваня, конечно, сильно провинился, вот только кто же из взрослых на самом деле был в этом виноват? Ой, как сложно-то всё! И много ещё должно пройти времени, чтобы Сергей научился, как на рисунке, сначала видеть маленькую ёлочку с коричневой хвоей, а только потом уже огромную шахматную диаграмму с очень интересной позицией. Сразу это невозможно… Только Сергей уже и ёлочку заметил… Пусть и не с первого раза. А это значит, что судьба бросает его на очень нелёгкий путь, полный обид и несправедливости, и плата за этот путь не меряется деньгами…

Взрослые знают, что ждать бывает очень тяжело. Но и дети тоже получают такой опыт. Всё приходили и приходили автобусы, с них сходили люди, но Сергея Витальевича всё не было. Из очередного автобуса вышел, пошатываясь, какой-то мужик из посёлка. Остановившись, он распаковал пачку сигарет и так дал большим пальцем под дно, что несколько сигарет выскочил и упал около дороги. Выругавшись, мужик вынул ещё одну сигарету из пачки, и стал искать в карманах зажигалку. Наконец закурив, он всё той же штормящей походкой направился к одному ему известному и, наверное, ещё пока осознаваемому конечному пункту маршрута. Когда он ушёл, на остановке опять остались двое мальчишек. Ваня, оглядевшись по сторонам, подошёл к обочине дороги и собрал все сигареты.

Рома удивлённо наблюдал за дальнейшим. Ваня достал зажигалку из внутреннего кармана куртки и закурил. После двух затяжек Ваня смачно сплюнул на землю и обратился к Роме.

– Хочешь покурить? Cмотри, как повезло!

– Ты что? Меня дома прибьют, если узнают! Да и вредно это! Ты что, не знаешь?!

– Вредно? Прибьют? – Ваня рассмеялся. – Тебя вообще… Вот как тебя наказывают, если что не так?!

– Ну, как? Ругают! На компьютере запрещают играть.

– А офицерским ремнём никогда били?! А сейчас – Ваня опять затянулся и сплюнул – сейчас, представляешь, что будет? Может, тому мужику руку оторвало или глаз выбило осколками?! А меня тогда вообще в тюрьму посадят! Слушай, а ты можешь Сергею Витальевичу позвонить?

– Я только его домашний телефон знаю.

В это время у Ромы заиграл сотовый телефон. Звонила мама. Оксана задала вопрос очень спокойным голосом, а дети мгновенно хорошо врать чаще всего не умеют.

– Рома, ты где сейчас?

– В школе.

Следующая фраза уже была произнесена Роминой мамой совершенно с другой интонацией:

– Это я в школе! А ты где?!

Ситуация резко изменилась. Ромка побежал вдоль шоссе в сторону станции, где он жил, а Ваня, который теперь уже не мог рассчитывать в своём деле на помощь друга, в некотором смысле переступил через определённые мальчишечьи предрассудки этого возраста и пошёл к дому, где жил Сергей Витальевич… Ване нужна была Даша.

В это время Сергею тоже понадобилась помощь. Несколько придя в себя после разговора с организатором турнира, Сергей решил, что лучше будет всё это как-то решить по-хорошему, и набрал телефон Вадима, основная работа которого как раз была в райцентре.

– Здорово, Сергей!

– Вадим, это по телефону долго рассказывать. Слушай, тут братишка твой здорово набезобразничал в третьей школе, когда я их на соревнования туда возил. Розетку вдребезги разнесло. А мужик у кого это случилось – псих и козёл, похоже. Угрожает всем, чем можно, и мне, и вашим родителям, и Ваньке – типа на учёт в милицию… Слушай, может, подъедешь и сделаешь ему там всё? Я ему деньги предлагал, но он только орёт и ничего слышать не хочет. Ты знаешь, где третья школа находится?

– Вот же … Да мне до трёшки пешком десять минут. Слушай, я тебе сейчас дам телефон. Я там уже работал. Сделай на меня заявку диспетчеру, якобы от школы. И подожди. Сейчас всё оформим.

Перед тем как пойти в школу, Вадим пообщался с Сергеем.

– Вадим, я думаю, он тебя тоже пошлёт.

– Меня пошлёт?! Значит, так! С тебя сегодня поляна, а уж с клиентом я сам разберусь. Скажи мне только номер кабинета.

Чтобы понимать всё дальнейшее, надо знать, что Вадиму в рамках его специальности повезло с наставником. Ну, может, и не во всём повезло (мастак, как учащиеся технического училища его называли, со своими учениками часто ещё и выпивал), но вот что-что, а свою работу он знал очень хорошо, умел ей научить, да ещё и делился некоторой житейской мудростью. Дальнейшее становление Вадима дополнила служба в армии, где ему очень пригодилась полученная профессия, а потом ещё и опыт работы.

Так или иначе, но в кабинет Вадим сразу не пошёл. Сначала он побеседовал с охранником, потом оказался у директора школы и на полном серьёзе поведал начальнице образовательного учреждения про жуткие последствия случаев с электропроводкой в детских садах, МУДОДе и ещё в паре школ (часть происшествий были реальные, а другие Вадим сходу придумал), а также про то, что согласно что полученному их городской служюой указанию администрации с сегодняшнего дня начался недельный рейд по проверке электробезопасности в детских учреждениях…

Визит молодого парня в рабочей куртке с надписью о принадлежности к муниципальной организации судью школьного соревнования сначала удивил и даже разозлил.

– Я никого не вызывал!

– Правильно. Не вызывали. Но мы и сами иногда приходим. У нас рейд по проверке электробезопасности в детских учреждениях.

Тут организатор шахматного турнира увидел ещё и директора школы.

– Александр Иванович! Это внештатная проверка по указанию администрации райцентра. Молодой человек и у меня уже всё посмотрел, и в кабинет завуча заходил. И несколько классов проверил. Теперь у вас будем смотреть.

Вадим, уже оценив взглядом всю ситуацию с розеткой около учительского стола, окончательно поймал кураж и, можно сказать, перешёл в решающее наступление.

Директору школы:

– Вот, смотрите! Всё, что осталось от розетки. Уже неоднократно такое видел. Обращаясь к Александру Ивановичу:

– Вы что в эту розетку вставляли? Я вот смотрю, недалеко и компьютер стоит, и чайник электрический вон там в шкафу. О! А вот ещё и удлинитель. Поди, всё одновременно в него воткнули – и в розетку?!

Александр Иванович попытался что-то сказать, но в присутствии директора у него уже не получалось такое общение, как с Сергеем, так как одно дело – детский шахматный тренер из какой-то поселковой школы, а совсем другое – специалист из городской службы, пришедший проводить рейд по электробезопасности, да ещё и в присутствии руководства. А тут ещё Вадим ему задал, что называется, вопрос в лоб.

– Вот скажите мне – вы знаете, какова может быть предельно допустимая нагрузка на данный источник питания? – Вадим указал на то, что осталось от розетки.

Александр Иванович молча хватал ртом воздух.

– Ага. Не знаете. Евгения Николаевна, – из сумки Вадим достал плакаты с наглядной агитацией по поводу мер электробезопасности, – вот это надо повесить при входе в школу и довести до сведения всех учителей и других работников. Это очень важный момент! Пренебрежение мерами электробезопасности приводит к пожарам, поражению электрическим током и к гибели людей!

Из помещения школы Вадим вышел победителем.

– Всё, Сергей, поехали домой. У меня сегодня рабочий день окончен, да и завтра целый день буду не работать, а дурью маяться! – Вадим рассмеялся. – Сейчас всё тебе расскажу.

В конце повествования, когда они уже ехали в автобусе, Вадим сказал ещё и следующее.

– Знаешь, до чего дошло? Мне теперь ещё и завтра туда идти – это уже официально оформленное мероприятие. С деньгами, я думаю, две городские конторы между собой сами разберутся, а я теперь буду, наверное, несколько дней в этой школе груши околачивать. Плохо только, что без халтуры останусь на всё это время, но, может, что и придумаю.

– Поехали ко мне, посидим.

– Только я всё равно никак не пойму – что Ванька-то сделал?

– А я, думаешь, понимаю?! Но он действительно очень возмущался результатом турнира, потом в конце куда-то пропал – мы его искали. А потом оказалось, что он был в том кабинете. По-другому не получается. Это он что-то там сделал! Он там точно был, так как свой блокнот в этом кабинете забыл. Ну а потом судья что-то там в розетку включал, а вилка не лезет (как он мне говорил). Он надавил, и тут шарахнуло!

– С Ваньки станется… Ладно. Это я выясню!

Выяснить всё удалось прямо в квартире Сергея, где неожиданно и для него и для Вадима оказался Ваня. Родителей Скворцовых дома не было, а открывшая брату дверь Даша тут же с порога начала что-то объяснять.

– Серёжа! Тут Ваня очень хочет с тобой поговорить и всё объяснить. А домой он идти боится. Наверное, уже все всё знают – и в школе, и родители! Серёжа, не ругай его сильно, пожалуйста! Он, конечно, очень плохо сделал, что в розетку петарды вставил, но это всё из-за меня!

– Даша! Ты-то тут при чём?

Вадим, тем временем, поняв, что случилось с розеткой, и что его братишка прячется у Сергея, зашёл в комнату.

– Так, террорист недоделанный!

Вадим взял Ваню за ворот куртки и поднял со стула, где тот сидел.

– Я, ядрён батон, ещё сколько буду твои художества покрывать? Кто нашему соседу с первого этажа замок паяльником заварил? Думаешь, я не догадываюсь? А? Федька, который тебя старше на два года, потому что тот ему провода от зажигания на его драндулете оборвал? Так правильно! Нечего Федьке тут под окнами по ночам рассекать! А так, конечно! Он тебе кататься даёт, а тут вы на пару козью морду соседу и сострогали! Как бы, интересно, Федька из соседнего дома это делал? А тут всё под рукой! И переноска и паяльник! Ты что думаешь, я не увидел, что кто-то им пользовался? А ты мне врать в глаза! А теперь ты школу решил взорвать?! Маленький мальчик петарду нашёл, с этой петардою в школу пошёл?! Я не знаю, что я сейчас с тобой сделаю! – Вадим тряханул Ваню.

Неожиданно в комнату вбежала Даша и протиснулась между Вадимом и Ваней.

– Вадим! Ты же хороший! Не бей его, пожалуйста!

Вадим оторопел.

– Да кто ж его бьёт? Вот сейчас домой его отведу, там от родителей и получит.

– Вадим! Ну, пожалуйста, не надо! Ваня больше так не будет делать!

Ваня молчал. В комнату вошёл Сергей.

– Вадим, дай теперь я с ним поговорю. А ты иди лучше на кухню и разливай. Успокойся. Выдохни, одним словом.

Роли Сергея и Вадима поменялись, но брат Вани уже выпустил пар и счёл предложение Сергея разумным.

– Давай, тренер! Теперь твоя очередь! Жалко, что ты с ними шахматами занимаешься, а не боксом…

Разговор Сергея с Ваней, в принципе, ничего особенного из себя не представлял. Однако от него Ване стало ещё хуже.

– Вот смотри, Ваня. Ну, кому хорошо от того, что ты сделал?! Тот тренер собирался на меня жаловаться в школу, что я за тобой не уследил. Ну, уволят меня, допустим. Это хорошо будет? А я же действительно не справился. Твой брат там всё починил, конечно, а если бы не он? И, уж если на то пошло… Ну, что это за дурацкая месть? Да, тот тренер всё сделал, чтобы его команда в тройку вошла. Да, нечестно! Но для него будет намного хуже, если мы будем заниматься, через год туда приедем и всех обыграем. И уже никакие их хитрости с проведением соревнования не помогут. А тебе нужно сразу отомстить и ещё таким дурным способом?

Через некоторое время на кухне между Вадимом и Сергеем шёл следующий диалог.

– Ну и работу ты нашёл себе, Серёга! Ей Богу! Мы вот втроём не можем с одним справиться, а у тебя там, поди, таких гавриков, как Ванька, ещё с десяток наберётся. И охота тебе? Да чтобы из-за таких сопляков на работе могли быть неприятности. Вот я только за себя и своё дело отвечаю. В девять пришёл, в шесть ушёл. Всё! Иногда, понятно, и сверхурочно приходится. А отвечать за других не хочу, потому и в начальники не рвусь. А ведь предлагали уже. Только зачем мне это надо? За чужие косяки отдуваться? Деньги дополнительно я и халтурой заработаю всегда. А тебе за эту головную боль ещё и платят копейки. В банке ведь спокойнее, наверное, и зарплата намного выше!

– Вадик. Я тебе честно скажу. Мне обрыдло в охране работать! Я там просто тупею. Тут вот уже вроде как нашёл по своей специальности работу, но откровенно скажу. Понимаешь, тут Нина…

– Что Нина? Ты бы хоть познакомил. Давайте вместе с ней на выходные к Ленке на дачу.

– Вадик, то, что мне предложили, будет связано с длительными командировками. Это строительство трубопроводов. Там люди, бывает, по несколько месяцев на объекте безвылазно сидят. Не могу я сейчас вот так взять и всё бросить. А потом ещё… Мы тут с Ниной через месяц её сына на чемпионат России повезём. Среди самых маленьких. Представляешь, сейчас уже до восьми лет чемпионаты проводятся. Когда я мальчишкой был, такого не было. Я теперь понимаю, что очень поздно начал шахматами заниматься. А вот у Тимы может гораздо лучше получиться. Ему только-только семь исполнилось, а он уже в силу хорошего третьего разряда играет. Я в его возрасте вообще о шахматах представления никакого не имел. И он очень способный и шахматы любит.

– Я только не понимаю, что ты-то с этого лично получишь, но это твоё дело. А вот то, что ты меня убедил Ваньку просто домой отправить и родителям ничего не говорить – неправильно это, Сергей.

– А что правильно? Ну, отлупят его в очередной раз. И что от этого изменится? Ты посмотри на него. Он же сильно испугался! Я вообще ошалел, когда его здесь увидел. С него и этого вполне хватит. А так, знаешь, что будет? На шахматы, например, перестанут пускать, потом ещё твоя мама с моей этот случай обсуждать будут, потом мой отец смеяться. Он вообще скептически к этой моей работе относится – баловством считает. Мы тут с ним об этом говорили. Как-то моя мама ему сказала, что твоя очень рада, что Ванька шахматами заниматься стал. Вроде как и поведение улучшилось, и успеваемость, а отец на это заметил, что всё это только потому, что Ваня на костылях ходит (это ещё зимой было), а как поправится, так всё, как и раньше, будет. Может, он и прав, конечно, но я в это не хочу верить. С детьми можно договариваться, им многое можно объяснить. А Ванька ваш очень неглупый. Уж поверь мне!

– Уж не дурак – это точно! Только он всё время палится на своих выходках. Невезучий он, – Вадим рассмеялся. – Вот мы с тобой… Мы же тоже в детстве чудили. Ходили чёрти куда. Но нам с тобой до Ваньки далеко. Он с размахом действует. Я тут вспомнил. Два года назад. Где-то в это же время… Это надо было додуматься! Праздник был. 9 мая, кажется. Ну, и отец не работал в тот день. Пока мы праздник отмечали, он гулять ушёл. А знаешь, у машинистов такие ключи есть, которыми они внутренние двери в поездах открывают. Так он у отца этот ключ втихаря позаимствовал, пошёл на станцию, сел в электричку, открыл дверь в хвостовой кабине и кататься поехал. Только он не подумал, что этой электричке всего три остановки осталось проехать, и на конечной станции не вышел. Ну, в этой кабине его помощник машиниста и нашёл… Хорошенький праздник у меня получился! Мы сидим, отмечаем, а тут из милиции звонят… Мол, забирайте! А ехать надо в Тарьяново. По телефону я разговаривал. Родителям о том, что Ванька в милиции, ничего говорить не стал, вышел во двор, а тут Лёха на своей тачке только что со станции из магазина вернулся. Трезвый ещё, слава Богу. Я его уговорил съездить. Забрали мы с ним Ваньку, а на обратной дороге собака какая-то чумовая выскочила из проулка на дорогу и чуть ли не под колёса! Лёха по тормозам, а нам в зад десятка! Хорошо хоть скорости небольшие были… Лёха, пока из машины вылезал, успел высказать всё, что он думает о собаках и бабах за рулём. Но зато благодаря Ваньке, Лёхе и той собаке я с Ленкой познакомился!

Почему-то потом эта история всё не выходила у Сергея из головы. На почве того, что он устроился работать в школу, Сергей ещё зимой зашёл в школьную библиотеку и страшно удивил работающую там женщину тем, что стал выяснять у неё, нет ли каких-нибудь книжек по педагогике, детской психологии и т. д. Должны же учителя это читать! А у него образование техническое, и таких книг он отродясь не видел, а надо бы теперь. То, что ему нашла библиотекарь, было издано ещё в СССР.

Вот тот же Ванька, подумалось Сергею. Ведь что его отец должен был девятого мая делать, ежели по науке, так сказать? Да хотя бы к памятнику сходить с сыном. Совсем же недалеко. Пара километров всего-то. И никуда бы Ванька не уехал ни на какой электричке. А с другой стороны. У отца Вадима и Ваньки работа тяжёлая. Машинист. Ему в выходной хочется посидеть и отдохнуть. Выпить, само собой. Так-то Вячеслав Дмитриевич совсем не пьяница. Работящий мужик, двое детей. И его понять можно. И Ванька-то, по-хорошему, в нормальной семье растёт. Отец, мать, старший брат. А ведь гораздо хуже бывает… Так кто же этим должен заниматься? Учителя? Что, они в праздник куда-то детей поведут или повезут? У них же тоже семьи, они тоже отдыхать должны. Они там что-то на каждый праздник делают какой-то утренник, урок по теме, может, даже экскурсию или ещё что… А даже если бы и пошёл тогда отец с Ванькой к памятнику… А Ваньке-то это интересно было бы? Что-то сомнительно. А так он, наверное, в машиниста играл, который задним ходом едет… Круто, наверное, в его понимании. Один в кабине. Рельсы от тебя убегают. Из вагона такое не увидишь.

Вопросов было много, а ответы на них не находились.

Сергею ещё по этому поводу вспомнилось то, что он видел, когда был совсем маленьким мальчиком. Читателю надо объяснить, что там именно происходило, так как маленький Серёжа этого ещё не понимал. Тот год был последним годом существования СССР, и был вечер 22 июня. Отмечалось пятидесятилетие начала Великой Отечественной войны. По многолетней традиции, несмотря на те процессы, который происходили в стране, находящийся неподалёку от памятника и доживавший свой последний год пионерский лагерь устроил шествие к небольшому обелиску. У мальчишек и девчонок в руках были горящие самодельные факелы.

Собственно, эти факелы Сергею, который там был с мамой, и запомнились, а ещё осталось в памяти, как около обелиска выстроились несколько солдат и по команде офицера разрядили в воздух одиночными выстрелами автоматы Калашникова. Серёже тогда очень захотелось быть на месте этих солдат и стрелять из настоящего оружия… Промелькнувшее мимолётное детское желание потом было реализовано и более чем.

**************

После детского первенства страны Денис мог с полным основанием гордиться проделанной им работой. Путь до кандидата в мастера спорта его ученик прошёл без всякого участия Дениса, над этим поработали в разное время три разных тренера, но Денис смог привести ученика к первому по-настоящему серьёзному успеху в детских шахматах, осуществив на высоком уровне подготовку к соревнованиям, работая с мальчиком последние полгода, да и на самом первенстве пару раз очень хорошо прошив дебютную подготовку соперников и не разу не допустив каких-либо опасных сюрпризов для подопечного… Где-то, конечно, как это и должно быть в спорте, присутствовал и элемент везения, но везёт, как известно, сильнейшему. Что же касается истории, которая случилась перед последним туром, то тут, как вы уже поняли, сколько людей, столько и мнений.

Правда, победа одиннадцатилетнего ученика Малиновского привела к совершенно неожиданному повороту в тренерской деятельности Дениса. На том первенстве России в самой младшей возрастной группе детей (до 10 лет) в первой лиге играли не только не прошедшие отбор в высшую лигу мальчишки восьми и девяти лет, но даже и более младшие ребята. Мама одного из таких малышей, к слову сказать, набравшему 2 очка из 9, присутствуя на российском детском шахматном форуме первый раз в жизни, получила от поездки столько разнообразных впечатлений, что не сразу смогла в них разобраться. Однако по возвращении домой у неё уже сложилась, как ей казалось, целостная картина устройства детского шахматного мира, и она стала делиться этими сведениями со своим супругом. В обнесённом высоченным забором шикарном подмосковном коттедже, сидя на диване в огромной гостиной и держа на руках миниатюрную собачку, Лилечка, как называл свою супругу её муж Виктор, делилась с отцом семейства, только что вернувшимся из очередной зарубежной поездки по делам своего бизнеса, своими впечатлениями и выводами.

– Витя! Мы всё делаем не так! Я теперь всё поняла. Ну, кто занимается с нашим Павликом шахматами? Какой-то кандидат в мастера с московской окраины, который в одном костюме всегда приходит. И костюм у него... Да такой даже на приличного покойника стыдно надеть! А сколько мы потратили, чтобы его в Сочи свозить? А толку что? Что толку, если он каждый день с Павликом только по часу занимался? Да ещё и говорит, что в этом возрасте подготовка к партиям особенно не нужна. А потом позанимается, и только его и видели! А знаешь, где его видели в основном? По ночам в баре! Как Павлик мог хорошо сыграть при таком отношении? Да у нашего тренера ноутбука даже нет! Кстати, купи Павлику ноутбук!

Супруг, который пока ещё не всё понимал, задал вопрос:

– Зачем Павлику ноутбук? У него здесь компьютер, в Москве компьютер.

– Как зачем? На них ставят базы шахматных партий. И готовятся. Слушай, вот в соседнем номере жил папа с мальчиком. Мальчик, между прочим, занял первое место в высшей лиге до 12 лет. И на чемпионат мира теперь поедет! Так там и у мальчика ноутбук, и у тренера свой ноутбук!

– Лилечка… А можно с этого момента поподробнее? Про тренера нашего я всё понял. Костюм у него один, женщинами он не интересуется, всё по барам, а не по бабам! Теперь расскажи мне, чем ты там занималась?

– Кончай! – Лилечка прекрасно знала, что супруг шутит, но общая тема разговора ей представлялась слишком серьёзной, чтобы разбавлять её таким сомнительным юмором.

– У меня замок не открывался во входной двери. Сосед попытался помочь и ключ случайно сломал. А пока горничная ходила за рабочим, Павлик у них сидел. Как раз когда дверь открыли, и я пошла Павлика забирать, к ним тренер пришёл, и я мельком видела, как они занимались. И тренер у них… Это мне мама рассказала, у которой ребёнок занимается в той спортивной школе, где он работает. Это, чтобы ты ничего не думал! Он международный гроссмейстер, а специальность «тренер по шахматам» получил в вузе!

Так или иначе, но папа Павлика, не очень вдаваясь в подробности, сделал всё, что просила Лилечка. Можете считать как угодно: что «бабло победило зло» – в смысле того тренера в затрапезном костюме, предпочитавшего на соревновании, куда он выехал за деньги семьи одного из своих частных учеников, бары, а не многочасовую подготовку с маленьким ребёнком, можете считать, что папа Павлика поступал по отношению к супруге по принципу «любой каприз за мои деньги». Это ровным счётом ничего не изменит. Виктора сейчас гораздо больше занимали проблемы, связанные с заключённой за границей серьёзной сделкой, и все последствия, которые это могло иметь, а риск, безусловно, был. Там счёт шёл на миллионы и отнюдь не рублей, в сравнении с которыми два очка из девяти маленького сына на первенстве России по шахматам смотрелись ничуть не трагичнее, чем полученная в школе печальная кошечка в тетрадке, куда согласно новым веяниям в отечественной педагогике, не позволяющим ставить маленьким детям банальные двойки, штамповала учительница частной школы печати в виде смеющихся, улыбающихся и грустивших, а то и плачущих физиономий представителей семейства кошачьих вместо отметок.

Автор не будет вам рассказывать историю жизни папы Павлика, но для понимания дальнейшего заметит, что Денис Малиновский, который вырос в весьма обеспеченной семье, первый раз в жизни напрямую столкнулся с человеком, который был на голову выше, чем его отец, не только в бизнесе, но и в умении манипулировать людьми.

Денис сам, наверное, не мог бы внятно объяснить, как он оказался частным тренером фактически начинающего маленького ребёнка из очень богатой семьи и зачем, собственно, ему, Денису, это было нужно. Денису сначала совсем не хотелось взваливать на себя ещё одного частного ученика, да ещё и из той возрастной категории, с которой он практически никогда не имел дела. Будучи сильным шахматистом, имевшим международное звание, Денис занимался с ребятами от первого разряда и выше и, соответственно, более старшего возраста. Так в спортивных школах происходит практически всегда, так как использовать шахматиста уровня Малиновского для занятия с маленькими неумехами, это всё равно, что калькулятором забивать гвозди или отправить кандидата математических наук учить первоклашек складывать и вычитать на счётных палочках. Обычно, если люди на такое идут, то это связано исключительно с финансовой стороной дела, и, не будем скрывать, очень серьёзный гонорар, предложенный Денису за занятия, свою роль сыграл. А уж когда Денис понял, что, в случае необходимости, за ним будет приезжать водитель, и он же будет отвозить его домой… Это было что-то совсем новенькое! Правда, пока что он договорился позаниматься до поездки на первенство России среди самых маленьких и ещё там готовить ребёнка к партиям. А потом начиналось лето, и у папы мальчика были совсем не шахматные планы относительно отдыха своей семьи. Из-за всего этого режим занятий получился очень плотный, и, честно говоря, Денис переоценил свои возможности и создал себе множество проблем, основной причиной которых стала хроническая нехватка времени.

Дело было в том, что, помимо всего прочего, Денис в этот момент начал играть в круговом турнире с нормой гроссмейстера, и начал очень успешно. А тут приходилось то ходить на работу, то ездить в Подмосковье три раза в неделю к новому ученику, то готовиться к партиям с серьёзными соперниками, то играть. Да ещё и на втором занятии вышла неувязочка с ноутбуком и базами, которые на нём так хотела видеть мама ученика. Денис и сам не очень понимал, зачем семилетнему ребёнку, который от силы играет на третий разряд, профессиональный софт, которым пользуются более сильные шахматисты, но пожелания клиента – закон. Проблема, с которой столкнулся Денис, имела технический характер и была связана с тем, что на домашнем компьютере Дениса и на его ноутбуке была установлена операционная система Windows XP, а папа ученика купил сыну новенький ноутбук с самой современной на тот момент времени операционной системой Vista. И программа с базами на нём не пошла… Мама мальчика страшно расстроилась. С позднего вечера и далеко за полночь Денис, вместо того чтобы готовиться к завтрашней партии в турнире с гроссмейстерской нормой, провёл в Интернете и много чего узнал про патчи и тому подобное, а ещё почему-то стал плохо относиться к Биллу Гейтсу.

Из-за всего этого у Дениса несколько расклеилась игра в турнире. Он сделал пару ничьих с соперниками, которых вполне мог бы и обыграть. Шансы на выполнение гроссмейстерской нормы ещё оставались, но дело усложнилось. Ко всему прочему Дениса начали постоянно посещать нехорошие предчувствия. Он просто внутренне ощущал, что должна случиться какая-то беда, как с подобным турниром, который был два года назад. Тогда поначалу всё складывалось просто великолепно. Денис с большим подъёмом провёл соревнование, и оставалась только одна игра, в которой Денису нужна была победа. Как это часто практикуется в мире шахмат, эту партию было гораздо проще и надёжнее купить, чем играть. На этот раз Денис посчитал неправильным, что такими делами будет заниматься отец, и, попросив у него необходимую сумму, накануне договорился с соперником по телефону о росписи партии. Однако человек предполагает, а Бог располагает.

Надо сказать, что другого выбора у Дениса не было. Соперник Малиновского не оставил ему не единого шанса честно выполнить норму, так как, вычислив, что рвущейся к гроссмейстерской вершине молодой шахматист играет с ним в последнем туре, взял на тот вечер билет на самолёт, на котором улетал в одну из бывших союзных республик. Неявка соперника на игру Денису ровным счётом ничего не давала, так как для выполнения нормы партия должна была быть именно сыграна. Денис очень часто в мыслях возвращался к тому случаю и никак не мог понять, как была возможна такая цепочка неудач. Зачем он поехал на игру на машине, а не на метро? И ведь, зная реалии Москвы, выехал-то он с колоссальным временным запасом. А потом он практически час простоял в тоннеле из-за случившейся впереди аварии, и было совершенно некуда деться – ни вперёд, ни назад. Как он оказался в этом тоннеле в той зоне, где у него отказал сотовый телефон? Он видел, как звонил водитель машины, которая была впереди, а у него ничего не получалось. А потом он всё-таки вырвался на свободу из этого тоннеля, и ещё можно было успеть, и можно было бы позвонить, но тут… Поворот, перекрёсток… А дальше только удар железа в железо, удар сработавшей от пиропатрона подушки безопасности, натянувшиеся ремни… И карусель – и в глазах, и физически ощущаемая … А потом всё было, как в тумане… Он медленно возвращался к действительности, боясь чуть сильнее пошевельнуться. Ещё не веря, что он жив и цел. Люди в куртках скорой помощи около машины… Потом его оттуда вываривали сотрудники МЧС. В это время его соперник, так и не дождавшись положенных ему денег, уже был по дороге к аэропорту.

После этого случая Денис первый раз в жизни сходил один в церковь. До этого он посещал храм только с родителями, да и связано это было один раз с венчанием хорошего знакомого папы, а другой – с крещением дочки маминого младшего брата. Весь следующий год был ознаменован частыми конфликтами с родителями. Денис менялся на глазах и всё расширял и расширял свою личную свободу. Первый и пока единственный гроссмейстерский балл был честно выполнен в швейцарке зарубежного Open-турнира, куда Денис первый раз в своей жизни поехал один и совершенно самостоятельно, а вот со вторым пока ничего не выходило. Многие шахматисты бывают достаточно суеверны, но у Дениса суеверие перешло в очень необычную плоскость. Денис стал настроен, можно сказать, мистически в отношении покупки партий, и не хотел такой ситуации больше никогда. Турнир, в котором он сейчас играл, вызывал у него опасения именно подобной перспективой, но всё должно было быть нормально, так как последние две партии Дениса падали на самого организатора соревнования и ещё одного международного мастера, который для ФИДЕ был иностранцем, но жил и работал в Москве.

Ещё Денис начал ощущать, что совмещать занятия с начинающим ребёнком и игру в серьёзном турнире очень неудобно по совершенно неожиданной причине. Из-за частых занятий с новым учеником Денису в паре партий несколько раз лезли в голову совершенно дурацкие ходы, которые оказывались грубыми зевками. Тренированный мозг их, естественно, отметал, но потом они приходили вновь. Денису даже приснилось, что он в решающей партии того турнира зевнул в один ход ферзя в абсолютно выигранной позиции.

Скорее всего, конечно, всё это было вызвано общим переутомлением Дениса, взвалившего на себя слишком много совершенно разных дел в очень ограниченный интервал времени, но у него пока действительно не получалось опуститься на уровень маленького Павлика и нормально всё это воспринимать. Вдобавок ко всему Дениса просто бесил бывший тренер ученика, которого он совершенно не знал, но плоды работы которого видел. Всё, что делал в начале партии маленький мальчик, можно было охарактеризовать одним девизом – поставь сопернику ловушку. И ладно бы ловушки были серьёзные и присутствовало хоть какое-то понимание. А так… Характерным примером было то, что ученик после 1.e4 e5 ходил 2.Kc3 и пытался играть венскую партию, то есть на ход 2…Kf6 ходил 3.f4. Всё это, конечно, имело право на существование, но тут выяснилось, что, если сделать чёрными слабый ход 3…ef, на что, как ему сам мальчик и объяснил, всё это и было показано ему тренером, то после хода 4.e5 прогоняется чёрный конь, и у белых просто подавляющая позиция. Слова «подавляющая позиция» вряд ли были из личного лексикона ребёнка, а вот когда Денис убрал коня на g8 и спросил ученика, а как он дальше-то будет играть в этой самой подавляющей позиции, мальчик тупо двинул вперёд на две клетки пешку d и зевнул банальный шах ферзём на h4 – это, как убедился Денис, было уже на совести тренера. Мальчик совсем не боялся подобных шахов, так как вызубрил до восьмого хода ещё один ловушечный вариант венки: 1.e4 e5 2.Kc3 Kf6 3.f4 d5 4.fe Ke4 5.d3, где шах ферзём на h4 действительно ничего хорошего чёрным не сулил, и совершенно не понимал разницы между правилами и исключениями. Может, Денис и слишком много хотел от того тренера, но уж когда он узнал, что его новый ученик на 1.d4 играет e5, и всё это из-за совершенно дурной ловушки, Денис просто начал мальчика учить играть в шахматы, можно сказать, заново, вдобавок ещё показав ученику, что мат королём и ферзём одинокому королю можно ставить не как королём и ладьёй, а гораздо быстрее, так как ферзь ещё и умеет ходить наискосок.

**************

Отношения с Ниной всё больше и больше затягивали Сергея. Он стал гораздо реже ночевать дома и вообще там бывать. Каждый раз, приходя к Нине, Сергей ещё и занимался с Тимой, готовя малыша к чемпионату России. Cейчас начинающий тренер Скворцов ставил мальчику за чёрных вариант дракона в сицилианской защите.

Это было второе занятие по данной теме. Начались тонкости.

– Теперь, Тима, слушай очень внимательно, – Сергей стал передвигать фигуры – 1.e4 c5 2.Kf3 … – Стоп! Давай, сам ходи за чёрных.

Тима сыграл 2… d6.

– Хорошо.

Дальше в том же режиме (Сергей за белых, Тима за чёрных) последовало ещё 3.d4 cd 4.Kd4 Kf6 5. Kс3 g6.

– Вот! Теперь смотри. Здесь белые могут сыграть не 6.Ce3, провоцируя чёрных на грубую ошибку 6…Kg4, а… Кстати, а почему 6…Kg4 играть нельзя?

Этого Тима не помнил, да ещё и очень удивился.

– А зачем играть 6…Kg4?

– Как зачем? Чернопольный слон белых в дальнейшей игре будет представлять большую опасность для твоего фианкетированного слона. Белые собираются выстроить диагональную батарею Фd2 – Сe3, потом они смогут проникнуть своим слоном на ослабленное поле h6 и разменять твоего слона, который не только важен тем, что он охраняет это поле, но и тем, что в дальнейшей игре является очень важной атакующей фигурой, работающей по большой диагонали. Особенно в том случае, если белые будут проводить самый агрессивный и опасный план с рокировкой в длинную сторону. Всё равно, давай найди опровержение хода Kg4!

Возникла пауза. Взгляд Тимы был устремлён на слона e3, о важности которого для белых он только что услышал. Тима думал, куда бы его поставить. Пауза затягивалась. Нет, Тима, объективно, был достаточно способным к шахматам маленьким мальчиком, но не всё же так вот сразу. Малыш перебирал клеточки, куда белые могли поставить слона.

На f4? Нет! Там же вилка e7-e5! На g5? Прогонят тут же! На c1? Назад?! Наверное, на d2? Тима взялся за слона.

– Причём здесь этот слон?! Основа шахматной тактики – шах! Ищи опровержение!

После подсказки был найден вариант 7.Сb5+ Cd7 8.Фg4. Занятие продолжалось.

– А вместо основного хода 6.Сe3 у белых есть ещё один опасный вариант. Я в детстве с этим несколько раз столкнулся, когда играл. Мне потом объяснили, что этот ход ставят ученикам те тренеры, которые учат, прежде всего, играть на ловушки. Но это очень плохо и неправильно. Мы с тобой так делать не будем, но ты должен быть готов и к такому повороту событий. Иногда здесь белые играют 7.f4. Вот какой теперь ход очень хочется сделать чёрными?

Тима опять задумался.

– Ну! Если мы чёрными только что сыграли g7-g6, чтобы слона фианкетировать, то что теперь логичнее всего сделать?

– Сергей Витальевич! Слоны фианкетируются, король и ладья рокируются. А что кони в начале партии делают? Выпрыгиваются?

– Тима, такого слова нет. Есть слово «выпрыгивают». А кони выводятся.

– И слоны выводятся. И ферзь выводится. А почему для коней ничего не придумали?

– Тима. Давай заниматься. Так как слона фианкетировать?

Тима поставил слона на g7.

– Я понял, Сергей Витальевич! Вот почему кони не фианкетируются! Их на края доски плохо ставить!

– И вот на этот естественный ход есть очень сильное продолжение у белых. Они играют 8.e5 и нападают на коня. Теперь, в случае, если чёрные заберут пешку (8… de),белые сыграют в ответ 9. fe (вот для чего им был нужен ход f2-f4). И теперь у чёрных уже очень большие проблемы. Куда ставить коня? На g4? Ты уже должен сходу сказать, как это опровергается. Как?

– Слон b5 шах?

– Правильно. Нельзя закрываться слоном на d7, так как ферзь бьёт коня g4, нельзя уводить короля, так как на открытом нападении проигрывается ферзь. Видишь как?

– Конь е6 шах.

– Да. Поэтому чёрным придётся играть 9…Кс6, и они получат плохую позицию.

– Белые качество выигрывают.

Тима сделал на доске ходы 10. Kc6 bc 11.Cb5+ Cd7 12.Ca8 Фа8.

– Сергей Витальевич! А вот Рома говорит не качество, а качка! Я ему вот так зевнул, а он мне говорит – сейчас без качки останешься.

– Подожди! Не останутся чёрные без качества – тут всё не так, как в вашей партии. Здесь можно на тактике сохранить материальное равновесие. Смотри. На самом деле (Сергей вернул пару ходов назад) после 10. Кс6 чёрные сначала меняют ферзей 10…Фd1+ и после 11.Kd1 не бьют коня, а играют 11…a6. И конь, и слон белых оказываются под боем, и открытый шах теперь ничего не даёт. А на отступление слона на а4 чёрные играют своим слоном на d7, и конь с6 попадает под связку. Но сейчас это неважно. Там всё равно у чёрных будет хуже. И не слушай то, что Рома говорит. Какая качка? Качка это в море на корабле бывает, а в шахматах есть качество.

– А на корабле качка, это когда он тонет? Когда воду из него качают?

– Тима! Я сейчас рассержусь. Давай заниматься. Так! Возвращаем всё назад. Смотри внимательно. Вместо хода 6…Сg7 чёрные должны играть 6…Kc6. Понял?

– Понял. Сергей Витальевич, а как это качка на корабле? Водокачка ведь воду качает.

– Я сейчас тебе объясню. Пошли на улицу.

– Нина, мы во двор минут на десять выйдем. А то он устал.

– Ну, хочешь узнать, что такое качка?

– Да, Сергей Витальевич!

– Хорошо. Мы в детстве в пьяных играли. Вот и узнаешь сейчас, что такое качка. Становись вот здесь и раз десять быстро повернись вокруг себя, а потом иди ко мне.

Нина вышла во двор и застала Тиму, который с весёлым смехом выбирался из грядки (Сергей не оценил правильно тот радиус, который понадобился Тиме, чтобы ощутить последствия качки).

– Ты что там делаешь?! И опять весь изгваздался!

В это время Рома и Ваня возвращались из школы, на сей раз обсуждая, как это странно ни прозвучит, вопросы воспитания детей.

– Ваня, я на тебе не обижаюсь, но ты теперь понимаешь, что получилось?

– Что?

– Кто вставлял петарды в розетку – ты или я?

– Ну, я.

– И даже со мной не посоветовался! Я бы тебя отговорил это делать!

– Может, хватит об этом?

– Нет, не хватит! У тебя ведь дома ничего не узнали. И в школе ничего не узнали. Классный у тебя старший брат! И всё сделал и родителям ничего не сказал! А что в итоге получилось? Я из-за всего этого уроки с тобой прогулял. Откуда я мог знать, что мама собиралась в школу зайти именно в этот день? Знаешь, какой у меня дома был скандал? А теперь она всю последнюю неделю меня после уроков забирает, как маленького! Это ещё неизвестно что хуже, как тебя наказывают или как меня наказали! Ты же видишь, что надо мной уже смеяться начали!

– Кто?

– Да те же Лёшка с Артёмом!

– Давай им морду набьём!

Рома постучал по лбу.

– Ваня! Дай договорить! У меня мама и так расстраивается из-за меня. А сегодня дядя Игорь мне позвонил и сказал, что он маму в Москву повёз. Ей с утра нехорошо было. Правда, дядя Игорь мне сказал, чтобы я не волновался, но я всё равно очень переживаю. Я хочу, пока их нет, одно дело сделать, но без тебя у меня ничего не выйдет.

– А что надо?

– У нас в саду у яблони здоровая ветка засохла. Достаточно высоко. Мама просила дядю Игоря сегодня вечером её спилить. Ты можешь мне лестницу подержать?

– Пошли. Конечно, подержу.

Пока Рома ходил в дом за ключами от сарая, Ваня рассматривал яблоню.

– Я пошёл за лестницей.

Ваня усмехнулся.

– Зачем здесь лестница?

Уже через несколько минут мальчик был на стволе около той самой ветки.

– Давай мне пилу!

– Как я тебе её отсюда дам?

– Да… Ладно. Мне не в лом ещё раз слазить. Иди за пилой.

Когда Ваня увидел то, что притащил Рома, он удивился.

– Рома, а зачем бензопила? Дай-ка глянуть! Не… Она тяжёлая. Я с ней залезть не смогу.

– Я же тебе говорил, что лестница нужна!

– Не лестница нужна, а обычная пила! А в этой бензин-то хоть есть? Да ты, вообще, пользоваться ей умеешь?

– Что тут уметь? Дёргаешь, заводишь и пилишь.

– Ну, дёрни!

Пила вяло чихнула, но не завелась.

– Ты дёргаешь слабо!

– Я слабо?!

– Дай сюда.

– Да бери!

У Вани тоже ничего не вышло, разве что пила посильнее чихнула своими железными внутренностями.

– Да она просто не заправлена. Давай обычную.

– Ты видел, какой там сук? Я лучше бензин найду.

– Тогда уж и масло ищи.

– А зачем?

– Ты дурак? Бензопила как мопед. Это тебе не машина! Федька из нашего посёлка всегда бензин для мопеда маслом разводит.

– У нас скутер есть!

– Во! Это то, что нужно! Сольём из бака и заправим пилу!

– Только он в сарае. А у меня от него ключей нет.

– Покажи, где.

– Пойдём.

Ваня обошёл сарай и вернулся.

– Там есть окошко маленькое. Давай выставим стекло, и я залезу.

Наступила пауза. И тут Рома вдруг сказал.

– Ваня! Не надо ничего придумывать! Не надо ничего выставлять! Я знаю, как надо!

Рома сходил сначала в тот отсек сарая, где находятся ключи, и притащил и лестницу, и обычную ножовку.

– Ваня! Подержи лестницу!

Минут через десять Ваня предложил.

– Рома. Слушай, давай теперь я! А ты подержишь! Слезай.

Когда сук действительно в результате обоюдных усилий всё же рухнул… Вы не представляете! Ребята оттащили его в угол участка и вошли в дом. И они оба себя ощущали победителями и маленькой командой, ведь это не только в спорте бывает, но и в жизни.

И тут как раз приехал дядя Игорь с мамой Ромки. И тот день запомнится Ромке на всю оставшуюся жизнь тем, что его застали с мальчиком, с которым, как говорила их классная руководительница родителям Ромы, лучше было бы вообще прекратить общение, так как Ваня на Рому плохо влияет, но мама ничего ему об этом не сказала. И даже дядя Игорь, просто обалдевший от того, что сделали ребята, должен был бы хоть Ромку-то точно отругать, так как опасное это дело, да и Ванька тут был совершенно не к месту. Но… Ничего этого не случилось, а ещё Рома, когда уже ушёл Ваня, узнал, что в ближайшем будущем он станет старшим братом. И Рома, засыпая, всё время об этом думал и твёрдо решил, что если родится сестрёнка, то он постарается быть таким же старшим братом, как Сергей Витальевич, а если родится братишка, тогда как Вадим – старший брат Вани…

Квартира Скворцовых. Выходной день. Семья завтракает в неполном составе. Отсутствует Сергей. Неожиданно Даша спрашивает.

– Мама! А почему Серёжа стал так редко дома бывать?

– Серёжа взрослый. У него есть работа и свои дела.

– Я так и знала, что ты меня до сих пор маленькой считаешь. А я всё знаю!

Отец семейства:

– Дарья! Это что за заявления?

– Папа, ну я же знаю, что Серёжа влюбился в маму Тимы. Что в этом такого? Я только вас хотела спросить. А когда Серёжа женится, Тима кем мне будет? Племянником? А я тогда буду его тётей?

– Так, тётя! Ты поела? Если поела, иди в комнату!

Когда Даша, обидевшись на отца, действительно ушла, Виталий обратился к супруге:

– Слушай, Ира! У меня такое впечатление, что я лишний на этом праздничке жизни! Ты сама-то, наверное, тоже больше меня знаешь? Ты же, поди, её видела. Ты ведь Дашу вечером из кружка забираешь, когда Сергей оттуда домой не приходит. Может, тоже поделишься? Как ты-то к этому относишься? Если уж дети в курсе, так наверняка весь колхоз уже знает. Один я не при делах!

– Ну, видела. Мельком видела. Симпатичная. Постарше Сергея наверняка. Если сыну семь лет…

Виталий не дал супруге договорить.

– Ира! Вот то-то и оно, что она с ребёнком! Ты, надеюсь, не сомневаешься, что если есть ребёнок, то должен был быть отец? Кто он? Где он?

– Ты меня спрашиваешь?

– Нет, мать. Это мысли вслух!

Дальнейшее уже выслушивал случайно появившейся вечером в доме Сергей.

– Я в твои дела, сын, не лезу. Не мальчик ты уже отнюдь. Но… Ты внимательно меня слушай!

Вот батя-то мой непутёвый… Он же нас с мамой кинул, когда я совсем маленький был. Нашёл себе бабу в Кичкино. С ребёнком, заметь! А потом к этой бабе мужик её из тюряги вернулся… И вот итог. Я до сих пор это помню. Мне тогда 11 лет было. Пришёл домой дяде Егор. Я только потом понял, что он с опознания трупа приехал. Посадил меня за стол. Себе водки налил и говорит:

– Вот, Виталик! Слушай меня, что я тебе скажу. Был у меня брат… А теперь у меня нет брата. И отца у тебя теперь нет. Да и не было…

Мама моя … Ну, я тебе уже рассказывал… Вот так я с дядей и вырос.

Поскольку Виталий к тому моменту очень хорошо выпил, то наступил совсем редкий момент, когда он стал предельно откровенным.

– Вот, Сергей, что я тебе скажу. Нелёгкая у нашей семьи судьба. И тебе даже досталось. Но не будем Бога гневить. Не будем. Должен мужик иметь своё продолжение. Своё, понимаешь! Вот дяде мой, царство ему небесное, не получилось у него. Но не его в том вина, что его восемнадцатилетним пацаном на ядерный взрыв в атаку послали при наземном испытании. Он мне потом говорил: «Вот же дураки мы были тогда! Нам перед этим форму новую выдали и ремни кожаные, так мы это всё ещё и домой позабирали. Не знали ни черта!» А потом женился он, дочка родилась и умерла… И вторая до года не дожила… Ушла от него жена и… Но он меня воспитал. Всё равно – своя кровь. А я, знаешь… Я там столько раз себе задавал вопрос. Неужели меня убьют и тогда всё? Всё! Понимаешь! Прервалось. И ты, Сергей, должен своего! Своего, понимаешь меня!

*****************

До поездки оставалось всё меньше и меньше времени, и тут Сергей начал чётко осознавать, что одно дело – наши желания, а совсем другое – возможности. Билеты на поезд в плацкартный вагон уже были куплены, но тут Сергею захотелось, чтобы всё было достойно в смысле проживания, то есть поселиться в самой лучшей из гостиниц, предложенных организаторами. Постоянно меняясь сменами, Сергей жутко вымотался, так как устроил себе очень тяжёлый график работы. Ещё хорошо, что начальник охраны, которому Сергей откровенно сказал, что ему нужно съездить со своей женщиной в другой город, пошёл навстречу. Теперь же у Сергея возникла идея, как внепланово заработать денег. Игорь Викторович знал, что у Сергея есть друг-электрик. Во время последнего частного занятий с Ромкой он попросил Сергея выяснить, не захочет ли Вадим сделать ему проводку на новом складе. Склада как такового ещё не было, но Игорь планировал свои действия на несколько шагов вперёд. Сергей всего лишь сказал об этом предложении Вадику, но никак не ожидал, что его друг решит все его финансовые проблемы, раскрутив весь процесс по полной программе.

Дело было в том, что по очень похожим причинам (любимые женщины) интересы Вадима и Сергея относительно нового склада Игоря совпали. Ещё осенью (пусть и с руганью) Вадим всё-таки отговорил свою Лену строить новый забор, но уже приближалось лето, и пора было выполнить обещание – всё сделать самому. Руки у Вадима (и не только в смысле электрики) были, что называется, по центру, но руки –руками, а надо ещё и иметь материал, который стоил денег. Вопреки расхожему мнению, что шахматы развивают массу полезных качеств, в том числе и в смысле бизнеса, именно Вадим, который в них практически не умел играть, провернул очень неплохую комбинацию.

Молдавская бригада гастарбайтеров фактически прописалась в дачном посёлке и перемещалась там с одного объекта на другой. Самый старший из них, отец семейной бригады, которого все звали дядя Ваня – молдаван, к тому же обладал отличным нюхом на то, что кто-то где-то хочет что-то строить, поэтому периодически расширял зону своего семейного бизнеса за пределы дачного посёлка. Вадим, совершенно неожиданно ставший обладателем инсайдерской информации, получив её от Сергея, понял, что действовать надо незамедлительно, пока молдаван дядя Ваня что-то сам не разведал. Игорю, в принципе, было всё равно, кто будет строить новый склад, но в разговоре с Вадимом он сказал, что если тот ещё и бригаду подгонит и его устроят расценки, то тогда он готов начать всё делать сразу, так как что-что, а уж стройматериалов у него хватает!

Поговорить с дядей Ваней по душам было совсем несложно. Вадим даже знал, что ему не надо будет никуда идти и искать. С пятничного вечера по воскресное утро дядя Ваня перемещался на своём старом велосипеде по посёлку, заезжая то туда, то сюда на огонёк, а если выражаться более цинично – сшибать стаканы. Если в должной мере насшибать стаканы не удавалось, он ехал на станцию и покупал выпивку на свои. Но гораздо чаще у него всё выходило без дальних путешествий и финансовых затрат.

Вот и сейчас, в одиннадцатом часу вечера пятницы за старым забором проехал велосипед, послышалось знакомое «Бунэ сяра», и уже через несколько минут дядя Ваня сидел за столом с Вадимом и Леной. После обычных ничего не значащих фраз и вопросов, у кого и как дела, дядя Ваня первым перевёл разговор в практическую плоскость, но не по поводу склада, о котором он ничего не знал.

– Ну чего, Лена, когда забор-то начнём делать?

– Вадима спрашивай.

– Что? – дядя Ваня хитро улыбнулся и фамильярно положил Вадиму руку на плечо. Всё завтраками подругу кормишь?

– Почему? Просто времени нет. Работка тут одна хорошая подвернулась, денежная.

– Какая?

– Я же сказал – хорошая! Только давай так. Я тебе тогда помог с электрикой, когда дом в пятом проезде делали?

– Помог.

– И процент со своего заработка отстегнул без кидалова.

– Какое между нами кидалово?! Ты что?

– Да не обижайся, дядя Вань. Давай, наливай ещё! Я тебе сейчас в общих чертах обрисую – что нужно строить, каковы размеры, а потом, если мы договариваемся, завтра вместе едем к хозяину. И там уж – по чесноку, дядя Вань. Я твой партнёр и в доле.

Когда Вадим выложил в общих чертах техзадание, дядя Ваня опять налил водки и задумался.

– Вадим, слушай, нам ещё будут люди нужны. Хотя бы на подхват. Иначе мы там надолго зависнем, если не ухайдакаемся и не надорвёмся.

– Это мы решим. Я и сам собираюсь не только электрикой заниматься и ещё друга своего приведу. И у мужика-хозяина там…

Тут Вадим осёкся, так как понял, что чуть-чуть не наговорил лишнего, так как пока что ещё сделка не была завершена полностью.

В разговор вступила Лена.

– Вадим, а когда ты это всё делать собираешься? Тебе же в понедельник на работу!

– Ленусь! О чём ты? Сейчас мы закрепляем с дядей Ваней наш устный договор ещё одним пузырёчком, потом я Серёге звякну, и, если завтра с утрецухи у нас с хозяином всё сложится, то мама Серёги мне больничный на недельку по своим каналам оформит, и с понедельника начнём.

Когда субботним утром дядя Ваня увидел то место, куда его привёл Вадик для переговоров с хозяином, он сказал только одно:

– Ну, ты и хорёк, Вадим! Я же здесь для клиентов сто раз закупался. И хозяина знаю.

– На том и стоит сейчас земля русская, дядя Ваня!

Начало стройки, неожиданным свидетелем которой оказался Ромка, впечатлило его тем, что он увидел там работающих Вадима и Сергея Витальевича.

Было бы странно, если бы всё не знал Ваня, старший брат которого так же принимал участие в строительстве. Объяснение для своего друга отличалось Ваниной категоричностью и прямотой, да ещё и неверным употреблением одного слова, так как Вадим был не женат, но Ване такие тонкости были не существенны.

– У моего брата любовь-морковь и у нашего тренера тоже. Вадим хочет забор на даче своей любовницы делать, а у него на доски денег нет. А теперь он здесь и денег заработает, и твой отчим ему материал со скидкой продаст. А Сергею Витальевичу надо Тиму с его мамой в Кострому везти на соревнования. А вот кстати… Слушай, Ромка! У меня есть идея. Надо как-то попросить и Сергея Витальевича и твоих родителей и моих, чтобы мы тоже куда-нибудь в шахматы летом поехали поиграть! Чем мы с тобой хуже, чем Тима? Я, кстати, спрашивал Сергея Витальевича, почему Тима едет на чемпионат России, а мы – нет? Он мне объяснил, что там соревнование только для малышей, но сказал, что турниры бывают разные и возможно… Так что надо будет ему напомнить об этом. Представляешь, как было бы классно, если бы ещё и без родителей! Я ещё один никуда не ездил. Это ж как можно будет оторваться!

В тот вечер, когда от Ярославского вокзала отправлялся в путь поезд Москва-Кострома, в плацкартном вагоне которого уже заняли свои места Сергей, Нина и Тима, Рома спросил маму об одной давно обещанной ему поездке.

– Мама, а мы поедем летом в Сербию?

– Рома. Не думай, что мы тебя обманули с Игорем Викторовичем, но я же тебе всё рассказала. Это не самое для меня хорошее время для путешествий, перелётов… Надеюсь, ты понимаешь?

– Понимаю. – Рома прижался к маме. – А когда я узнаю, кто будет – братик или сестрёнка?

– Скоро узнаешь.

– Мама, а вот ещё! Сергей Витальевич скоро Тиму повезёт на шахматное соревнование в другой город. На чемпионат России. А я там играть не могу. По возрасту не подхожу. Мама, а если Сергей Витальевич захочет летом ещё куда-то поехать на шахматные соревнования, то… Я бы очень хотел! Я же уже большой! Вы меня отпустите с ним? Я честное слово даю, что буду себя там очень хорошо вести!

– Ты здесь хотя бы нас слушался!

Тем временем поезд уже начал свой путь. Если вам когда-нибудь доведётся проехать на этом поезде, вы поймёте, что это самый необычный состав, который курсирует по железным дорогам России. Во-первых, билеты на него, хотя идёт он вовсе не на курорт, надо брать как можно раньше, а то запросто можно и не успеть. Но это происходит только один раз в году, когда вагоны состава заполняются маленькими шахматистами, их родителями и тренерами, и для многих их них это уже второй транспорт, которым они добираются до места назначения, что называется на перекладных, прилетев или приехав в столицу нашей страны, которая в данном случае всего лишь промежуточный пункт маршрута. Во-вторых, когда вы будете проходить по плацкартным вагонам, то обнаружите очень много малышей и расставленных комплектов шахмат.

Вот уже и Тима играет за боковым столом, который потом превратиться в нижнюю полку, с мальчиком, едущем в том же отсеке, где Нина и Сергей, папа того ребёнка и его тренер.

Под стук колёс проходит ночь, и вот уже шахматный десант со всей страны высаживается на вокзале. Скребут по перрону огромные сумки на колёсиках, заметно оживляются около своих машин таксисты – всё так, как обычно и происходит в таких ситуациях. Люди разъезжаются в разные точки города и даже за его пределы, чтобы обосноваться в намеченных для проживания местах в зависимости от своих финансовых возможностей, а потом они все соберутся в одном здании, где юные шахматисты начнут выяснять, кто в России из детей, родившихся в новом тысячелетии, лучше всех владеет искусством самой интеллектуальной в мире игры. И здание, где всё это будет происходить, наверное, у вас никак со словом «шахматы» не ассоциируется, но это только до того момента пока вы, уважаемый читатель, не начали следующую главу.

*************

Какие у вас, уважаемый читатель, вызывает ассоциации слово цирк? Попробуйте, покопайтесь в себе. Наверное, это ваши папа и мама, а может быть бабушка или дедушка, и вы ещё ребёнок, которого туда привели… Музыка, захватывающие номера акробатов, весёлые и очень смешные клоуны, фокусник, как оживший волшебник, мороженое, всякие милые глупые игрушки, как длинный язык, в который надо дунуть, чтобы он вытянулся, при этом издавая режущий ухо звук, тигры на арене. Настоящие! Или обезьянку, которую дрессировщик провёл по борту арены прямо перед твоим носом. Да мало ли чего? Автору этого произведения в его первое посещение цирка почему-то больше всего запомнилась как раз та самая обезьянка в короткой белой юбочке, которая при выполнении номера, ничуть не стесняясь, выполняя очередной трюк на высоком шесте, справила свою естественную надобность прямо на дрессировщика. Клоуны так народ рассмешить не смогли!

Cамо здание обычного провинциального цирка, в котором предстояло сразиться за шахматными досками мальчишкам и девчонкам, привезённым сюда родителями и тренерами со всех уголков нашей огромной страны, располагалось, как и полагается, на большом открытом пространстве. Над центральным входом красовался огромный транспарант с приветствием участникам первенства России среди самых маленьких. Сколько же семейных альбомов украсят потом фотографии детей на фоне этого цирка, ведь этих мальчишек и девчонок – дошколят и первоклассников – было аж четыре сотни!

Мальчик Тима в цирке был до этого только два раза, и это было в Москве. Увидев, где они будут соревноваться, Тима неожиданно поинтересовался у своего тренера:

– Сергей Витальевич, а мы прямо на арене будем играть?

Сергей рассмеялся.

– Нет, конечно! Вы там все не поместитесь!

– А я думал, что на арене! А вы и мама будете смотреть, как я играю.

– Тима. Это очень серьёзное соревнование. Это чемпионат страны. На таких турнирах родителей и тренеров не пускают в игровой зал. Там должны быть только дети и судьи.

– А почему?

– Так положено.

Личный водитель семьи Костомаровых припарковал BMW X5 на площадке недалеко от цирка, и Лилечка, выведя Павлика из машины, была несколько изумлена и тем зданием, где должны играть дети, и транспарантом. На фоне всего этого она тут же Павлика и сфотографировала. А потом они зашли внутрь, сказка тут же сменилась российскими реалиями. Денис пошёл платить турнирный взнос и регистрировать ученика, а Павлику нужно было в туалет, и Лилечка повела его в это заведение и там попала в очень пикантную ситуацию.

Лилечка сначала хотела зайти в левую женскую часть, ведь Павлик ещё был маленький, и она так не раз делала в других присутственных местах, но там оказалась вода… Её, конечно, было не по колено, но вполне достаточно, чтобы намочить ноги. И она была везде. Вид полуразрушенных кабинок, а также характерный и неприятный запах наводили на мысль, что и в кабинках всё так же далеко от нормальной цивилизации. В мужской части ватерклозета, куда метнулась женщина с ребёнком, было гораздо суше, но туда только что зашли два каких-то мужчины… Один из них вдруг увидел в проходе молодую женщину с ребёнком.

Возникла немая сцена, результатом которой стало то, что Павлик, которому уже было невмоготу, побежал в одну из кабинок с покосившейся дверью, а Лилечка осталась ждать у входа. В это время туда же спустился какой-то папа с маленьким сыном и тоже поразился увиденной картине разрухи. Правда, папе мальчика повезло больше, чем Лилечке – физиологические потребности его ребёнка были маленькие, а не большие… Из туалетной кабинки раздался голос Павлика. В туалете не оказалось туалетной бумаги, и Лилечка, презрев все цивилизационные условности, первый раз в жизни посетила мужской туалет, ведь ребёнок для матери – самое святое.

Нина и Сергей, которые к этому моменту уже зарегистрировали Тиму, решили погулять. Когда они обошли здание цирка, мальчик увидел небольшое углубление с торчащими оттуда железными трубами.

– Мама, а что это такое?

– Наверное, это были фонтаны.

– А почему их сейчас нет? И воды нет!

– Сломались.

– А почему их никто не починит?

– Наверное, денег на это нет.

– А в Москве около цирка были фонтаны!

– В Москве на это есть деньги.

– А почему здесь денег нет?

Тима мог спрашивать практически бесконечно, и Нина обычно это просто обрывала, да и разговор коснулся уже совсем недетской проблематики. Так случилось и сейчас, когда Нина сказала сыну:

– Хватит всякие глупости спрашивать, лучше ответь мне – ты всё помнишь, что с тобой Сергей Витальевич в поезде повторял?

Вечером в гостинице с Тимой случилась странная история. В холле сидели два мальчика и по очереди играли в PSP. Один из мальчиков оказался тем, который ехал рядом с ними в поезде. Увидев Тиму, он предложил:

– Хочешь с нами поиграть?

– Мама, можно?

– Можно. Только никуда отсюда не уходи.

Сергей и Нина зашли в номер, который был практически рядом с холлом, и заперли дверь, обрадовавшись возможности побыть вдвоём, а мы с вами, так как сие произведение не любовный роман, вернёмся в холл и посмотрим, что происходит с мальчиком Тимой.

Ребята играли на PSP в очень простую игру. Если перевести на русский язык, она называлась «Цветные линии». Разноцветные шарики надо было выстраивать по цвету по одной вертикали, горизонтали или диагонали, и если выстроишь цепочку из пяти или более шариков, то они исчезали с игрового поля, и за это начислялись очки. Правила были доступные даже для маленького ребёнка, но… Когда начал играть Тима, он поразил ребят своей, как им показалось, тупостью.

– Зачем ты зелёный шарик туда загнал? Ты же мог в середину синий пятым поставить?

Тима, в свою очередь, тоже не понимал, что он делает не так. У ребят всё получалось, да и у Тимы тоже получалось, но только не всегда. В общем, его результат всё время был намного хуже. Тима с самого раннего возраста усвоил, что трава – зелёная, небо – синее, стоящий человечек на светофоре – красный, а идущий – зелёный, но шарики были не предметами окружающего мира, а элементами абстрактной компьютерной игры. И они были просто красными, зелёными, жёлтыми, голубыми, коричневыми и т. д.

Сергей и Нина никак не ожидали, что Тима так быстро вернётся…

Когда Нина, наконец открыла дверь, на глазах сына были слёзы.

– Мама! Почему ты сразу не открываешь? Мама! Я, правда, тупой!

– Ты что? Кто тебя обидел?

– Никто!

Тима вошёл в комнату и лёг на кровать.

Сергей, ещё застёгивающий рубашку, тоже ничего не понимал.

– Что случилось?

– Они мне сказали, как, мол, ты можешь в шахматы играть, если пять шариков в ряд поставить не можешь?

– Какие шарики?

– Там у них игра компьютерная. У них всё получается, а у меня нет. А почему? Я не могу понять!

Нина была ошарашена. Она, конечно, знала, что когда-то что-то подобное должно было произойти, но не думала, что так быстро. Она села рядом с маленьким сыном и погладила его по голове.

– Тима, ну зачем плакать и расстраиваться из-за какой-то компьютерной игры? Ты же в шахматы сюда приехал играть. И эти мальчики завтра тоже будут в шахматы играть, а не в компьютерные игрушки!

Мысль Нины продолжил Сергей:

– Правильно! Вот тогда и поглядим, кто чего стоит!

Тут Сергей, чтобы успокоить мальчика, ещё и наврал:

– Моя сестра младшая меня тоже на компьютере обыгрывает, когда мы по очереди играем, а в шахматы пока не может. И ещё долго-долго будет учиться, чтобы хотя бы на равных играть!

Когда Тима уже спал, Сергей и Нина вышли в холл.

– Нина, не переживай. Он ведь ничего не понял.

– Как всё глупо вышло.

– Ты про игрушку?

– Да.

– Мир изменился… Люди вообще про эту болезнь узнали в конце XVIII-го века. Да сам Дальтон, кажется, только в 26 лет понял, что у него что-то не так, и это первым описал.

– Откуда ты это знаешь?

– Я? Когда ты мне про Тиму сказала, я читать начал. Нашёл в Интернете и прочитал. Так я и не понимаю до сих пор, почему люди об этом раньше не догадались. Ведь были же художники… Представь себе, что кто-то учится рисовать, а цвета у него не такие получаются, как в природе… А раньше же только портреты рисовали, пейзажи… Не было ещё никаких абстракционистов…

– Ты знаешь… Я начинаю думать, что мне надо ему это объяснить.

– Нина! Только давай не сейчас! Откуда ты знаешь, как Тима к этому отнесётся, а ему в турнире играть! Он думать про это начнёт, вопросы задавать, как он любит по любому поводу…

– Да, ты, наверное, прав.

– Пусть живёт сейчас в мире шахмат. Он же чёрно-белый. И Тиме очень нравятся шахматы, и у него здорово получается. И здесь то, что он видит мир не так, как большинство людей, никак не помешает.

Нина улыбнулась…

– Ты меня успокаиваешь? Знаешь, Серёжка… Ещё до того, как мы с тобой познакомились, ещё до истории с ёлочкой, я случайно прочитала стишок про мальчика-художника. Мистика какая-то! Хочешь, я тебе расскажу?

– Да.

Шутка творенья – мы видим цвета!

Просто в природе их нет.

Есть у волны частота и длина,

Ну а для нас это цвет.

То, что у ёлки зелёный наряд,

Знаю, как помню себя.

То, что у ёлки коричневый ствол –

Это банально, друзья!

В новую школу мальчишка пришёл

Просто, как бог, рисовал!

Чёткостью линий рисунков своих

Всех он вокруг удивлял.

Только одно непонятно совсем –

Вот чёрно-белый пейзаж,

Но, почему ты, малыш, не берёшь

В руки цветной карандаш?

Как-то задание было таким:

Ель – новогодний эскиз.

Только в работе используем мы

Краски и тонкую кисть.

Помню, как будто всё было вчера,

Ёлка мне снится во сне –

C тёмно-коричневой хвоей ветвей

На ярко-зелёном стволе!

Шутка жестокой незрячей судьбы:

Мальчик дальтоником был.

Скоро уехал он в город другой –

Папа на флоте служил.

Где он теперь, мне уже не узнать.

Стал ли художником он?

Только всё снится и снится мне ель

С ярко-зелёным стволом.

– Нина…

– И ещё… Слушай, Сергей. Мы ведь совсем ничего друг о друге не знаем…

– Хорошо. Давай, так: один вопрос от тебя – один вопрос от меня. И всё честно. Ну… Если ты хочешь…

– Мой любимый мужчина уступит женщине право быть первой?

– Конечно!

– Серёжа! Откуда у тебя этот страшный шрам на левом плече?

– Это осколок.

– Где это случилось?

– Я служил в Чечне.

– Ты совсем не похож… Ой, прости! Я в шоке! Ты мне кажешься таким хорошим, добрым и взрослым мальчишкой. Прости за откровенность!

Сергей усмехнулся.

– Я не обижаюсь. Как-то было, когда из армии вернулся. Попал в Москве в какую-то незнакомую компанию. И там один парень начал втирать про армию, мол плохо и вообще… Я ему сказал, чтобы хлебальничек свой заткнул и не говорил о том, чего не знает. А он мне… Да ты кто такой – тебе от силы 18 лет! Если бы я пьянее был, просто в торец зарядил бы, а так только военник показал, который тогда случайно в кармане лежал.

– Ну, а теперь я?

– Да.

– Нина, я хочу спросить. А кто папа Тимофея?

Наступила пауза. Нина посмотрела на Сергея, потом отвела глаза.

– Извини, Серёжа…

– Что?

– Нет, ничего… Взрослый красивый женатый мужчина, в которого по уши влюбилась молодая девчонка… Я ему поверила…

– Нина! Мы договорились отвечать честно. Если тебе от меня нужны подробности, я расскажу. Нельзя сказать, что я воевал. Это будет слишком. Вот мой отец – он да… Но… Был действительно один случай, когда… И это нам всем очень дорого стоило и очень глупо вышло… Если честно, Нина, это полная подстава была… Никто ничего не понял… А я всё время это вспоминаю и никак понять не могу – как это всё получилось… Зачем нас туда послали? Мы в том селе ничего не нашли… Потом, когда возвращались, фугас перед БТР-ом рванул… И ведь никого и ничего сначала…

Уединение Нины и Сергея нарушил Денис, который как раз спустился после подготовки Павлика к завтрашней игре с более высокого этажа, и неожиданно для себя обнаружил в холле своего давнего знакомого, да ещё и не одного…

Жизнь всё сталкивала и сталкивала Дениса с Сергеем. Всего месяц назад Денис не мог даже предположить, что вообще поедет на этот чемпионат среди самых маленьких, а теперь ещё выяснилось, что он и Сергей жили на одном этаже…

– Надо же! Опять встретились как тренеры!

– Денис. Это Нина – мама моего ученика. А Денис… Международный мастер по шахматам. Мы друг друга с детства знаем… Или… А ты не гроссмейстер уже?

– Нет ещё. Я тебе потом всё расскажу!

Нина впервые в жизни видела перед собой живого носителя очень серьёзного шахматного звания. Ей стало очень интересно.

– Вы действительно с самого детства знакомы?

– Да. – Ответил Денис. – Где-то уже 13 лет. Мы в одних детских турнирах играли. А познакомились мы тогда, когда Cергей меня без первого места оставил. Помнишь?

– Конечно, помню. Но ты потом очень быстро отыгрался!

– Как здорово! – сказала Нина.

– Что здорово? – не понял Сергей.

– Ну как же? Какой интересный шахматный мир! Вы были детьми и играли в одних турнирах, а теперь вы взрослые и снова встретились, и играют ваши ученики. А ведь чаще как бывает. Учатся дети в одной школе или юноши и девушки в одном институте, а потом жизнь всех разбросает кого куда, и всё. Я бы просто была счастлива, если бы у Тимы так же получилось… И друзей себе найти… И чтобы потом так же…

– Друзей он завтра себе найдёт! Таких друзей, что мало не покажется.

Денис смотрел на мир шахмат уже без особых иллюзий и поинтересовался у Нины, как у сторонней мамы, одной проблемой, которая его сейчас занимала.

– А скажите мне, если не секрет, ваш мальчик плачет, когда проигрывает?

Нина несколько удивилась.

– Да нет вроде…

– Ну, дай Бог! А мой сейчас разревелся из-за того, что комбинацию не мог найти. Наверное я просто перезанимался с ним.

Всё это обращалось к Сергею. По ряду причин, о некоторых из которых вы узнаете позже, Денису сейчас было некомфортно и одиноко, и ему просто хотелось высказаться…

– А как по-другому? У меня с родителями контракт – не менее трёх часов в день ежедневно. Мне же надо деньги отрабатывать! А он маленький. Вот я и боюсь, что он истерики будет закатывать из-за каждого проигрыша. С большими-то проще. Они мигом на место ставятся. Проиграл – пять кругов вокруг гостиницы! Или ещё вокруг чего. Ну, километра два-три. Не меньше! Движение стресс снимает – уже самыми серьёзными тренерами проверено. А с таким маленьким – как? Опять же… Всегда говорю родителям: поощряйте ребёнка материально за выигрыши! А здесь ученику семь лет. И такая семья, что у него всё есть, а деньги-то он, наверное, в руках ни разу не держал ещё.

Нина слушала откровения опытного тренера и шахматиста с международным званием с большим удивлением.

Дениса тем временем продолжал.

– Хочу тебе совет дать, Сергей! Смотри со своим учеником все ловушки, которые только у него могут встретиться. Здесь таких тренеров, которым лишь бы очко задарма, полным полно. И у моего такой же был. Никакого понимания у ребёнка вообще. А в этом возрасте, собственно, что главное? Тактика и концентрация. Тут знаешь как? Чему равны детские шахматы? Тот, кто зевнул три раза, проиграл тому, кто зевнул два раза! Мне тут один знакомый тренер анекдот рассказал:

Папа маленькой девочки, играющей на чемпионате Москвы, случайно от кого-то узнал, что его дочка только что выиграла ферзя. Радостный отец делится этой новостью с тренером. А тот ему говорит.

– Ну, что же, значит, мы стоим несколько лучше…

Этот профессиональный юмор Нина не очень поняла, но не выдержала и cпросила Сергея.

– Серёжа, может мне завтра Тиму пораньше разбудить? Ловушки повторите перед игрой!

– Пусть он лучше выспится.

– Денис, а скажите мне, что – Детей за проигрыши наказывают?

– А как вы хотите без этого? Только меру надо знать и возраст учитывать. Я в дела родительские не лезу – только советы даю. Тут что главное? Очень важна мотивация на победу. А уж как вы эту мотивацию будете у ребёнка формировать – это сугубо индивидуально.

Неожиданно Денис обратился к Сергею.

– Может, выйдем на улицу покурим?

– Ты же вроде не курил?!

– Я так… Под настроение.

Над российским провинциальным городом спустилась ночь. Все дети уже спали и, наверное, им снились сны. Самые разные. Кто-то, наверное, даже летал… Говорят, что это умеют только дети, и только во сне, когда они растут. И кому-то снились чёрно белые сны, а кому-то цветные. Это тоже у всех по-разному.

А потом над городом взошло солнце. И стрелки на часах неумолимо приближались и приближались ко времени начала первого тура. К цирку всё прибывали и прибывали родители с маленькими детьми. А потом наступал момент расставания, когда ребёнка нужно было отправить на второй этаж – в запретную для родителей зону.

Наблюдательный человек легко мог бы заметить, что многие родители волновались гораздо больше, чем дети. Вот какая-то мама никак не может прицепить бейджик к пиджачку своего маленького сына. Всё-таки справившись с задачей, она посмотрела на то, что сделала, и поняла, что получилось очень криво. Процесс начинается заново и мама нервничает ещё больше, так как вот-вот начнётся тур… Другая женщина спешно засовывает в карман дочки упаковку влажных салфеток и шепчет ребёнку на ухо что-то очень-очень важное… Какой-то мужчина, чертыхаясь, никак не может отвернуть пробку от только что купленной маленькой бутылки с минеральной водой, которая предназначается для его сына на время игры и, судя по артикуляции папы, его мнение о производителях данной продукции содержит не эмоциональный официоз писем, направляемых в общество защиты прав потребителей, а самую что ни на есть непарламентскую лексику… Некоторые женщины целуют своих детишек перед игрой, а одна даже перекрестила… Впрочем, та мама оказалась не самой набожной из тех, кто испрашивал помощь высших сил, посылая детей передвигать тридцать две фигурки по клетчатой доске, как на последний бой. Одна бабушка, провожая внука, не только осенила его крестным знамением, но ещё и для большей надёжности положила в карман маленькую иконку. К сожалению, автор так и не сможет открыть читателю секрет – кто именно из святых отвечал сегодня за результат партии этого мальчика, так как сие ему неведомо. Он только может поведать тем, кто этого не знает, что в 1551 году Стоглавый Собор подтвердил запрет на Руси шахмат как бесовской игры, введённый ещё в XII веке в одной из Кормчих книг.

Провожавшие на интеллектуальное ристалище детей тренеры были более прагматичны и больше надеялись не на везение или Божью помощь, а на проделанную перед партией подготовку. То тут, то там можно было услышать:

– Ты всё помнишь, что мы вчера повторяли?

– Ещё раз! На d4 играем d5 и потом Альбина, на е4 – скандинавку!

Наставление, который давала ребёнку ещё одна женщина-тренер, её ученик вряд ли даже сам бы повторил, в силу того, что не мог правильно произносить букву «р», но тренер хотя бы была уверена, что подопечный всё понимает…

– На 1.e4 сегодня играем Каро-Канн, на ферзевой гамбит – защиту Тарраша и, если бьёт на d5, то ловушку в Шара-Геннинге!

Уже отправившая на игру своего ребёнка мама стоит, подняв голову вверх и скрестив руки на груди. Своего сына она не видит, видит только отдельные пары юных шахматистов, уже занявших свои места на втором этаже за столиками около ограждения, но её юный шахматный боец уже тоже там и вот вот начнёт свой бой с неизвестным ей соперником.

Если кто-то когда нибудь захочет поставить памятник матери маленького шахматиста, то автор, будь он скульптором, изваял бы именно эту маму, стоящую скрестив руки на груди около высокой колонны на вершине которой стоял бы шахматный стол с двумя играющими детьми. А применительно к тому городу, где ежегодно проводились чемпионаты России среди самых маленьких, этот памятник смотрелся бы очень органично, так как стоял там когда-то монумент русскому крестьянину, заведшему бестолковый отряд супостатов в болота, где и нашли они свою погибель…

Тот памятник, где оный крестьянин стоял на коленях перед колонной, на возвышении которой был бюст спасённого им юного царя – будущего родоначальника династии, когда-то не понравился новой власти, и она его снесла, взамен построив монумент крестьянину весьма приличных размеров и без самодержца. Русский мужик теперь стоял не на коленях, а в полный рост, гордо взирая со своего постамента на протекающую мимо него Волгу. Впрочем, на описываемый момент времени старый восстанавливали, и у русского мужика Ивана Сусанина, уже оставшегося навечно в памяти нашего народа, появлялся ещё и шанс прославиться в масштабах всего земного шара, попав в Книгу рекордов Гиннеса, как человек, которому на одной и той же площади стоят два разных памятника…

Когда тур начался, на первом этаже началось броуновское движение взрослых. Кто-то толпился у столов, на которых были разложены продаваемые шахматные книги, кто-то стоял в небольшой очереди в буфет, некоторые просто бесцельно прогуливались взад-вперёд, однако большая часть людей всё же вышла на улицу, так как помимо того, что внизу находились бывшие, мягко скажем, в не лучшем гигиеническом состоянии туалеты, которые, похоже, никто не собирался чинить, в цирке ещё и ощущался запах навоза…

Соперник Тимы по партии первого тура оказался коллекционером сбитых фигурок… Такое встречается только у совсем маленьких шахматистов, которые берегут каждую съеденную у противника фишечку, аккуратно ставят их и держат около себя, периодически пересчитывают добытые в бою трофеи и сравнивают свои достижения с достижениями соперника не столько по тому, какие фигуры сейчас на доске, сколько именно по тем трофеям, которые стоят около тебя и добыты в честном бою. И не приведи Господи покуситься на эти сокровища! Такая, можно сказать, несерьёзная игра в бирюльки выглядела совсем странно, если учитывать, что в таблице у шестилетнего соперника Тимы стоял второй разряд по шахматам, но чего только не бывает на белом свете!

Тима начал игру ходом пешки от ферзя. Два малыша разыграли ферзевой гамбит… 1.d4 d5 2.c4 e6 3.Kc3 c5.

Тут как раз и получилась та самая Защита Тарраша, которую наставляла играть тренер соперника Тимы своего подопечного. И следующий ход белых и чёрных так же ещё шёл по подготовке. 4.сd cd. На доске возникла позиция гамбита Шара-Геннинга, и тут два мальчика начали играть в свои малышовые шахматы… Вот уж почему и как – вы, пожалуйста, у автора не спрашивайте – да и попробуйте ещё найдите на земле хотя бы одного человека, который вам всё это сможет объяснить. Откровенно плохой ход, который сделал Тима, был следствием того, что он увидел очень интересную комбинацию с жертвой коня, а вот зачем соперник взял коня, вместо того, чтобы просто побить пешку и получить лучшую позицию, автор не знает и не ведает – единственное, что он может по этому поводу предположить, что конь был гораздо более весомым трофеем, чем пешка, а считать варианты и тому подобное… Да сложно это иногда в шесть-то лет, когда тебе сходу зевают целую фигуру!

5.ed dc… К гамбиту Шара-Геннинга всё это уже никакого отношения не имело, только что сбитый белый конь вместе с погибшей пешкой был спрятан соперником за часами, а ещё живая белая пешка Тимы продолжила свой победоносный путь, уничтожив уже третьего пехотинца противника и объявив шах чёрному королю. 6.ef+

Соперник задумался. Тут он уже увидел, что, если сейчас съест эту пешку королём, то потеряет ферзя. Поэтому чёрному предводителю вместо подобающего его сану комфортабельного замка под названием «рокировка», где уже к тому моменту спрятались его более удачливые коллеги на соседних шахматных столиках, пришлось всем чертям назло идти вперёд, да ещё и перекрыть выход своему слону. 6…Kpe7.

Тима побил своей пешкой чёрного коня и, не пережимая кнопку часов, растерянно огляделся вокруг. Соседний мальчик, игравший чёрными, которому только что соперник зевнул ферзя, злостно нарушив правила, так как это вполне можно было бы посчитать и подсказкой, подвинул к доске Тимы добытый им трофей, что было естественным предложением заменить пешку сильнейшей фигурой. Но Тиме не нужен был белый ферзь – ему нужен был белый конь! А белых коней на соседних столиках никто ещё не разменял и даже не зевнул! Обратиться к судье? Спросить у соперника – где только что съеденный им белый конь? Но судьи рядом не было, а заговорить с соперником … Да Сергей Витальевич уже столько раз говорил о том, какое должно быть поведение во время игры, что Тима даже слово «шах» боялся произносить! И тут мальчика осенило.

Вряд ли вы когда-нибудь ещё увидите такой ход! Из кармана курточки на поле g8 был водружён белый конь из совершенно другого комплекта, который Тима использовал как талисман и всё время, с тех пор как нашёл этого коня около ручейка, носил с собой на каждую партию. Среди мальчиков и девочек, участвовавших в чемпионате России среди самых маленьких, Тима был далеко не одинок в смысле таскания на партию всевозможных талисманов, но, в отличие от кукол, покемонов, солдатиков, зайчиков, белочек, кисок, мышек и тому подобного, его талисман, как выяснилось, мог не только приносить счастье, но и иметь практическую пользу для самой игры в шахматы.

Комментируя эту партию маленького Тимы, к последнему ходу можно было бы вполне поставить не два, а целых три восклицательных знака. Во-первых, это действительно был сильнейший ход, во-вторых, слабое превращение в дебюте встречается крайне редко, а в третьих, это превращение получилось совершенно неожиданным, так как новоявленный участник шахматной битвы появился из кармана… Удивлённый соперник уже собрался было побить этого совершенно инородного коня ладьёй, но тут он увидел, что потеряет в этом случае своего ферзя. Ему снова пришлось ходить королём 7…Kpe8, и за коня разгорелась битва. Тима защитил свою лишнюю фигурку ферзём 8.Фb3, так как только что появившейся на доске белой лошадке были закрыты все пути назад. Все дальнейшие действия соперника были направлены на то, чтобы этого коня съесть и, надо сказать, он в этом преуспел. Вот только съесть именно этого коня у него всё равно не получилось…

После того, как были сделаны следующие ходы: 8…cb 9.Cb2 Kc6 10.Лd1 Сb4+ 11. Cc3 Фа5 12. Cb4 Фb4 13. Фb4 Kb4, коня на g8 стало защищать нечем, но Тима всё равно пытался вопреки всему спасти свою лишнюю фигурку и устроил охоту за чёрным конём соперника. 14.Лd4. Соперник жадно уничтожил конём последнюю пешку ферзевого фланга белых 14…Ka2, но у белой ладьи теперь появился маленький шанс помочь своему коню, и она напала на чёрного короля 15.Лe4+. Предводитель чёрных отошёл от очередного шаха 15…Kpf7 и стал теперь уже второй чёрной фигурой, которая могла съесть коня g8.

И тут маленькая белая пешечка двинулась на поле е3 и открыла дорогу своему слону. Теперь в случае взятия Тиминого коня большая неприятность, но уже от этого самого слона, ожидала жадного чёрного коня, слопавшего пешку а2 и находящегося в лагере соперника вдали от своей армии, которого этот слон мог поймать на двойной удар.

Как раз в тот момент, когда соперник погрузился в раздумья, мимо столика, где играли ребята, проходил судья, и опытным и намётанным глазом заметил на доске непорядок.

– Это что у вас здесь такое?

Не дождавшись ответа, так как ни Тима, ни его соперник не поняли вопроса, судья заменил Тиминого коня на того, который стоял за часами, и чуть-чуть подкидывая его на руке, пошёл дальше обозревать остальные доски. Закончил он свой очередной обход в той части второго этажа, где играли девочки. С правой стороны брючного ремня началась вибрация и судья, машинально поставив коня на край стола за толстенькой стопкой бланков для записи партий, побежал на лестницу, так как нарушать тишину в турнирном зале нельзя никому, даже судьям, а разница между ними и участниками, собственно состоит в том, что судье нельзя поставить поражение за звонок сотового телефона, так как судья в турнире не играет, а вот выключать телефон арбитру совсем не обязательно, а можно воспользоваться на аппарате очень полезной опцией, которая называется виброзвонок. Через несколько минут другой судья, сидящий за этим столом, принимая бланк очередной закончившейся партии, немного отодвинул всю стопку к краю стола и услышал, как что-то упало на пол. Машинально заглянув под стол, судья там ничего не обнаружил и понял, что, если что и упало, то, скорее всего, авторучка, но не на пол, а вниз. Самое глупое, что можно было сделать в этой ситуации, это подойти к ограждению и начать высматривать – что и куда свалилось. А снизу на тебя будут смотреть удивлённые люди… Понадеявшись, что такой мелочью он явно никого не покалечил, судья вернулся к исполнению своих обязанностей.

В это время внизу, на выходе со второго этажа на первый, начался процесс исхода детей, уже отыгравших свои партии. Один из работников обслуживающих турнир сначала смотрел на бейджик ребёнка, которого он держал за руку, а потом громко объявлял фамилию и имя. Если к ребёнку тут же не подходили родители, малыш отправлялся сидеть на скамеечки, поставленные в полукаре в непосредственной близости от распорядителя. Сергей и Нина периодически подходили и смотрели, нет ли там Тимы. В очередной заход, убедившись, что Тима ещё играет, Сергей пошёл курить на улицу, а Нина осталась ждать, так как уже начала сильно нервничать и больше не хотела никуда уходить. В это время на скамеечках скопилось целых семь детишек, и на некоторых было просто больно смотреть, ведь посадить маленького ребёнка и не разрешать ему ни подниматься, ни уходить, это уже почти что наказать, а тут ещё родители куда-то пропали… «Где они? Почему не идут меня забирать?» А если ребёнок ещё и проиграл партию… Что бывает, когда отдельные родители неудачно сыгравшего ребёнка принимали своего юного шахматиста, можно было понять по их репликам, которые из-за выплеска эмоций мог расслышать любой человек, находящийся поблизости, так как говорилось это всё довольно громко.

– Что значит «зевнул»? Мы ради чего сюда приехали?! Как ты мог зевнуть?! И я, и мама столько работали, чтобы тебя сюда привезти! У тебя совесть есть?

– Как ты мог проиграть такому лошку? Он в Дагомысе два из девяти набрал в первой лиге!

– Костомаров Павел! – выкрикнул распорядитель

Рядом с Ниной кто-то громко выдохнул, сказав при этом «Йес!»

Нина обернулась и узнала Дениса, который уже по фамилии на бейджике насупившегося мальчика, которого ругал папа, обозвавший ученика Дениса лошком, понял, что Павлик выиграл.

– Умничка! – Лилечка подбежала к сыну, тут же его при всех поцеловала. – Денис Юрьевич, едем в ресторан. Какой-нибудь получше! Мне в гостинице кухня не очень понравилась, и обслуживают долго!

– Лилия Евгеньевна, – тихо, но очень твёрдо сказал Денис. – Ещё вторая партия. Сейчас самое важное – быстро поесть. В гостиницу, Павлика в кровать! В идеале, чтобы поспал!

Тут Лилечка вспомнила, что в отличие от чемпионата в Сочи, где Павлик играл в возрастной группе до десяти лет, здесь действительно играется по две партии в день. Если бы существовал прибор по измерению авторитета шахматного тренера, то сейчас график Дениса на экране вновь устремился ввысь. Своё движение туда он начал уже на втором занятии и, как ни странно, совсем не из-за шахмат. Правда, абсолютно естественный поступок Дениса был истолкован Лилечкой не совсем верно, но какое это имеет значение? Просто со второго занятия Денис возвращался не домой, а на свадьбу к своему другу Николаю. Поэтому Денис надел не тот костюм, в котором он ходил на работу и ездил к частным ученикам, а другой, предназначавшийся не для повседневного ношения. Но Лилечка была очень приятно удивлена, так как оказалось, что Денис даже в этом отношении выгодно отличается от их предыдущего тренера и не только в качественном, но ещё и в количественном плане, а про свадьбу она ничего не знала... Теперь же ко всем достоинствам Дениса добавилось первое заработанное Павликом очко на чемпионате России, да ещё и жёсткая позиция по поводу турнирного режима, которую Лилечка тут же оценила, так как женщины очень уважают в мужчинах силу в самых разных её проявлениях.

В общем, профессиональный тренер Малиновский качественно и результативно запустил весь процесс под названием «ученик на соревновании», и всё пока работало как хорошо отлаженный механизм, уже начав на выходе приносить дивиденды в виде очка в турнирной таблице. Про Сергея этого пока сказать было нельзя, да и не всё отнюдь от тренера зависит.

Нина понятия не имела, что стоящая сейчас рядом с ней женщина – тренер соперника Тимы, а не мама ребёнка-шахматиста. В соревновании у неё участвовали несколько детей и она всё это время курсировала по первому этажу цирка от того выхода, откуда спускались девочки, к тому, откуда появлялись мальчики. Женщина нервничала, так как начало турнира пока складывалось неудачно – уже сыгравшие маленькие ученик и ученица сделали тренеру короткую рокировку, как шахматисты в шутку называют результат из двух нулей, так как короткая рокировка именно так и записывается – нолик, чёрточка, нолик. Распорядитель тем временем получил сверху ещё одного ребёнка и глянул на бейджик.

– Петремдва…

– Петремгда…

Родители ребёнка оказались рядом и это спасло распорядителя от дальнейших мук по поводу произнесения фамилии мальчика Нугзара Петремгдвлишвили… И не надо смеяться! Сами попробуйте сходу выговорить – посмотрим, что у вас получится!

И тут вывели двух расстроенных детей…

Поглядев на бейджики, распорядитель, державший мальчиков за руки, как судья боксёров перед объявлением итога боя, объявил:

– Ярцев Тимофей, Иконников Владимир!

Нина бросилась к Тиме. Иконникова никто не забирал, и он был отправлен на скамеечку, а женщина-тренер стала обходить группу ожидающих своих детей родителей, не отрывая глаз от Тимы, который опустив голову и вытирая рукой глаз, что-то говорил своей маме. Нина вывела ребёнка из разомкнувшегося перед ними кольца родителей, некоторые из которых с пониманием смотрели на банальную картину – ребёнок проиграл и расстроился… Женщина-тренер, пройдя мимо них, подошла почти вплотную к скамеечкам и уже спокойно ждала своего ученика, который должен был вот-вот появиться. К ней подошёл папа мальчика.

– Что-то Альберт долго с третьеразрядником возится. Я уже нервничать начинаю.

– Не волнуйтесь. Он сейчас уже должен спуститься. Всё нормально. Только что соперник весь в слезах вышел.

Сергей, к которому вышли на улицу Нина и Тима, тоже сначала решил, что его ученик проиграл, но тут начали выясняться необычные подробности. Партия закончилась победой Тимы, вот только повод для расстройства мальчика был гораздо более для него существенный, чем, если бы он потерпел поражение. Того судью он больше не увидел и своего коня, соответственно, тоже. Всю дорогу до гостиницы, а Нина и Сергей решили пойти пешком, чтобы погулять перед следующей игрой, двое взрослых без особого успеха пытались чем-то утешить Тиму, но добились только того, что ребёнок перестал тихо плакать… Нина дошла до того, что стала на ходу придумывать что-то отдалённо похожее на сказку о том, что судья, наверное, тоже детский тренер, он отнесёт коня в свою шахматную секцию, тот дополнит какой-то комплект шахмат, в котором сейчас нет коня, и из-за этого этими фигурками никто не играет. Сказка, как и положено, имела счастливый конец. На этих шахматах будут играть дети и всем будет от этого только хорошо…

Тем временем папа соперника Тимы и его тренер перестали что-либо понимать... Ребёнок всё не выходил и не выходил… Не выдержав, отец мальчика пошёл на улицу в очередной раз травиться никотином, и тут как раз вывели Альберта. Не сомневающаяся в положительном результате, но уже здорово истрепавшая сегодня себе нервы тренер сама забрала ребёнка у распорядителя и тут же поинтересовалась, что он там так долго делал.

– Я партию переписывал…

– Дай сюда бланк!

Перевернув страничку блокнота, тренер вдруг обнаружила, что последним ходом записан 48.Фh8# …

– Как это? Ты что – проиграл?!

– Да… – фактически прошептал мальчик…

Короткая рокировка, которую устроили дети тренеру, неожиданно, стала длинной*… Женщина не выдержала:

– Третьеразряднику?! Я скажу отцу, чтобы он тебя выпорол!

Во всём процессе выездного детского шахматного соревнования, наверное, самым спокойным и благословленным временем является поздний вечер. Все эмоции улеглись, партии разобраны, дети уже спят, а завтра будет новый день, новые сражения, новые противники… Результаты, конечно, будут разные, а вот некоторые ситуации будут повторяться и повторяться. Нина и Сергей опять вышли в холл и начали обсуждать необычную тему.

– Нина, я вот более чем уверен, что вторую партию Тима проиграл из-за этого коня. Никогда бы не подумал, что можно так расстроиться…

– Сергей… Он же просто ещё очень маленький. Один раз в детском саду воспитательница медальку шоколадную ему выдала. На ленточке. А другой мальчик её отобрал и съел… Ты не представляешь, что было!

– Я это понимаю. Только надо было меня предупредить, что он его на игру таскает, да ещё и на доску выставил. Я так и не понял, почему нельзя было поставить туда уже съеденного коня. И вообще. Это мистика какая-то. Скажи мне, Нина, где он этого коня нашёл?

– Около ручья. Когда кораблик в трубу заплыл.

– Нина, я тебе сейчас расскажу одну историю. В это будет трудно поверить, но по-другому не выходит. Не смейся. Но я почти уверен, что знаю, откуда там взялся этот конь и чей он. Впрочем… Первого хозяина этих шахмат уже нет в живых, а нынешний владелец шахмат – мальчик, с которым я занимаюсь, и ты его знаешь – это Рома Кажич. В общем, слушай!

Выслушав всю историю, Нина улыбнулась.

– Сергей, зачем ты технический вуз заканчивал? Тебе в литературный надо было идти.

– Ты не веришь, что именно так всё и было?

– Верю. В жизни всё возможно. А я бы тебе, как специалист, рассказала, как надо было бы закончить этот рассказ про шахматного коня.

– Как?

– В своё время, когда Владимир Набоков дописал роман «Защита Лужина», он вдруг понял, что книга не окончена… «Конь ходит через квадрат. Но, если, например, он достиг края доски, то, спрашивается, почему он не может пойти в иную сторону – за пределы шахматного поля?» И писатель начал размышлять о шахматных задачах, в которых конь должен куда-то исчезать, а затем возвращаться из пространства…

– Нина, ты о чём? Что конь на доске появился не пойми откуда и не пойми куда исчез? Как сегодня Тима на пару с судьёй отмочили?

– И об этом тоже. А вообще это размышления Набокова о судьбе главного героя… Можно реалистично предположить, что он покончил жизнь самоубийством, выпрыгнув из окна, но в финальной фразе романа конкретно об этом не говорится. Там только констатируется факт, что, когда в его комнату выбили дверь, никакого Александра Ивановича не было… Можно предположить, что он просто вышел из этого мира и перешёл в другой – нам неизвестный, как конь, который выпрыгнул за пределы доски. Тем более Набоков сам сравнивал своего героя именно с шахматным конём, имея в виду то, что Лужин не самый сильный шахматист… Он не король, не ферзь, но и не пешка. Он именно конь.

По выражению лица Сергея Нина вдруг осознала, что он не понимает, о чём речь.

– А ты читал «Защиту Лужина»?

– Нет. Только слышал, что есть такая книга.

– Обязательно почитай. Ты же шахматист!

Нина открывалась Сергею всё с новых и новых сторон, но он пока никак не мог добиться, чтобы она подробнее рассказала о себе.

Как раз в этот момент, невовремя, как и вчера, появился Денис…

Из вежливости Сергей поинтересовался результатом второй партии Павлика.

– Мы устроились.

– Что? – не поняла Нина профессионального шахматного сленга.

– Проиграл. Зевнул в один ход! Как же тяжко с таким маленьким! А ваш?

– Аналогично, – сказал Сергей.

– И все какие-то нервные стали. И дети и взрослые. Наш соперник сегодня всё время судью подзывал. По любому поводу. Перед игрой мама того мальчика наехала на Лилию Евгеньевну. Та перед партией сказала Павлику, что если в туалет захочет, её позвал, когда мимо будет проходить. Ну, знаешь, наверное, что там с туалетами… А та мама это улышала и сразу нас всех в планировании подсказкок заподозрила. Ей уже кто-то раззвенел, что Костомарова гроссмейстер тренерует! Как меня все уже достали присвоением звания, которое я никак выполнить не могу! Вы себе не представляете! Я специально в буфет отошёл на всю игру, туда, где девочки играют, чтобы та взбудораженная мама успокоилась. А то она везде ходить за мной собиралась… Но это ещё ладно. Это я всё с родителями соперников уже проходил. Но в первом туре, представляете! Девочки… Девочки!

– Что девочки? – Cпросила Нина.

– Пошёл книжки шахматные посмотреть в той части, где они на втором этаже играют. Так сверху под ноги шахматный конь прилетел! А если бы по голове?! Наверное, какой-нибудь новый вариант дебютный открыл, как Ньютон свой закон из-за упавшего яблока! Ну ладно я в детстве… Был такой грех… Помнишь, Сергей, как я тогда фигуры с доски сошвырнул?

– Помню, конечно!

– А тут девочки маленькие фигурами кидаются! Это же с ума можно сойти!

– Стоп! Какой конь? – спросил Сергей

– Здоровый конь. Деревянный, да ещё и с утяжелителем. Всё как положено. Сейчас покажу. Специально взял. У меня друг детства есть. Он теперь футбольный судья. Коллекцию уже начал собирать из предметов, которые в него с трибун кидали. Теперь я ему покажу, что на меня на шахматных соревнованиях свалилось.

Утро сменило ночь, как будто бы незримый конь прыгнул с тёмной клеточки на светлую.

– Вставай, Тима, – Нина потрепала сына по волосам. – Просыпайся. Сегодня будет хороший день.

Тима открыл глаза.

– Один мальчик, который вчера плакал, сказал мне, что он уже не маленький и не верит в сказки. Смотри, кто к нам вернулся, – Нина поставила на столик шахматного коня.

– Мамочка! – Тима, ещё не совсем проснувшись, не верил своим глазам.

– А принёс его настоящий шахматный мастер. Принёс и вернул тебе. Только он очень тебя просил, чтобы ты больше не ставил его на доски, где играют другие фигурки, не такие, как этот конь. А то он опять упрыгает куда-нибудь! – Нина улыбнулась. – Теперь ты веришь, что чудеса бывают не только в сказках?

Стрелки на часах совершили ещё пару кругов, и снова какой-то уже другой невидимый конь прыгнул с белой клеточки на чёрную. Декорации снова сменились и испуганное детство со всякими глупостями и несерьёзностями рассыпалось на мелкие разноцветные осколочки, которые до поры до времени спрятались от взрослых в игрушках-талисманах, нарисованных в гостиничных номерах рисунках, мячиках, скакалках и тому подобном, чтобы потом снова собраться в разноцветную мозаику. А дети сели за чёрно-белые доски играть третий тур Первенства России по шахматам… А невидимый конь всё резвился и резвился, перепрыгивая с чёрной клеточки на белую и снова на чёрную, то даря людям маленький кусочек счастья, то неприятности, которые в конечном итоге имели всего лишь численное выражение в очке, его половинке и нуле.

У родителей, которые сами разбирались в шахматах, появились дополнительные темы для обсуждения. Почти у входа в цирк два шахматных отца, судя по всему из одного региона и хорошо друг с другом знакомые, мирно обсуждали вчерашнюю игру в которой их дети противостояли друг другу.

– Ты партию смотрел?

– Смотрел.

– Мой твоему на двенадцатом ходу мат в три хода ставил!

– Ну не поставил же!

– Да повезло твоему!

Недалеко от этих пап идёт более эмоциональное обсуждение, которое касается случая с Тимой, но уже обросло «подробностями», так как передаётся уже не через первые руки.

– Представляете! Мне вчера одна мама рассказала, что тут есть дети, которые на тур свои собственные фигуры приносят и ставят их на доску, когда пешку проводят.

– А что? Разве так можно? – удивилась другая женщина.

– Не можно, а нужно! – вступил в разговор очень опытный папа шахматного ребёнка, у которого здесь играла маленькая дочка. Я своего старшего сына с семи лет стал водить в городской клуб с мужиками в блиц играть. Так представляете! Вроде взрослые люди, а туда же! Цейтнот, флажки висят, мой пешку в ферзи проводит, а соперник сбитого ферзя спрятал. Пока мой рот разевал у него флаг упал в выигранной позиции.

– Так часы же можно останавливать! – вступил в разговор стоящий неподалёку чей-то тренер, по доброте душевной решивший вмешаться в обсуждение, чтобы просветить родителей, которые, как он полагал, ещё мало чего смыслят в шахматах. – По правилам так. Останавливаете часы, идёте за ферзём, если его рядом нет, ставите его вместо пешки и переключаете часы.

Однако, опытный папа, как оказалось, тоже был теоретически подкован, да ещё и на собственном опыте убедился, что правила – правилами, а жизнь – жизнью.

– Угу! А соперник, пока вы ходите, сдвигает пешку назад и вам часы переключает. Вы с ферзём приходите, а у вас флаг упал! И попробуйте потом докажите, что он этого не делал!

– Так судья же должен около стола стоять, когда цейтнот!

– А вы часто такое видели?

– Если вы блиц-турниры имеете в виду, то там это действительно невозможно, особенно когда много людей играет. Но там есть другие участники, которые могут такое нарушение отследить. А здесь-то цейтнотов очень мало. Обязательно будет судья стоять.

– А кто это гарантирует? Будет – не будет! А запас карман не тянет, как говорится.

После начала тура Денис, от нечего делать прогуливающийся вокруг цирка, встретил сидящего в отдалении на каменном ограждении давно ему знакомого детского тренера и организатора шахматных соревнований из небольшого провинциального города, где Денис когда-то играл в подростковом возрасте и куда один раз ездил уже как тренер с детьми из московской спортивной школы, где он работал. Мужчина лет тридцати со скучным видом пил пиво из такой же одинокой, как и он, бутылки. Он поделился с Денисом своими ощущениями по поводу находящегося в разгаре турнира.

– Первый раз в жизни такое. Никогда ещё детей до восьми не возил, а тут поехал на соревнование, а делать совершенно нечего. От нас тут пять детей, все с родителями, естественно. Опекать и за бытом следить не надо. Партии разбирать? А что там разбирать? Играют безобразно – зевок на зевке! Пишут ещё хуже. Подготовка? Какая тут подготовка, если и они и соперники с дебюта сами сходят да так, что никогда в жизни не угадаешь. А из Москвы, я смотрю, здесь целый десант! У тебя-то сколько учеников?

– Один, – сказал Денис. И тот – частный. Я же на работе с ГСС* занимаюсь.

– И зачем тебе это, если не секрет?

– Если честно, сам не знаю.

– Родители хорошо платят?

Денис честно назвал сумму за час занятий, а также уточнил, что вся поездка ему тоже оплачена. Тренер вздохнул.

– Да… Москва… У нас таких родителей днём с огнём не найдёшь, да чтобы ещё ребёнка в шахматы отдали…

Через какое-то время к ним подошёл дедушка с маленькой внучкой.

– Размочили, Юрий Александрович! – довольный дедушка протянул тренеру блокнот с очень короткой партией. Пробежав глазами строчки с записью ходов, тренер протянул блокнот Денису и тихо сказал:

– Посмотри, как в защите Каро-Канн детский мат получился! Видел когда-нибудь такое?

– Ну, Юлечка. Ты молодец! А теперь скажи мне, ты помнишь, какой первый ход делала?

– Е четыре!

– А соперница как ответила?

– Цэ шесть.

– А как это называется?

– Не помню.

– А дальше ты как пошла?

Девочка снова задумалась.

Денис тем временем рассматривал бланк со следующей партией: 1.e4 c6 2.Cc4 d5 3.Cb3 de 4.Фe2 Kf6 5. Kc3 Сf5 6.Фc4 Kbd7 7.Фf7#.

В это время мимо проходили Сергей и Нина, уже вместе со счастливым Тимой, который в сегодняшней игре не оставил сопернику никаких шансов уже в дебюте. Утром он нашёл в холле гостиницы потерянный кем-то из детей мячик-попрыгунчик и по дороге уже начал в него играть. И сейчас, в очередной раз кинув мячик далеко вперёд, побежал за ним в сторону здания цирка. Мячик, ударившись о старый поблёкший плакат с изображением дрессированных медведей, резко изменил направление и поскакал дальше.

Игру прервала Нина, которая позвола Тиму к ним.

– Сергей, как отчество у Дениса?

– По-моему Юрьевич.

Когда Тима подбежал, Нина сказала.

– А вот и Денис Юрьевич. Это тот самый международный мастер, который нашёл твоего пропавшего коня. Ты, кажется, что-то хотел ему подарить.

Нина знала, что с первого раза Тиму практически невозможно заставить даже слово сказать незнакомому человеку, поэтому, была очень удивлена, когда мальчик, которому она уже достала из пакета его очередной рисунок, сам подошёл к Денису.

– Здавствуйте, Денис Юрьевич! Огромное вам спасибо! – на большее Тиму не хватило, хотя и это уже был колоссальный прогресс, и теперь он опять молча стоял, протягивая Денису рисунок. На нём была изображена ещё вчера нарисованная позиция из первой партии Тимы. Особенно на ней выделялся из всех остальных фигрок конь на g8. Тот самый. Превращённый.

– Это подарок, Денис, возьми. Он и мне рисунки дарит.

Денис, удивлённый самой ситуацией, ничего не понимая, рассматривал шахматную позицию с весьма необычными фигурками. Сергей, подсев рядом, хотел было уже что-то объяснить, но тут у Дениса зазвонил сотовый телефон.

Отложив рисунок на ограждение, Денис достал мобильный и буквально переменился в лице.

– Да. Я здесь недалеко! Я сейчас приду! – с этими словами он резко поднялся и пошёл к входу к цирку.

– Рисунок забыл. – напомнил Денису его знакомый тренер, которому в этой истории было ничего не понятно.

– А? Извините! – Денис вернулся, машинально забрал рисунок и очень быстрым шагом снова пошёл туда, где шли детские шахматные бои, что-то говоря по своему сотовому телефону. Последнее, что можно было услышать, это довольно громко сказанное:

– Какая ловушка? Где?! Как дэ четыре – е пять?! Мы же договорились, что он это больше не будет играть!

Мимо Дениса к сидящему на парапете тренеру нёсся мальчик уже далеко оторвавшийся от идущей вдалеке мамы.

– Юрий Александрович! Мне пат двумя ферзями поставили!

Пока Нина и Сергей шли пешком в гостиницу, водитель привёз туда и Лилечку, и Дениса, и Павлика. В номере Костомаровых, Денис, уже напрочь забывший не только про спортивный режим («Павлика в кровать»), но и про элементарное «покушать», продолжал выяснение подробностей проигранной партии Павлика, которые начались ещё в машине. Маме ребёнка сейчас тоже было не до еды. Она пыталась вникнуть в то, что произошло, но это было весьма затруднительно, так как речь шла о конкретных шахматных ходах и дебютных вариантах, а всё это было для Лилечки тёмным лесом.

– Ты почему на 1.d4 опять эту дурь сыграл?!

Чёрная пешка была резко поставлена на поле е5 прямо под удар белой противницы.

– Я взялся случайно… – пролепетал Павлик.

– Что значит взялся?! Мы что с тобой готовили всё это время? Староиндийскую! Лилия Евгеньевна, вот за один этот ход уже надо наказывать! Это он опять начал играть некорректный вариант, который ему предыдущий тренер показал!

Дальнейшее было опять к ученику.

– Если взялся, то хотя бы пойди 1…e6! Зачем под бой подставляться?!

Когда Денис начал смотреть партию дальше, он понял, что ловушка-то в некотором смысле сработала… Во всяком случае после ходов 2.de Kc6 3.Kf3 Фe7 соперник вместо сильнейшего 4.Фd5 попытался защитить свою лишнюю пешку путём развивающего хода слоном 4.Cf4, не заметив 4…Фb4+.

Лилечка не могла оценить всех перепетий разбираемой партии по передвижениям фигур, но теперь это вполне компенсировалось для неё отрицательной или положительной направленностью того, что говорил тренер её сыну, а так же степенью эмоциональности этих высказываний. Первичный разнос, который был вызван самим фактом поражения и непослушанием в дебюте (якобы случайным – «взялся», но, кто его знает, как было на самом деле?) вдруг сменился затишьем, которое было для Лилечки очень подозрительным, как для бойца тишина на войне. А тем временем международный мастер Малиновский оценивал сделанный соперником Павлика ход 5.Kс3… Глубокие познания всего этого кривого варианта у Дениса отсутствовали по весьма естественной причине. Играть такое самому в тех турнирах, где он участвовал, было бы и странно, и опасно, а в смысле подготовки Малиновского как тренера, он знал только сильнейший вариант с 4.Фd5, который однажды помог одному из его учеников выиграть партию у соперника, тренер которого решил преподнести им сюрприз гамбитом Энглунда и вместе со своим учеником жестоко за это поплатился. Подопечный Дениса встретил «сюрприз» во всеоружии.

В ход пошла самая современная тяжёлая шахматная артилерия.

– Включай ноутбук!

Если бы кто рассказал Денису, что соперник Павлика по партии просто зевнул слона, а потом по счастливой случайности обнаружилось, что это не совсем зевок, так как серией из двух вилок можно съесть конём ладью, да ещё и честно сейчас в этом признался своему наставнику, который начал разбор игры со слов «Надо же чего удумали!», то он бы, возможно, ко всему относился по-другому. Но между тренерами и детьми были железобетонные блоки, поэтому автору придётся только констатировать факт. С тем, за что сейчас получал по полной программе словесные внушения от тренера малыш, живший на три этажа выше, внизу пытался разобраться международный мастер, подключив себе в помощь программу «Рыбка»…

После ходов, за которые Павлика не ругали: 5…Фf4 6.Kd5 Фe4 7.Kc7+ Kpd8 8.Ka8 Ke5 9.Ke5 Фe5 10.с3, Денис, убедившись, что его расчёт вариантов мало чем отличается от того, что предлагали электронные мозги ноутбука, перевёл ученику сухую математическую оценку «Рыбки» +0,22 на человеческий язык.

– И что имеем? Коня на а8 ты конечно съешь, будут две фигуры за ладью и пешку… Ну… Или за две пешки… Или он тебе их сдвоит. Не суть. Но у тебя очень плохой король. Если решишь эту проблему, всё будет в порядке. У него тоже фигуры не развиты. Можно решить эту проблему, если точно играть. Но я по бланку уже видел, что ты c этим не справился.

Всё это было сказано достаточно спокойно, но тут легатто сменилось коротким всплексом стакатто.

– А всё из-за того, что не надо всякую чушь играть!

И до следующего хода Павлика Денис, что называется, «докопался».

– Что это за шаблонный ход?! Вот зачем играть 10…b6? Понятно, что коня нужно выиграть, а для этого слона вывести, но надо было 10…b5 играть! Чтобы он его за пешку отдать не мог, но главное, чтобы ферзя на а4 не пустить! То ты на две клетки пешкой ходишь, когда надо на одну, теперь на одну, когда надо на две. Всё через… –Денис осёкся. – Всё не так в этой партии делаешь!

– Ну вот! Этого следовало ожидать. Мальчик молодец. Тут же воспользовался твоей ошибкой.

На поле а4 появился белый ферзь.

– Теперь придётся уже выигрывать коня ферзём, уходя с шикарной центральной позиции.

После сделанных на доске очередных ходов 11…Фb8 12.Kb6 Фb6 13.О-О-О Денис посмотрел на позицию и снова похвалили соперника.

– Смелый мальчик. Не знаю уж, насколько корректно, но пешку жертвует для атаки на короля.

Где-то на три этажа выше в этот момент победивший ребёнок выслушивал совершенно иное.

– Какого чёрта ты пешками кидаешься направо и налево?! У тебя их что – слишком много? Плотно надо играть в такой позиции! 13.Фс2!

Как говорится, сколько тренеров, столько и мнений, а мы снова вернёмся к Денису и Павлику, которые о подробностях того разбора партии, конечно же, ничего знать не могут.

Павлик принял жертву пешки или опять воспользовался зевком соперника, уж это мы точно никогда не узнаем, и сыграл 13…Фf2. После естественного ответного хода белых 14.e4, открывающего дорогу белопольному слону, Денис посмотрел на бланк с записью партии:

– Зачем?! Зачем 14…g6?!

– Я хотел слона с шахом вывести…

– Почему не 14… Сс5 или 14… Kf6? Тут же каждый ход на вес золота! Нельзя время терять!

На доске появился cледующий ход белых. 15.Сa6. Павлик попытался хоть как-то оправдаться перед тренером и мамой и показать, что он не такой уж и бестолковый. После сделанных на доске ходов 15…Ch6+ 16.Kpb1 мальчик сказал.

– Я вижу, что он мне специально слона подставляет, чтобы, если я его побью, мне мат поставить. И я коня на f6 вывел, чтобы он пешку d7 защитил.

– Ещё не хватало мат в один ход зевнуть! Нашёл чем гордиться! А коня ты здесь не удержишь… Во! Точно! Всё как по нотам!

16.Лhf1 Фb6 17.Cc8 Kpc8 18.e5

– Всё! Жбан! Дальнейшее можно не смотреть.

Наконец, страшно расстроенная и рассержанная пока что не на тренера, а на сына, который повторял результат в Дагомысе после трёх туров, Лилечка не выдержала.

– Если не выиграешь следующую партию, то сегодня же едем домой и никакой Америки летом! Никакого Диснейленда! Ты всё понял?! Поехали есть!

Минут через сорок после начала четвёртого тура у Лилечки, стоящей у листа с жеребьёвкой около входа, заиграл сотовый телефон. Из очередной заграницы звонил супруг.

– Лилия! Вы что там все – совсем одурели? Мне сын звонит с телефона водителя и чуть не плачет. И кстати, почему он не со своего мобильника разговаривает?

– Витя! Телефон на игру брать нельзя! И когда он тебе мог позвонить?

– Только что! Да он и сейчас у меня на связи. Я с тобой со второго аппарата разговариваю.

– Как? Их же здесь без взрослых не отпускают из зала!

В это же время в совершенно идиотской ситуации возле туалета находился Денис. Павлик очевидным образом бессовестно наврал, так как судя по его голосу использовал туалетную кабинку не по прямому назначению, а как переговорный пункт. Что было делать в таком случае Денис не имел ни малейшего представления. С одной стороны, он не мог уйти, а с другой не решался вывести ребёнка из туалета силой. Телефон Лилии Евгеньевны был занят, и телефон водителя почему-то тоже…

Водитель, который по приезду к цирку задремал в ожидании, откинувшись в кресле, проснулся и не нашёл на торпеде своего телефона. Как раз в этот момент он и подошёл к Лилечке и ей об этом сообщил.

– Витя, дай мне с Павликом поговорить! Он что? Проиграл?

– Да вничью он сыграл! Но какая разница?! Что вы там с ребёнком делаете?!

– Ты бы видел того, кому он сегодня первую партию проиграл!

Лилечка уже несколько минут наблюдала, как соперник Павлика по третьему туру, стоя на коленках перед находящейся около входа урной, что-то с интересом рассматривал и перебирал внизу… Стоящий в метрах двадцати тренер, который привёз ребёнка на турнир без родителей, оживлённо беседовал с каким-то своим знакомым. Входившие и выходившей люди также на этот сюжет не обращали никакого внимания.

– Кому?!

– Ребёнку, который сейчас в помойке копается!

– Да хоть нег… Да хоть кому! Почему Павлик в сортире от вас прячется?!

На другой стороне земного шарика, наблюдая издалека за мужчиной, который попеременно разговаривал по двум сотовым телефонам, два джентльмена обменялись фразами на английском.

– Мне не нравятся такие консультации с Москвой. По-моему, там явно не в восторге от наших условий сделки. Наверное, придётся немного упасть…

– Да… Русские действительно стали менее податливы. Но, давайте будем оптимистами!

Из цирка вышла недовольная мама, одной рукой ведя за собой дочку, а другой тряся только что купленным шахматным задачником и при этом транслируя следующий текст:

– Мы сейчас поедем в Ипатьевский монастырь и ты у меня будешь задачки решать прямо в автобусе, и в монастыре! И обратно в автобусе! И вечером в гостинице!

Тима и его соперник по четвёртому туру измотали нервы и Сергею с Ниной и, соответственно, другому тренеру и отцу ребёнка-cоперника. Причём, сделали они это не своими ошибками, которые ещё тренеры видеть не могли, а продолжительностью партии по времени. Результат игры в виду полного морального истощения противоборствующих сторон уже не мог вызвать каких-то сильных эмоций у родителей и тренеров, а оба ребёнка были впечатлены одним и тем же.

– Папа! Представляешь! Мы 96 ходов играли!

– Мама, мне бланка не хватило! Судья мне второй дал!

На выходе из цирка Нина обратилась к Сергею.

– Серёжа, слушай. Я не знаю, почему, но я здесь вытамываюсь больше, чем когда ночами напролёт работаю. Ну что? Сейчас опять в гостиницу и вы будете партии разбирать? Давай хоть как-то поломаем этот распорядок. Может, лучше зайдём куда-нибудь, поедим и пойдём погуляем? Например, к Волге…

– Тима, ты очень устал? Хочешь на Волгу пойти?

– Да!

Cергей, у которого уже пропали некоторые маленькие иллюзии в отношении того, что Тима может всерьёз бороться за призовые места, счёл предложение разумным.

Поев в кафе, а потом доехав на автобусе до площади, которую местные жители в силу её формы прозвали «сковородкой» и свернув в сторону набережной, они оказались около памятника Ивану Сусанину.

– Мама, кто это? – спросил Тима.

– Это человек, который спас от врагов мальчика – будущего русского царя. Они его искали и хотели убить, а Иван Сусанин, который, как они думали, должен был привести их туда, где скрывались Михаил Романов и его мама, завёл их вместо этого в болото.

У Сергея всё ещё было скверное настроение из-за того, что он понял, что явно переоценил уровень Тимы по сравнению с другими детьми, поэтому, глядя на памятник, он поведал кусок этой же истории, но уже в виде достаточно современного народного фольклора:

«Куда ты завёл нас, мужик с бородой?!

Не знаю, ребята, я сам здесь впервой…»

– Сергей, ну зачем же так?!

– Что?

– Я понимаю, что у нас многие герои потом становятся персонажами анекдотов, но это же очень плохо! Я вот более чем уверена, что костромичи гордятся своим земляком, и такой юмор для них совсем не смешной. Хотелось бы верить, что и для современных детей тоже! Хотя бы здесь…

– Нина, о чём ты? Я тебе сейчас расскажу, как я тут так напортачил, что на меня теперь учительница истории из нашей школы волком смотрит. Но я-то ничего плохого не хотел. Меня заставили проводить открытое занятие. Директор решила посмотреть, как я с детьми шахматами занимаюсь. Я же не знал, что детей надо к таким занятиям готовить и тренировать. Это мне потом уже Евгений Иванович объяснил. И что мне директору показывать? Разбор вариантов защиты двух коней или ладейный эндшпиль? Она же не поймёт ничего! А я тут уже и книжки по педагогике и всяким методикам читать начал. Узнал про межпредметные связи и на том занятии задачу шахматную детям показывал. Интересная задача. Называется «Бегство Наполеона из Москвы». Там шахматные фигуры целое действо разыгрывают. Белые кони, которые изображают казаков атамана Платова, гонят чёрного короля (Наполеона) c одного углового поля в противоположный угол доски, одним словом, из Москвы «до самого до города Парижу», а в конце белый король, который изображает царя Александра Первого, открывает дорогу ферзю, и Наполеон получает мат. Тима, кстати, не был на этом занятии. Надо и ему показать. И тут мне интересно стало. Написал на доске «1812 год» и спросил детей, что у нас в этом году в стране было?

Для начала мне один мальчик предположил про Ледовое побоище…

Тут Рома Кажич начал смеяться. Я ему лицо страшное сделал – всё-таки директор на занятиях. А он единственный ребёнок из всех, кто у меня занимается, который точно всё это знает, а уж про Сербию… Но это другая история. Короче. Тут Ваня Крутов выступил, как он любит, грубо и категорично. Ему – что директор на занятии, да хоть кто!

– Ты что, дурак?! – говорит тому мальчику. – Ледовое побоище при Иване Грозном было, а в 1812 году Первая мировая война началась!

Кажичу уже просто плохо. Он тихо давится от смеха, и тут самый старший парень, который аж в девятом классе учится, заявляет.

– Наполеон на нас напал!

Я обрадовался. Стал им объяснять про то, какие фигурки кого обозначают, и дошёл до белого короля. Спрашиваю своего тёзку – этого девятиклассника.

– Сергей, а если чёрный король – это Наполеон, то белый король – это какой из наших царей?

И он, не сомневаясь:

– Александр Второй! Он потом ещё крепостное право отменил!

Нина грустно улыбнулась.

– Дети просто перестали читать. А у родителей нет времени на детей. Знаешь, Сергей, почему я переехала жить в деревенский посёлок из Москвы?

– А ты жила в Москве? Я думал, что только училась в институте…

– Да я и сейчас могу там жить. У меня есть квартира, которую я сдаю. Благодаря этому я могу теперь значительно меньше работать. Здесь только одно неудобство для меня. В Москве гораздо лучше и дешевле Интернет. Но я в нём не сижу, как многие современные люди, ночами напролёт. Мне он нужен только для работы. Материалы получить и переслать. Что-то посмотреть. Зато я теперь выполняю только разовые заказы и у меня много времени, которое можно уделить Тиме… Мои знакомые мне говорили, что я ума сошла, когда я сюда переехала жить. Но я не хочу, чтобы Тима вырос в Москве. То, что я сделала, сейчас называют иностранным словечком «дауншифтинг». Нет… Первый год было очень непривычно и в чём-то тяжело, особенно зимой. Но здесь же не глухая деревня без цивилизации. Магистральный газ. Дом, конечно, не ахти. Но и отнюдь не развалюха. Когда я его покупала, больше всего мне понравилось, что он находится в центре посёлка. И до станции недалеко и нет вида на дорогу с машинами, а выйдешь из калитки, пройдёшь по узенькому проходу между заборами, и вот тебе уже лес. Мне даже в осеннюю распутицу нравится ребёнка в школу провожать и идти по дороге мимо этого соснового леса. Сразу вспоминаю, как я Тиму в Москве в детский сад возила каждое утро в переполненном автобусе. Да ребёнка ещё там укачивает!

А от этого соревнования у меня какие-то странные ощущения. Только сейчас около Волги почувствовала, что нахожусь в тихом провинциальном городе. А когда Тима играет, я всё больше и больше нервничаю. Видела сегодня одного папу. Он всё ходил из конца в конец первого этажа и, в какой-то раз, проходя мимо кадки с каким-то растением, листок у него оторвал! Одна женщина заметила. Чуть ли не кричит ему:

– Мужчина, что вы делаете?!

А он ей:

– А… Извините…Я машинально.

И дальше пошёл. А взгляд пустой совершенно. Он где-то не здесь. У меня возникла странная мысль, что это только оболочка человека ходит, а душа у него сейчас там, где его ребёнок в шахматы играет. В то же время на улице около забора две семейные пары как будто на пикник приехали. Ковёр постелили. Чуть ли не загорают вместе с детьми в ожидании игры. Такое ощущение, что сейчас они костёр разведут и шашлык будут делать. Тут как раз Денис на четвёртый тур своего ученика ведёт. Показал ему в ту сторону и начал говорить что-то такого плана, что вот это – шахматные туристы, а я с тобой серёзно работаю, нужно сегодня собраться и дать результат и тому подобное. А про себя я никак понять не могу, где я среди этих двух полюсов. К какому из них ближе.

– Нина, а что такое дауншифтинг?

– Само слово в английском языке обозначает переключение автомобиля на более низкую передачу. В том контексте, в котором я его употребила, это уже определённая жизненная философия. Это сознательный отказ от навязанных обществом стереотипов и ложных целей, таких как стремление к материальным благам, карьерный рост и тому подобное. Я ушла от всего этого. Кто-то уходит, чтобы жить ради себя. Я это сделала ради Тимы. С какого-то момента мне стало совсем не на кого рассчитывать, Сергей. Я была в семье единственным и очень поздним ребёнком. Давай, я не буду об этом. А с отцом Тимы… Ты спрашивал. Да я просто разорвала всякие с ним отношения, ещё когда он начал настаивать, чтобы я сделала аборт. Я не понимаю, как можно убить в себе живое… И вот, когда я осталась одна с маленьким ребёнком и двумя московскими квартирами, мне захотелось поменять свою жизнь. Напрочь. Не знаю, сможешь ли ты понять правильно… Нет… Я немного кривлю душой, Сергей… Не сразу всё вышло. Я домик этот с участком весной купила, продав одну из квартир. Хотела иметь возможность ребёнка на всё лето вывозить на свежий воздух из города. И как-то постепенно, само собой что ли… Мне здесь так понравилось, да и Тиме… И в конце концов я решилась здесь перезимовать. Успокаивала себя тем, что в любой момент могу вернуться. А теперь уже и не хочу.

Откровения Нины прервал сын, стоящий у перапета, и протягивающий руки в сторону неба. Повернув голову к маме и Сергею, мальчик сказал:

– А вот если бы я вырос огромный-огромный, я бы вот так смог облако в руке подержать! А вот эту чёрную тучу, вот так отодвинуть. – Тима провёл рукой в правую сторону.

– А ты хочешь потрогать облако?

Тима удивлённо посмотрел на маму.

– А как?

– Это очень просто. Пойдём. Но только это получается далеко не у всех.

Нина подвела сына к небольшой открытой торговой точке, где продавались воздушные шарики.

– Выбирай, какой тебе больше нравится.

– Вот этот. Синий.

– Девушка-продавщица удивлённо посмотрела, куда показывает мальчик, и протянула зелёный шарик совсем из другого места.

– Тима с неменьшим удивлением посмотрел на девушку и сказал.

– Нет, мне нужен вот этот!

– Девушка! – Нина, совсем забывшая о возможности такой ситуации, сама отцепила шарик, – Нам нужен вот такой.

– Ну, так бы и сказали, что зелёный.

– Скорее цвета морской волны – Нина пыталась как-то запутать ситуацию, и протянув шарик Тиме, переключила его на облако.

– А теперь пойдём, и ты попробуешь потрогать облако.

– А этот шарик цвета морской волны?

– Да, это такой оттенок. Когда нибудь поедем на море, и я тебе покажу. А потрогать облако можно вот так. Смотри. Когда я до тебя дотрагиваюсь, я передаю тебе тепло своих рук. Чувствуешь? – Нина зажала свободную ладошку Тимы руками.

– Конечно.

– А теперь я подержу шарик, а ты положишь на него свои руки и передашь ему их тепло.

– А что дальше? – спросил Тима.

– А дальше самое сложное. Возьми теперь шарик. А теперь ты можешь потрогать облако. Но для этого шарик надо будет отпустить. Он улетит на небо и передаст облаку тепло твоих рук.

– Но он же не вернётся назад!

– Да. За исполнение своих желаний часто приходится что-то отдать. И чем больше желание…

После некоторых раздумий Тима всё-таки отпустил шарик в небо и долго смотрел ввысь…

Сергею вдруг вспомнился его разговор с отцом незадолго до поездки. Перед глазами вдруг встала нарисованная воображением картина, как по очереди быстро срываются с троса сложенные и подвешенные на нём парашюты и молодые ребята прыгают один за другим вниз, туда, где скоро начнётся бой. Цена за то, что бы потрогать облако руками по-настоящему, могла быть совершенно другой.

– Мама, а тучу можно отодвинуть? – хитро спросил Тима.

– Нет. Есть вещи, которые от нас не зависят.

– Нина, сейчас дождь пойдёт.

– Да. Поехали в гостиницу.

Вечером, подготовив Тиму к завтрашней партии, Сергей стал объяснять Нине, как устроена система присвоения шахматных разрядов. Основной задачей для Тимы теперь стало выполнить на турнире второй разряд, и в этом вопросе всё пока было хорошо.

– Смотри, Нина. У Тимы третий разряд. Чтобы выполнить второй, он должен набирать пятдесят процентов от шахматистов второго разряда и семдесят пять процентов от шахматистов третьего. У нас в первом и втором туре были второразрядники, в третьем туре третьеразрядник... Так… – Сергей искал на разложенных листках фамилию ребёнка в списке из 250 с лишним участников. – А последнюю партию у нас снова был второй. Значит, норма второго разряда по четырём партиям получается такая. Три делим пополам. Это полтора очка. И ещё плюс ноль целых семьдесят пять сотых. Итого две целых двадцать пять сотых. А у Тимы два с половиной очка. Пока он на четверть очка идёт с перевыполнением. Смотрим дальше… Завтра. Завтра мы играем с Веденским… Что у него с разрядом… Ага… Третий. Это значит, норма станет три из пяти. Что бы в ней остаться, достаточно сделать ничью, но надо выигрывать. Тогда будет запас в пол-очка.

Примерно тем же в это время занимался и Денис. Детские шахматные страсти, которые неожиданно затронули даже другой континент, уже улеглись, но Денису было сложнее, чем Сергею, так как он объяснял Лилечке нюансы той системы разрядов, которая была принята в Москве, а в ней уже без бумажки было не обойтись, и приходилось оперировать четырёхзначными числами. Итогом рассуждений Дениса было то, что Павлик играет на третий разряд, но до второго ещё пока не дотягивает, так как, если приблизительно прикинуть рейтинги соперников, которых у них нет, так как они не москвичи, но можно поставить в соответствие их разрядам условные коэффициенты и тогда у нас получится, что средний рейтинг соперников Павлика где-то 1450, а у самого Павлика 1327. Из этого следует, что он, чтобы сохранить рейтинг без изменений, должен набрать, если считать грубо, где-то 33 процента плюс-минус два процента. Но даже если завысим и возьмём, к примеру, 35 процентов, то это получается одна целая четыре десятых очка. А у Павлика полтора и значит, учитывая то, что коэффициент развития у шахматистов третьего разряда равен тридцати пяти, он даже сейчас поднимает свой рейтинг где-то на четыре пункта.

Как видите, математику неспроста называют царицей всех наук, так как она порой, даже в очень сложных ситуациях, способна своей щедрой царской рукой даровать людям душевный покой и показать, что всё, в общем-то, не так уж и плохо…

Как раз к тому моменту, когда обе мамы просветились в отношении разрядных систем и было ещё только семь часов вечера, Лилечка вспомнила о том, что супруг по ходу их весьма эмоционального общения по телефону, выразился в том плане, что шахматы-шахматами, но ребёнку хотя бы можно с другими детьми пообщаться без всяких фишек. Хотя бы просто с кем-то поиграть! И напомнил ей об этом Павлик.

– Мама, ты же обещала, что я смогу пойти с какими-нибудь ребятами поиграть.

Лилечка обратилась за помощью к тренеру.

– Денис, у вас есть здесь какие-нибудь знакомые в гостинице? Ну, только чтобы ребёнок был приличный.

Чем только не приходится заниматься шахматному тренеру…

Денис спустился на несколько этажей вниз и очень удивил и Нину и Сергея своей просьбой. Так или иначе, но скоро в двухкомнатном люксе Костомаровой были гости. Тиму познакомили с Павликом и без всяких затей отправили в другую комнату, где, как вы очевидно должны догадываться, процесс игры свёлся не к тупому перекатыванию по полу машинки или архаичному морскому бою на тетрадках в клеточку, а к Мортал Комбату на ноутбуке Павлика. Правда, даже на компьютере, детям гораздо интереснее играть вместе, чем в одиночку.

Лилечка оказалась весьма радушной хозяйкой. Через некоторое время из гостиничного ресторана прямо в номер были доставлены пара бутылок дорогого вина, фрукты и положенная к данным винам закуска. Общая тема для разговора могла быть только одна – шахматы. Самая свежая информация, которую имели женщины, состояла из того, как присваиваются разряды, и тут, когда Лилечка выяснила, что сын Нины, имея два с половиной очка, пока перевыполняет норму второго разряда, она поинтересовалась:

– То есть, я правильно понимаю? Вы посчитали рейтинг по четырём партиям, и он у вашего сына больше, чем 1500? А какой у вас сейчас рейтинг?

– Какой рейтинг? – удивилась Нина. – У нас нет рейтинга.

Самым компетентным в этом вопросе был Денис.

– Лилия Евгеньевна, мальчик живёт в Московской области. У них там всё по-другому. В Москве тоже так было раньше. Он может выполнить второй разряд с одного турнира. Для этого надо набирать пол-очка от второразрядников и семьдесят пять процентов от третьего разряда.

– Подождите, Денис. А вот если Павлик выиграет все оставшиеся партии. Я к примеру. Он получит второй разряд?

– Нет. У него рейтинг очень маленький. Он его только очень сильно поднимет, но до 1500 и второго разряда не хватит. Нужно будет ещё в одной турнире хорошо сыграть.

– Так… Что-то я совсем запуталась. Тогда, Денис, извините, зачем нам играть по московским правилам, раз они такие жёсткие?! У нас, между прочим, дом находится в той же самой Московской области. И частная школа, где Павлик учится, тоже находится в области. Хотя… Она вообще-то московская… Или тут всё от прописки зависит?

– От прописки ничего не зависит. У нас в СДЮШОР есть ребята, которые живут в области, а разряды выполняют по рейтинговой системе, принятой в Москве. И отбор на Россию проходят через Москву, а не ЦФО.

– Зачем?!

Денис попытался объяснить Лилечке, что в Москве гораздо больше разных турниров, что, если ездить на официальное детское соревнование в области, то надо будет жить в гостинице, а потом ещё, чтобы попасть в высшую лигу первенства России, начиная с возрастной группы до 10 лет, надо будет проходить отбор через первенство Центрального федерального округа, а это cнова жить в гостинице, что для многих – очень серьёзные финансовые траты, и что лучше порой по три часа в электричке каждый день ездить туда и обратно в Москву, но сразу отобраться на Россию, и тому подобное, но для мамы Павлика всё это было не актуально.

– Денис, вы же понимаете, для нас это всё не представляет никаких проблем. А как официально стать областным шахматистом и разряды получать по их системе?

– Понятия не имею. Вот Сергей, наверное, должен знать.

Сергею пришлось несколько разочаровать собеседницу.

– Вы знаете, я совсем недавно работаю тренером. Тут возил детей на командные соревнования в наш райцентр. Пытался что-то у одного тренера выяснить, а он мне сказал, что сейчас там такой бардак в федерации… По сути, самой федерации нет. Он посоветовал оформлять разряды через спортивный комитет. Хорошо ещё, что у меня в школе есть учитель физкультуры, который во всём этом разбирается. Так что, я пока всё через него делаю. А в райцентре у нас такой главный организатор по шахматам, что тушите свет. Редкостный козёл!

Нина вздохнула. Впрочем, требовать от Сергея полного соблюдения правил светской беседы было бы весьма наивно. Но Лилечке это было безразлично, и она перешла в практическую плоскость. Выяснив, где живут Сергей и Нина, и что, оказывается, их район – соседний к тому, в котором у Костомаровых был коттедж, она обратилась к Сергею с просьбой.

– Сергей, а если Павлик здесь по вашей системе выполнит второй разряд, вы сможете ему это оформить через спортивный комитет?

– Но там же в разрядной книжке будет печать …ского спортивного комитета!

– Какая разница? Главное, чтобы документ был официальный.

Уже уложив Тиму спать, Нина стала делиться с Сергеем своими неожиданными для него мыслями о шахматах. Началось всё с воспоминаний.

– Знаешь, я ведь научила Тиму в шахматы играть сама. Вернее, научилась вместе с ним. Я каждый вечер читаю ему что-нибудь, и тут, когда мы уже здесь жили, это поздней осенью было, я разбиралась в старом шкафу, оставшемся от предыдущего владельца дома. Там книжки были. Он их не стал забирать. Нашла там книгу «Малыши играют в шахматы»… Написано, как сказка. Начало я ему на ночь прочитала: как мальчик и девочка улетели на воздушных шариках в шахматное королевство, а потом мы каждый вечер её вместе уже не просто читали, а изучали. Ставили фигурки на доску. В общем, разбирались, что и как. Наверное, весьма наивно и примитивно. Потом книжка закончилась, и мы стали пробовать играть. Мы много с ним играли. Я думаю, что, если бы ты тогда на нашу игру посмотрел, то ужаснулся бы! А потом, когда уже больше года прошло, ты пришёл работать школу и у нас появился шахматный кружок. Конечно, Тима сразу же захотел туда пойти. А знаешь, как у него глаза горели, когда он пришёл с одного из первых занятий, где ты им какую-то шахматную позицию, как сказку, рассказывал? Там ещё Кащей Бессмертный был, Змей Горыныч… Он мне потом всё на доске пытался показать, но так и не вспомнил, как чёрные фигуры стоят. Я только поняла, что их там какое-то безумное нагромождение, а у белых одна пешка и король. И они побеждают, но с кучей хитростей.

Тот урок Сергей помнил. На самом деле он хотел показать детям, среди которых были и совсем начинающие, возможности шахматного коня, но он не знал, что на того же маленького Тиму это произвело такое сильное впечатление. Но всё действительно очень здорово получилось, как маленький импровизированный спектакль…

На демонстрационной доске была расставлена позиция.

Рассказываемая Сергеем сказка была далека от канонов, свойственных данному жанру, так как периодически в ней появлялись вполне современные детали, но начиналась она классически.

– В некотором царстве, некотором государстве жил царь (Сергей показал на белого короля). И было у него три сына. Как там у Ершова? Cтарший умный был детина, средний был и так и сяк, младший …

– Полный был дурак! – закончил мысль преподавателя ученик Крутов.

– Где-то так, но там было «вовсе», а не «полный». Но это детали. И в этом же царстве жил Кащей, якобы бессмертный. Он построил себе огромный чёрный замок, а в качестве охранника нанял Змея Горыныча.

Сергей снял с демонстрационной доски чёрного ферзя.

– Смотрите, как похож. Только в русских народных сказках у него три головы, а у нашего будет четыре.

– Мутант, наверное! – поддержал тему по каким-то только ему известным соображениям ходящий на занятия начинающий в смысле шахмат девятиклассник, что в наше время бывает крайне редко.

– Да, сейчас с экологией плохо. И не такой может уродиться. Ну и царь решил, что пора бы с Кащеем расправиться…

– А что он тогда у него в замке делает? – поинтересовался слишком умный Кажич.

– А Кащей его в заложники взял. – Нашёлся Сергей, так как этот нюанс предусмотрен не был.

– И вот дети царя решили отправиться в поход на Кащея. Первым на ратный подвиг пошёл старший сын. Кто хочет поучаствовать? Кто у нас будет старшим сыном?

Девятиклассник, хотя он из всех присутствующих был самым старшим, предпочёл в этом шоу участия не принимать, поэтому, как вы, наверное, должны догадаться, у доски оказался Крутов.

Белая пешка двинулась на две клетки вперёд. 1.h4…

– За чёрных буду играть я. Как вы видите, ходить можно только ферзём, то есть Горынычем. Вот он и ходит по коридору замка взад-вперёд. Охраняет.

После ходов 1…Фa2 2. h5 Фa1 3.h6 Фa2 4. h7 Фa1

Ваня взял белую пешку и поставил её на последнюю горизонтали шахматной доски. Сказка продолжалась…

– А ещё в этой сказке есть виртуальный персонаж. Его не видно. Это Баба Яга. Она здесь совсем не злая. Живёт у реки (Сергей показал на последнюю горизонталь) и бизнесом занимается. Оружием торгует. Вот и сейчас она готова вооружить нашего доблестного воина. Ну, вы понимаете, что денег у царского сына достаточно. И ассортимент оружия у Бабы Яги в магазине большой. Хочешь, превращай пешку в ферзя и будешь обладать супер-силой. Хочешь, боевого коня бери… А ещё можно боевого слона заполучить или осадную башню…

– Я ферзя беру! – сказал Ваня.

– Ну и хорошо.

На доске были сделаны следующие ходы: 5…Фa2 6.Фe5 Фa1 7.Фb5…

Cергей окончательно вошёл в роль. Он достал из кармана свой сотовый телефон и приложил его к уху.

– Тут Змей Горыныч звонит Кащею. Шеф! По камерам наружного наблюдения видно, что какой-то придурок залез на башню нашего замка и начинает её разрушать по кирпичику. Держу ситуацию под контролем.

Смеялись все дети, в том числе и Ваня, которые ещё и добавил:

– Да, да! Я сейчас вам всю эту Пизанскую башню развалю.

– Пизанская и без тебя падает. Продолжаем.

7…Фa2 8.Фc4 Фa1 9.Фb3.

Тут Сергей сделал паузу и перешёл к объяснению серьёзных вещей.

– А вот теперь чёрные оказались в ситуации, которую в шахматах называют цугцванг. Мне приходится подставлять своего ферзя под бой, так как других ходов у меня нет. В общем, высунулся Змей Горыныч из коридора 9…Фa2… И тут…

Ваня побил чёрного ферзя 10.Фa2

– И не стало Змея Горыныча… Вот такие витязи их всех и поистребляли в своё время! И вот в этот самый момент… – Cергей оглядел заинтересованную аудиторию. – В продолбленном нашем героем штреке обрушилась плита!

Чёрная пешка сделал ход 10…b3.

– Это не проблема! – Ваня побил пешку 11.Фb3.

– И тут из разрушенного замка полезла на свет всякая нечисть! Причём, весьма разъярённая! Сотни лет была там замурована и ждала своего часа.

Сергей сделал ход 11…Ce7.

– Ну, что теперь будешь делать, Иван? А Кащей-то, кстати, жив и невредим в своём бункере. – Сергей щёлкнул пальцем по демонстрационной фигурке чёрного короля. – Ты до него так и не добрался.

Ваня очень неуверенно сделал ход ферзём на d5.

Сергей водрузил чёрного слона на h4.

– Мат!

– В общем, миссия оказалась невыполнена. Спасибо, Ваня, садись. А я продолжаю историю. В общем, Кащей обложил царя данью, восстановил замок, а Змей Горыныч опять отрастил себе все четыре головы.

На доске снова появилась исходная позиция задачи.

– Ну, кто хочет быть героем второй серии этого супербоевика?

На сей раз желающих было предостаточно, но Сергей выставил условие.

– Мне нужен тот, кто скажет, что Ваня сделал неправильно.

Руки опустились. Оглядев класс, Рома с чувством собственного превосходства, заметил:

– Пешку надо в коня превратить, чтобы спёртый мат поставить.

Сергею в тот день очень повезло: сказка получилась от начала до конца. Рома не вникал серьёзно в позицию и так же, как и Ваня, сделал первый ход пешкой на две клетки 1.h4. В результате после ходов 1…Фa2 2.h5 Фa1 3.h6 Фa2 4.h7 Фa1 5.h8K Фa2 6.Kf7 Фa1 7.Kd6 Фa2 8.Kb5 Фa1 9.Kd6 Фa2 10.Kc4 Фa1 11.Ka5 Фa2 возникла следующая ситуация:

Чёрный ферзь (он же Змей Горыныч) защитил пешку b3, и дальнейшие попытки атаковать её конём ни к чему привести не могли.

– Я понял, в чём дело. – сказал Рома.

– Подожди. Это для тебя несложно. Я ни сколько не сомневаюсь, что ты уже знаешь решение. Так и должно быть. Ты же здесь самый опытный. А давай мы попробуем ещё кого-нибудь найти. Может кто-то знает, как решить задачу правильно и всё-таки победить Кащея.

И тут наступил звёздный час Тимы.

Сергей очень удивился, когда именно самый маленький ученик вдруг сказал.

– Пешкой надо на одну клеточку пойти.

И Сергей позвал Тиму к доске и они разыграли третью часть этой истории, которая, как и положено в сказках, завершилась торжеством добра: Кащей получил спёртый мат.

А ещё, как и в сказке, победа досталась самому младшему, от которого никак нельзя было этого ожидать…

Нина продолжала:

– А здесь у меня за два этих дня возникло ощущение, что сказка закончилась. Вот так и сразу! Сегодня у меня голова пухнет от цифр, особенно после того, как мы побывали в гостях у Лилии. Такое впечатление, как будто мы непонятно зачем весь вечер о деньгах говорили. Или о чём-то очень похожем на деньги. Похожем – по стремлению, порой фанатичному, обладать. Коэффициенты, нормы… У меня полная каша в голове. Правда, я, теперь, хотя бы понимаю диалог, который рядом со мной в очереди был, когда я распечатки брала. Эти мамы, наверное, обе из Москвы. Одна другой хвасталась, что сын вчера 1468 обыграл. Да, именно так и сказала! Ни Петю, ни Мишу, ни Иванова, ни Петрова, а тысяча четыреста шестьдесят восемь. Никогда бы не подумала, что ребёнка можно четырёхзначным числом обозвать!

– Шахматы – это спорт, Нина! А детям, например Тиме, не надо этим озадачиваться. Я про коэффициенты всякие. Но должна быть спортивная задача в турнире. У нас теперь она будет – выполнить второй разряд.

– Я это понимаю. Но я не могу сразу разобраться в новых для себя ощущениях… У меня возникают какие-то внутренние противоречия и необычные ассоциации. Даже само здание… Раньше мне бы в голову не пришло, что можно ребёнка привести в цирк (!), чтобы несколько часов себе нервы трепать. Я по-новому начинаю воспринимать известное выражение «цирк с конями» и вообще… Это больше похоже на цирк Древнего Рима, а дети – на маленьких гладиаторов.

Сергей стал высказывать свои соображения, переведя разговор на тему шахмат и воспитания детей, но, вполне естественно, оперируя прежде всего своим опытом ребёнка.

– Нина, у тебя же сын. Ты что, считаешь, что мальчик должен расти, как в теплице? Вот cмотри. Если про шахматы. Это интелектуальная драка. Или ты соперника, или он тебя. И чтобы побеждать, нужно очень много факторов. Ты должен быть более способным, но это только основа. А ещё надо работать и чем больше, тем лучше. Так в любом спорте. Ты должен хотеть выиграть больше, чем твой соперник, и делать для этого всё возможное. А сказки… Это всё хорошо до поры до времени. Меня вот не хватило, как я теперь понимаю. Да и были объективные обстоятельства. Если бы мы тогда не уехали из Москвы и я бы продолжал так же плотно заниматься шахматами. Вот, как Денис, например. Ну, не хуже бы я сейчас играл, чем он. Я уверен.

Но у меня детство, по сути, закончилось в тринадцать лет, когда всё друг на друга наложилось. Сестрёнка родилась, а отец через несколько месяцев работу потерял. Игорь Викторович тогда, конечно, здорово помог ему с работой, но первый год всё равно было очень сложно. Это ещё хорошо, что меня, если что, папа очень конкретно на место ставил. А так, я из-за всех этих передряг в какой-то момент почти сам себе оказался предоставлен. Уже всем стало не до меня, и тут как раз нашёлся более старший парень в нашем посёлке, который мне предложил вместе с ними объявления расклеивать. Только они подрабатывали на выпивку и сигареты, а я всё домой относил. Родители сначала ни о чём не знали. Я им не сказал. Боялся, что не разрешат. Настолько не знали, что я один раз очень хорошо получил, когда домой в двенадцать ночи пришёл. А причина в том была, что я с этими бумажками заехал далеко и колесо на велосипеде проколол. Уже смеркается, а до дома, наверное, километров пятнадцать… Так я все эти пятнадцать километров пешком с велосипедом и прошёл. А когда я первую зарплату принёс, отец таким голосом спросил «Откуда деньги?!», что…– Сергей усмехнулся. – Я думал, что объяснить не успею… Успел! Правда, врать пришлось, что совсем далеко не езжу. Работа эта у меня в начале следующего лета закончилась. Мне ребята, а я самый младший был, условие выставили. Или пьёшь с нами сегодня, или вали нафиг! И я с ними бутылку дешёвого портвейна в одно лицо, как говорится… От злости на них, от дури и безысходности. Как же мне потом плохо было! И мама меня на скамейке около коробки спящего нашла и стыдно потом было очень перед родителями.

После этого случая, опять же благодаря Игорю Викторовичу, всё более подконтрольно стало. Я уж даже и не знаю, насколько нужен был я ему на самом деле тем летом как работник на складе. Игорь Викторович как раз расширять свой бизнес начал к тому моменту. Дела в гору пошли. Ну и какой из меня там работник? Там мужики здоровые нужны все эти доски и блоки на машины грузить. А я так… По мелочам помогал все летние каникулы. Я теперь думаю, что просто пристроили они меня тогда с отцом, чтобы я при взрослых находился и делом был занят. А мои сверстники из Москвы в это время на турниры ездили выездные, на сборы. Так что… В мире шахмат намного больше от того детства, которым оно и должно быть. И неужели ты думаешь, что вот там, где мы живём, что-то серьёзно изменилось за эти годы? Да так же всё на самом деле.

– Сергей, я не заглядываю так далеко вперёд. Я это всё понимаю: и что ребёнок растёт, и что потом будут другие и более сложные проблемы, но я живу здесь и сейчас. И почему-то мне кажется, что сказки не должны заканчиваться в семь лет. Любые сказки. И шахматные тоже. А потом… Вот ты про своих сверстников из Москвы сказал и про Дениса. Я, конечно, его знаю только три дня, но у меня почему-то нет ощущения, что Денис счастлив. Мне даже кажется больше… В нём какая-то внутренняя неудовлетворённость чувствуется, которую он всеми силами скрывать пытается. Понимаешь, я просто вижу по нему, что он старается, чтобы все кругом думали, что он очень успешен, а внутренне этого совершенно не ощущает.

Сергей не стал посвящать Нину в чужую, как ему казалось, тайну, которая на самом деле никакой тайной уже не была, так как эта новость активно мусолилась уже в течение пяти дней на нескольких популярных форумах шахматного рунета и вызывала массу споров и нездорового ажиотажа. Денис вкратце поделился этой историей с Сергеем, когда они вышли покурить на улицу в первый вечер пребывания в гостинице.

Последние две партии в турнире с нормой международного гроссмейстера, в котором играл Денис, должны были состояться практически перед его поездкой в Кострому в качестве тренера. Перед Денисом стояла сложная задача набрать два очка из двух, но он считал, что она выполнима. Живущий в Москве соперник Малиновского в последнем туре стал настаивать на переносе игры, мотивируя это тем, что он очень занят сейчас на основной работе и никак не может сыграть в субботу. По его словам, он мог быть свободен для игры как раз в тот вечер, в который сейчас разговаривали Нина и Сергей, а Денис, соответственно, должен был находиться в другом городе. Денис стал настаивать на том, чтобы партия была сыграна по расписанию, на что соперник заявил, что тогда он не явится на игру. При этом он откровенно сказал Малиновскому в телефонном разговоре, что за двести евро просто отдаст эту партию и что хоть сегодняшним вечером готов где-нибудь встретиться, подписать бланки с придуманной партией и предупредить об этом организатора. Возмущённый Денис прекратил этот разговор и стал искать правду у организатора турнира, который одновременно ещё в этом же самом соревновании и играл. Совершенно неожиданно проводивший турнир международный гроссмейстер встал на сторону нарушающего регламент участника и начал объяснять Денису, что его соперника можно понять… Он приехал в Москву издалека несколько лет назад из ближнего зарубежья. Сейчас кризис. Ему действительно не до игры, он не может пропускать работу, так как, если его уволят, то кто будет кормить семью? Добило Дениса то, что в конце всей этой тирады организатор высказался в таком плане: «человек разумную вещь предлагает и вам, Денис Юрьевич, стоит согласиться. Да и я тогда тоже отдам вам партию за эту же сумму».

Пока единcтвенное чем мог похвастаться Малиновский во всём этом деле было то, что он взбудоражил пяток-другой форумов. Сгоряча он написал официальное письмо в Российскую шахматную федерацию с описанием всего этого безобразия, отвёз его туда, да ещё и выложил это самое письмо в Интернете. На форумах шло эмоциональное обсуждение жареной новости, и у Дениса было достаточно сочувствующих и сторонников. Однако самые опытные из них и много чего испытавшие в шахматной жизни откровено высказывались в своих сообщениях в духе, что писать письма в федерацию – полная глупость, так как на них никто и никогда не отвечает и там даже пальцем не пошевелит, что бы разобраться и навести порядок. Там люди деньги отмывают, и мелкие дрязги по поводу такого случая им так же интересны, как «медведю информация о договорном футбольном матче на кубок соседнего с его берлогой муравейника». Были, конечно, и другие сообщения, а одно – очень обидное для Дениса. Некто под ником levchya написал следующий текст:

«А чегой-то Малиновский таким честным стал? Что, у папы деньги кончились?»

Утром Нина, находясь в привычном состоянии переговоров с Тимой по поводу каши быстрого приготовления, на предмет того, что надо бы ещё хоть чуть-чуть, ну хоть немного, посмотрела на часы, и продолжила вчерашнюю тему в шутливой форме, процитировав Владимира Высоцкого:

«Полчаса до атаки, скоро снова под танки!»

Начинался третий день соревнований. И этот день принёс подарок и Нине, и Сергею. Тима избавил их от долгих ожиданий и, что характерно, Сергей мог гордиться своим тренерским успехом. То, что случилось, в шахматном плане было совершенно неординарно, так как на турнире продавались распечатки партий, и все тренеры были прекрасно осведомлены о том, что информация о дебютах, которые играют малыши, доступна всем, кто хочет. Вчера вечером Сергей показал Тиме, как опровергается один совершенно некорректный вариант сицилианской защиты, который как ловушку применил его сегодняшний соперник в своей первой партии. Та партия принесла мальчику полновесное очко, потому что его оппонент оказался не подготовлен. Сейчас же Сергей удивлённо изучал бланк записи партии Тимы, осознавая следующие вещи:

1. Если считать по-школьному, то Тима за эту партию должен был получить полновесное «пять», так как всё запомнил, воспроизвёл на доске, а потом ещё и быстро «добил» противника.

2. Было совершенно непонятно, о чём думал тренер того ребёнка, позволив своему подопечному второй раз подряд на одном и том же турнире сыграть чёрными 1.e4 c5 2.Kf3 e6 3.d4 cd 4.Kd4 Kf6 5.Kc3 Cb4 6.e5 Фa5?, так как подготовленный своим тренером Тима буквально растерзал позицию своего соперника. 7.ef Cc3+ 8.bc Фc3+ 9.Фd2 Фa1 10.c3 Фb1 11. fg Фe4+ 12. Ce2 Лg8 13. Фg5 a6 14. Ca3 Фb1+ 15. Cd1 Фe4+ 16. Kpd2 Kc6 17. Kc6 f6 18. Фf6 Фd5+ 19.Kpc1 Лg7 20. Фf8#.

Из-за быстрой победы Тимы Нина и Сергей сразу не стали уходить от цирка и идти обедать. Времени ещё было более чем достаточно, и Тиме позволили поиграть на улице с ещё одним мальчиком, с которым он успел случайно познакомиться. Мальчик по имени Максим, который сегодня также выиграл, частенько оказывался предоставленным самому себе, так как на соревнование этого ребёнка из небогатой семьи привёз тренер, который в большей степени следил за шахматными делами и мало интересовался проведением подопечным его свободного времени. Впрочем, почти уже восьмилетний Максим без разрешения никуда бы не отошёл от цирка, а то, что он не находился под тотальным присмотром взрослого человека, для него, в принципе, было вполне естественно. Именно за этим мальчиком, обыгравшим её сына, с ужасом и наблюдала вчера Лилечка, когда тот копался в урне, но к тому, что может смотреться совершенной дикостью для взрослых, у детей может быть совершенно другое отношение. Покидав своему новому и совершенно случайному приятелю мячик-попрыгунчик и вдоволь за ним набегавшись, Максим решил поделиться c Тимой одним открытием.

– Смотри, что у меня есть! – Максим достал кусок зелёного стёклышка от разбитой бутылки. – Посмотри, каким всё интересным становится, если через него посмотреть!

Тима приложил стёклышко к одному глазу, а другой зажмурил.

– Совсем не интересно. Всё одинаковым становится.

Максим искренне удивился.

– Как?

После этого он стал пытаться объяснять Тиме свои впечатления, но добился только совершенно неожиданного предложения.

– Давай меняться! Ты мне стёклышко, а я тебе мячик!

Максим удивился ещё больше, но обмен состоялся. И тут его, наконец, позвал тренер, а Тиму Нина и…

И Тима всех буквально достал. Неожиданно жёстко и напористо. Причём и маму и тренера. Это было совсем не похоже на детские капризы по поводы каши, а как-то совсем иначе… По-детски, но иначе. И даже по-другому, чем многократно задаваемые вопросы, которые цеплялись один за другой вслед за ответами, не исчерпывающими того, что хотелось узнать.

Нина сдалась. Она поняла, что больше не в состоянии, даже начитавшись про всё это в книжках, правильно говорить неправду на вопросы сына по поводу того, что она видит, если смотреть на мир сквозь зелёное стёклышко. Это уже было выше человеческих возможностей. Сергей был страшно удивлён, когда Нина начала объяснять Тиме про его болезнь с шахмат.

– Очень многое в нашем мире ты видишь так же, как и большинство людей. Шахматную доску и фигуры, белый лист бумаги, на котором ты пишешь партию или делаешь уроки, страницы книжки с текстом, солнышко, цветки одуванчиков и так далее. Но я тебе не в сумею объяснить, как я вижу некоторые цвета, и как ты. Это невозможно. И таких, как ты, детей и взрослых совсем не мало. Даже здесь наверняка могут быть мальчики, которые тоже видят мир иначе, чем большинство людей. Но скорее всего, мы об этом даже не узнаем. А в мире бывают гораздо более страшные болезни. Посмотри вон на ту сторону улицы, только быстро! Буквально мельком. Это некрасиво и плохо внимательно и подолгу рассматривать. Вот этот мальчик, который чуть постарше, судя по всему, чем ты, не может ходить. И просто подышать на улице свежим воздухом он может только в том случае, если родители вывезут его на инвалидной коляске.

Уже в небольшой кафешке разговор Тимы с мамой продолжился в следующем направлении.

– Мама, а почему ты мне говоришь, что чудеса бывают в жизни, а с этим ничего сделать нельзя?

– Помнишь вчерашний вечер на Волге?

– Что облако можно потрогать, а тучу отодвинуть нельзя?

– Да.

– А вот Сергей Витальевич мне сказал, что тучи не то, что можно отодвинуть. Их вообще можно разогнать! В Москве есть такой самый главный начальник над городом и над погодой – мэр города. Он прикажет лётчикам, они к туче подлетят, обстреляют её, и нет тучи! А потом в Москве солнышко светит и праздник, а нас дождями заливает!

Нина чуть не поперхнулась.

– Сергей!

– А что? Я его к партии готовлю, а он вместо того, чтобы слушать, начал изобретать, как тучу отодвинуть. И ещё меня постоянно спрашивает: «А так получится? Нет? А если вот так попробовать? Например, огромный вентилятор в небо поднять на вертолёте и запустить…» Ну, я и не выдержал. Сказал, что надо шахматами заниматься, а не велосипед изобретать! Мне, естественно, вопрос: «А зачем велосипед изобретать? Он уже и так есть!» Тут я ему и рассказал, что с тучами перед праздником делают. Так потом ещё мне пришлось объяснять, что такое сухой лёд… «А как лёд может быть сухим, если он из воды получается? Или он из сухой воды замороженной? А разве вода может быть сухой?» Это какое-то чудо, что мы сегодня так в дебют попали. В самый последний момент это показал. Во-первых, времени уже не было – его спать надо было укладывать, а во-вторых, я никак не ожидал, что соперник второй раз подряд этот некорректный вариант разыграет.

Сергей был весь в шахматах и, в частности, уже внутренне готовился ко второй партии Тимы, которая начала вызывать у него некоторую тревогу, ведь Тима, имея после пяти туров три с половиной очка, имел шансы попасть на сильного соперника. Посмотрев на часы, Сергей достал сотовый телефон и набрал номер.

– Денис, привет! Как Павлик сыграл? Молодец. Слушай, Денис, а ты ещё в цирке? Да? А жеребьёвку ещё не вывесили? Только что? Посмотри, пожалуйста, с кем Ярцев играет. Да. И цвет, и cколько очков, и разряд соперника. Спасибо.

Закончив разговор, Сергей сказал Нине:

– Вот мы и дошли до перворазрядника… Да нас ещё и подняли!

– Что значит «подняли»? – cпросила Нина.

– У соперника четыре из пяти. На пол-очка больше. Так бывает. В нашей очковой группе оказалось нечётное число игроков. Тима пошёл по жеребьёвке наверх.

Дальнейшее было к ученику;

– Ты только не бойся. Просто играй. Да и для нормы второго разряда хорошо. Сейчас мы посчитаем, что у нас вырисовывается по шести турам. Первый разряд и третий друг-друга компенсируют, это как два вторых. Значит… Теперь у нас получается пять вторых и один третий. Норма по шести партиям три целых двадцать пять сотых. Уже перед игрой стоим в плюс ноль двадцать пять. А если не проиграть или… Если выиграть!

– Нина, надо бы в гостиницу. У нас ещё есть время подготовиться.

Тима тем временем внимательно рассматривал кусок пиццы на вилке, вместо того чтобы сразу его съесть.

– Ну, что ты делаешь. Давай есть. Смотри, мы уже с Сергеем Витальевичем всё почти съели, а у тебя?!

Через несколько минут на улице стало заметно темнее, а потом внезапно полил дождь. Нина подошла к двери из кафе, приоткрыла её и вернулась.

– Придётся подождать. Такой ливень долго идти не будет.

– Мама, а это мэр Москвы тучу обстрелял?

– Хватит говорить глупости! Давай ешь!

Опасения Сергея, что Тима озадачиться тем, что он узнал сегодня про свои проблемы со зрением и начнёт задавать постоянные вопросы, оказались напрасными, так как информация об этом была слишком сложна и требовала какого-то времени на осмысление, да ещё и оказалась вытеснена из сознания другим. Уже недалеко от гостиницы Тима, шедший рядом с Сергеем и Ниной, неожиданно побежал вперёд и попытался перепрыгнуть образовавшуюся после дождя лужу. Приземеление произошло отнюдь не там, где планировалось, и с фонтаном брызг.

– Да что же это такое!

В номере произошло естественное разделение труда на интелектуальный и бытовой. Сергей, обложившись листами с распечатками игр, выискивает партии соперника, а Нина занимается ликвидацией последствий прыжка Тимы. То, что ребёнок может сделать за пару секунд, порой может привести к целому комплексу мероприятий, которые в данном случае состояли в том, чтобы: раздеть ребёнка, налить в ванну горячую воду, вымыть ребёнку ноги, где-то в промежутке между всем этим найти место, где поставить сушить обувь, отыскать в чемодане новые носки, сообщить по ходу процесса, что за это будет в следующий раз, включить небольшой электрический чайник, которым в гостинице пользоваться запрещено, обнаружить, что Тима куда-то задевал одну из своих тапок и не найти её, опять рассердиться и тут же простить ребёнка, который высунувшись из под одеяла, делая хитро-виноватый вид, взирает на происходящее, а потом ещё услышать фразу:

–М-да… На сицилианку соперник играет вторым ходом a2-a3… Первый раз такое вижу. Даже не знаю, как называется!

Дальше ребёнок вдруг заявляет, что хочет в туалет и в голове возникают два вопроса: «Что же ты раньше?!» и «Где же тапка?!» Щёлкает кнопка чайника, но сейчас не до него, тапка неожиданно обнаруживается в тумбочке, а в это время шахматный информационно-аналитический отдел в лице Сергея сообщает, что противник играет ещё и английское начало…

И снова цирк. Опять щёлкают кнопки часов и передвигаются по многочисленным доскам фирурки. За одним из столиков маленький шахматист удивлённо оглядывается по сторонам. Все дети уже играют, а у него почему-то нет соперника. Ещё немного подождав, ребёнок поднимает руку. Подходит судья. Показывая на стоящий перед ним пустой стул, мальчик растерянно обращается к арбитру:

– А ко мне враг не пришёл.

Но «враг» уже на подходе. Запыхавшийся ребёнок занимает своё место за игровым столом, и партия начинается.

Схватки на шахматных досках кипят вовсю. Впрочем, поскольку играют маленькие дети, иногда случаются своеобразные мирные переговоры, которые нельзя себе представить при игре взрослых шахматистов. На территории, где играют девочки, между двумя участницами, которые, судя по всему, хорошо знакомы друг с другом, происходит следующий очень тихий диалог:

– Ульяна, давай ничью! Меня мама убьёт, если проиграю!

– Тебя убьёт, а мне собачку не купят! Играй!

Борьба продолжается…

Внизу Лилечка с большим интересом рассматривает только что купленный шахматный журнал. В статье известного московского тренера о детской части пафосного ежегодного фестиваля она обнаружила, что на одной из фотографий на заднем плане оказался Павлик. Не успевшие ещё обзавестись этим журналом родители и тренеры напрочь лишаются такой возможности на этом соревновании, так как Лилечка забирает у продавца оставшиеся три экземпляра. Рядом оказываются Сергей и Нина. Сергей внимательно слушает объяснения одного из продавцов и одновременно опытного детского тренера по поводу продаваемых им лично составленных шахматных задачников. В это время между ними происходит следующий диалог.

– Вы кандидат в мастера спорта?

– Да.

– Попробуйте вот эту позицию решить. Из задачника для вторых разрядов…

Сергей углубляется в чёрно-белый мир шахматных фигур, изображённых на диаграмме, а Лилечка в это время уже показывает Нине ту самую статью. Вернее, фотографию. Нина попросила почитать всю статью и Лилечка разумеется дала ей журнал. Сергей, весь в решении позиций из задачника, краем уха слушает рассказы автора о том, как упал уровень детей в смысле разрядов и силы игры. Что любое задание, как, например, мат в три хода, отвлечение, завлечение, двойной удар и т. д., чем грешат большинство подобных пособий, практически подсказка, которой во время партии быть не может, а значит и эффективность такой тренировки с подсказками резко снижается… Сергей с этим абсолютно согласен и в итоге покупает целых три таких задачника для четвёртого, третьего и второго разряда. Пока всё это происходит, Нина читает статью. Ей несколько мешает профессия, так как Нину сходу коробят некоторые шероховатости текста, которые она бы немедленно убрала, но один из абзацев, написанный известным московским шахматным специалистом, неожиданно останавливает весь процесс. Нина, не веря своим глазам, перечитывает его ещё раз.

«Юные участники оказались на редкость боевыми и сражались до последнего момента. Спортивная этика учит сдаваться, не дожидаясь мата, но разве она применима к детям? Ни в одной из возрастных групп победитель не был известен до последнего тура. И не один результат нельзя было предугадать до того, как подписаны бланки. Особенно забавно это проявлялось среди самых маленьких – до 7 лет. Чуть ли не половина малышей во время партии откровенно рыдала – то ли пытались вызвать жалость у соперника и тем самым отвлечь его от мыслей о партии, то ли на самом деле так сильно переживали за сложившуюся позицию на доске. Накал страстей был необычайным. Особенно трудно приходилось самым преданным болельщикам – родителям. Правда, на турнире всегда дежурила “скорая помощь”, и надо сказать, работы у неё оказалось предостаточно».

Нина пытается понять что подразумевает под собой закавыченное словосочетание скорая помощь, и в чём состояла её работа, которой «оказалось предостаточно», а также, что именно «особенно забавно» проявлялось, когда играли самые маленькие дети… У Нины почему-то возникает ощущение, что этому взрослому шахматному специалисту, который был на турнире судьёй, забавно, когда дети плачут… Нет, даже не плачут, а «откровенно рыдают»! Воображение Нины начинает рисовать совершенно фантасмагорическую картину, которая легко может выстроиться у человека, привыкшего за словами видеть образы и для которого глаголы «плачут» и «рыдают» несут смысловую нагрузку разной степени, в отличие от подавляющего числа обычных читателей, которые просто пробегают текст глазами, усваивая лишь необходимый минимум информации и не пытаясь проникнуть в её истинную суть.

Сергей тем временем вернулся со своими покупками.

– Вот этим надо будет заниматься ежедневно. Хотя бы по одному тесту в день. По 12 позиций. Попробуем с задачника для третьего разряда. Хочу оценить уровень Тимы. А то здесь по разрядам ничего не поймёшь. Вот даже перворазрядники уже по всей таблице рассредоточились! Кто-то уверенно в лидерах, а у кого-то полтора из пяти! Что это за первый разряд? Смех один!

Тима проиграл. Может быть, по представлениям Сергея, соперник его ученика и не играл на настоящий первый разряд, но в рамках данного соревнования соответствовал своей более высокой квалификации, и сегодня он был сильнее…

По дороге домой Тима опять начал интересоваться тем, как он видит мир и чем это отличается от восприятия других.

– А если я посмотрю через жёлтое стёклышко, что будет? Я же солнышко и цветки одуванчиков, как все, вижу? Может быть, и остальное станет нормальным? А как же во сне? Ведь у меня глаза закрыты, когда я сплю! Значит, во сне я должен нормально всё видеть?

Сергей по дороге не хотел вступать в обсуждение этой темы. Да и что можно было сказать на наивные вопросы Тимы? Настроение было скверное, а в мыслях он возвращался к позиции из Тиминой партии, пытаясь её анализировать вслепую. Скороспелая дебютная подготовка успеха не возымела, так как мальчик пошёл первым ходом g2-g3… Неожиданно Нина попросила:

– Сергей, подождите меня здесь вместе с Тимой. Я минут на десять в этот магазин зайду.

Нина вышла из магазина какой-то необычно счастливой.

– Мама, что ты купила?

– Это секрет! Но моё очень необычное желание неожиданно исполнилось. Я теперь уверена, что завтра и у тебя в шахматах всё получится.

В гостинице Нина вела себя не менее таинственно.

– Тима, давай договоримся так. Ты сейчас занимаешься с Сергеем Витальевичем шахматами и только шахматами и не задаёшь ему никаких посторонних вопросов. Тогда тебя ждёт один сюрприз, и я очень много тебе расскажу.

– Серёжа. Я хочу вас оставить на некоторое время одних, пока вы будете заниматься. Я надеюсь, что тренер не станет сильно ругать нашего маленького шахматиста за последнюю партию?

С этими словами Нина, не дожидаясь ответов, покинула номер, зачем-то прихватив с журнального столика газету.

Начинается разбор партии. Первые ходы Сергей практически не комментирует, заметив только, что пешку на с4 было бить совсем не обязательно, а можно было плотно пойти 3..с6. Ключевым моментом становится позиция после двенадцатого хода белых.

1.g3 e5 2.Сg2 d5 3.c4 dc4 4.Фa4 c6 5.Фc4 Кf6 6.Кf3 Сd6 7.O-O Сe6 8.Фc2 O-O 9.Кc3 Кbd7 10.d4 ed4 11.Кd4 Фe7 12.Лd1.

Эту позицию Сергей и анализировал по дороге вслепую.

– Тима, ну как так можно?! Сколько ты времени потратил на ход 12…Лаd8?

– Не помню.

– Я понимаю, в чём дело. Ты делаешь естественные ходы, не считая варианты. А так нельзя! Одну ладью на линию «d», другую на линию «e», так как они обе открытые и думать не о чем? Так?! И ни счёта вариантов, ни чувства опасности. Слона надо было с d6 на с7 отвести! Сразу убрать его из под рентгена ладьи d1. Да даже, если бы ты другую ладью на линию «d» поставил, комбинации бы не было!

По дальнейшему течению партии Сергей убеждается, что соперник, пусть и часто принимая не оптимальные решения, в целом реализует перевес грамотно, не оставляя Тиме никаких шансов.

12…Лad8 13.Сc6 Кe5 14.Сg2 Сc5 15.Кe6 Лd1 16.Кd1 fe6 17.Сe3 Сe3 18.Кe3 Кfg4 19.Кg4 Кg4 20.Лf1 Фf6 21.Сf3 h5 22.h3 Кh6 23.Сh5 Фe5 24.Сf3 b6 25.Лc1 Кf5 26.Фc3 Кd4 27.Крg2 Кf3 28.ef3 Фd5 29.b3 Крh8 30.Фe3 Фf5 31.Лc6 e5 32.Лc4 Лd8 33.Лe4 Лd5 34.Фc3 Лc5 35. Фd3 Фf6 36.Фd7 Лa5 37.Лh4 Крg8 38.Фe8 Фf8 39.Лh8 Крh8 40.Фf8

После этого разбор партии для Сергея уже теряет вообще всякий смысл.

– Всё! Здесь тебе не дворовый турнир. Чемпионат России. Одна грубая ошибка и всё! Теперь на тактику будет решать задачи вот из этих книжек. Они более сложные, чем те, по которым ты занимаешься. На! Всю эту страничку. Шесть задачек для четвёртого разряда. В самый раз будет. Время полчаса. Решение вот здесь будешь записывать.

– Сергей Витальевич.

– Что?

– А у меня в конце чуть ничья не получилась! Но я уже не записывал. Знаете, как соперник испугался, когда моя ладья прикалываться начала!

– Что за глупости?! «Чуть-чуть» не считается. Чего здесь играть? Начинай решать!

Сергей уходит курить на балкон, упуская шанс увидеть то, что Тима в окончании этой партии самостоятельно открыл приём игры на пат, которые шахматисты назвали «бешеной ладьёй», но огорчённый зевком своего ученика взрослый не понял ребёнка, который попытался придумать этому приёму своё название… Так что, остальные скупые строчки с шахматной нотацией – только для дотошных читателей-шахматистов и не более…

40… Крh7 41.a4 b5 42.ab5 Лb5 43.Фf5 Крh8 44.Фd7 Лb3 45.Фa7 Лd3 46.Фb8 Крh7 47.Фe5 g6 48.h4 Лd2 49.Фe7 Крh8 50.Фf6 Крh7 51.Фf7 Крh8 52.Фg6 Лf2 53.Крh3 Лh2 54.Крg4 Лh4 55.Крf5 Лf4 56.Крe6.

Решение задачек прервала вернувшаяся Нина. Её необычное поведение заинтриговало даже Сергея, и он сменил в отношении Тимы гнев на милость, тем более, что три задачки были решены абсолютно правильно.

– Садись рядом со мной. Хорошо, что на улице достаточно светло. Лучше дневной свет.

Тима с интересом смотрел на маму.

– А теперь слушай и внимательно. Мы все живём в одном огромном мире. Все-все. И дети и взрослые. Но каждый в этом мире находит себе какое-нибудь дело и часто не одно. И тогда наш огромный мир распадается на другие, более маленькие миры. Ты читаешь книжку, или я тебя её читаю, и ты попадаешь в мир, который придумал её автор, ты играешь партию в шахматы, и ты снова в другом мире… Подумай о том, что твои проблемы с глазками никак не помешают тебе оказаться в подавляющем числе из этих миров. Если захочешь, ты сможешь попасть в мир музыки, в мир науки, когда ты много узнаешь и станешь взрослым… Если будешь хорошо учиться, конечно… Ты можешь играть в мячик с другими детьми, может быть, ты захочешь стать спортсменом, например, футболистом. И опять же никаких преград. В любом случае перед тобой огромный мир и множество возможностей. Есть, конечно, те миры, в которые ты не сможешь попасть… Но их очень мало. Когда ты станешь постарше, я тебе об этом расскажу, но сейчас это, поверь мне, для мальчика твоего возраста не имеет никакого значения. Эти миры предназначены только для взрослых и среди них есть те, которые просто страшные и очень опасные. А я хочу тебе подарить совсем маленький мир, который заключён в игрушке. Но он очень красивый и бесконечный. И я специально выбрала ту игрушку, где все мы – и ты, и я, и Сергей (Нина не перешла на отчество в этом разговоре)… видим всё совершенно одинаково. Ты хочешь заглянуть в калейдоскоп?

Тима смотрел на маму широко раскрытыми глазами.

– Пойдём на балкон. Там светлее. И я тебе всё покажу.

На балконе Нина достала наконец небольшую пластмассовую трубочку синего цвета.

– Держи её горизонтально, смотри в глазок и поворачивай. Только знай: то, что ты увидишь, ты увидишь только один раз. В этом мире узоры никогда не повторяются. Они как снежинки. Я тебе уже рассказывала. Снежинок очень-очень много, но на землю ещё никогда не падали две одинаковые снежинки. В этой игрушке так же. Хотя она совсем маленькая…

У Тимы появилось развлечение на целый вечер. Уже уложив сына, когда они снова вышли в холл, Нина поинтересовалась у Сергея.

– У тебя была в детстве такая игрушка?

– Нет. Я, конечно, знаю, что такое калейдоскоп и у какого-то мальчика, когда в гостях был у него, смотрел. Пожалуй, это всё. Сегодня наблюдал эти цветные узоры второй раз в жизни.

– Странно… А я сегодня была очень удивлена, что у меня моя необычная идея осуществилась. Прямо как в сказке. Я увидела магазин, где был отдел игрушек, и там оказался калейдоскоп. Запросто могло бы не быть. Сейчас ведь игрушки стали совсем другие… А этот прямо из моего детства. Кстати, калейдоскоп – это совсем не обычная игрушка. Они бывают очень дорогие и даже коллекционные. Совсем недавно столкнулась с материалами про них и многое узнала. Двести лет назад это изобретение покорило всю Европу и Россию. И детей и взрослых. В России этот прибор называли узорником и даже стихи ему посвящали*. А один богатый человек заказал себе калейдоскоп, в котором вместо стёклышек были настоящие драгоценные камни. Калейдоскопы имели и прикладной смысл. С появлением фотографии их применяли для создания узоров и орнаментов. А сейчас калейдоскопы даже используют в медицинских целях. Успокаивает… А я сегодня влилась в общество изобретателей.

– Как?

– Сделала здесь в холле калейдоскоп собственной конструкции. Вернее, готовый переделала. Ты, наверное, не догадался ещё. Я его разобрала и выкинула стёклышки холодных цветов.

У Cергей зазвонил сотовый телефон.

Суть очень короткого разговора Сергей тут же передал Нине.

– Денис звонил. Приглашает нас к себе. Просто посидеть… Может, выпить немного.

– Серёжа, я очень устала сегодня.

– Тогда не пойдём.

– Нет. Лучше так: сходи к нему один. А я пойду спать.

– Я недолго.

В одноместном номере Дениса на столе стоял включённый ноутбук. Первое, что сделал Денис, когда вошёл Сергей, это подошёл к столику и выключил компьютер.

– Всё! Не могу на это смотреть. Устал от этого бреда. Хорошо, что ты пришёл. А чего один?

– Нина устала. Спать пошла.

– Понятно.

– Водку будешь?

– Буду.

Через некоторое время Дениса потянула на откровения по поводу детских шахмат, а может быть он решил поделиться опытом, чтобы ещё раз самоутвердиться. Сразу и не поймёшь. Сергей пока только слушал.

– Знаешь, какая самая большая проблема в детских шахматах?

Не дожидаясь ответа, Денис продолжил:

– Самая большая проблема в детских шахматах – это родители детей. Ну… Вот у тебя, к примеру, случай, как я теперь уже понял, что называется, особый… А вообще, смотри. При каких условиях ребёнок будет побеждать и получит шанс выйти в шахматах в люди? Что нужно? В первую очередь нужны деньги! Хочешь – не хочешь, а с уровня хорошего первого разряда надо начинать играть в серьёзных турнирах и по мелочам не размениваться. А уж с уровня кандидата в мастера работа нужна совсем плотная. Не меньше десяти-двенадцати серьёзных турниров в год. И чтобы не только швейцарки, где будешь вариться среди таких же, а круговики мастерские. Потом – гроссмейстерские. Опять же… Одного тренера тут будет недостаточно. Со школой лучше тоже завязывать. Экстернат там или что подобное. Иначе толку не будет. На всё времени не хватит.

А что такое десять-двенадцать турниров в год? Это поездки. Это всё деньги. И обязательно родитель должен ехать. Тренер не должен ещё и быт на себя вешать. Всё это мешает нормальной работе. Уже считали примерную смету на всё это. Где-то тысяч десять евро в год. А что получается в реальности? Вот! Возьмём моего нынешнего ученика. У них денег на то, чтобы всё это осуществить, более чем. Я тебя уверяю. Только вот в чём загвоздка. Ты же слышал, что сейчас хочет мама? Она хочет, чтобы у сына был второй разряд. Ты думаешь, она тебя просто так спросила об областных разрядах? Ошибаешься. Теперь она полностью в курсе, после каждого тура считает норму по вашей системе, заметь, а не по рейтинговой, как в Москве. Более того, она по таблице вычислила какого-то ребёнка из области, который оказался из района, где у них дом. Распросила обо всём тренера. Нет, мне-то наплевать, куда они его возить будут шахматами заниматься. В конце концов, я для него частный тренер и . Но, прости меня, вместо того чтобы в московскую СДЮШОР, где я работаю, ездить в какой-то маленький клуб?! И только для того, чтобы бумажку получить о втором разряде? Значит, это уже всё! Это для серьёзной игры в шахматы отработанный материал. С таких родителей только деньги снимать и всё! К тому же они почему-то думают, что почти всё от тренера зависит. Павлик сегодня две игры выиграл – тренер хороший. А если бы проиграл?

С другой стороны, бывает вот как. И ребёнок ничего из себя особенного не представляет, и денег у родителей ломовых нет. А понты при этом просто нереальные! Как же! Наш ребёнок – кандидат в мастера! Включайте свет, стелите красную ковровую дорожку! Тут у нас пара таких сдвинутых и амбициозных родителей своих детей позабирали и в ДЮСШ отвели. Там им напели про индивидуальную работу, тренеров-гроссов, которые будут с ребёнком чуть ли не денно и нощно из любви к искусству заниматься, и всё такое. Да ещё и с претензиями. Вам тут в СДЮШОР хорошие деньги государство платит, а вы ещё за индивидуальную работу дополнительно хотите! Нет, я уж молчу про то, что в чужой карман заглядывать неприлично… Они хотя бы глаза разули и посчитали. Из нашей СДЮШОР и гроссы выходили, и мастера! Вот я, к примеру! И, между прочим, как меня туда в шесть лет привели, так я там и занимался. И, конечно, отец платил и за поездки и за индивидуальные тренировки. Кстати, ни разу от отца ничего плохого ни про одного из своих тренеров никогда не слышал. А у этой ДЮСШ с пафосным названием все гроссы – это те, кто туда из других городов на шахматное отделение вуза поступил, при котором эта ДЮСШ находится. Не маленькие уже отнюдь. У них свои дети играть не умеют, а самые сильные – сплошь переманенные!

– Пошли покурим.

– Пошли.

Выйдя на балкон, Сергей закурил и вдруг неожиданно спросил просто в лоб.

– Денис, без обид. Зачем ты мне об этом рассказываешь? – Cергей сплюнул с балкона. – Ты думаешь, я совсем ничего не понимаю? Нет, я ценю. Я тебе больше скажу! Я тут столько узнал уже. Присмотрелся, одним словом. Ответь мне только на один вопрос. А вот если ребёнок способный, а бабла у родителей нет. То что? Всё?

– Практически да. А ты сам не понимаешь это?

– А способности к шахматам, любовь к ним – это всё ерунда?

– Только лишь одно из условий. Я не помню, кто это сказал, но смысл в том, что успех это 1 процент таланта и 99 процентов пота*.

– И ты хочешь сказать, что, грубо говоря, за то, чтобы потеть, надо платить?

– Платить надо за то, чтобы заниматься! Тебе назвать расценки за занятия с гроссмейстером? За один час!

– А купить книги того же Каспарова или Дворецкого и по ним учиться? Это не проще?

– Сергей, ты вот чего не понимаешь. Когда я стал кандидатом в мастера, со мной стал работать другой тренер. Так вот. Он мне весь дебютный репертуар перестроил. Посмотрел десятка два моих партий перед этим и на первом же занятии сразу начал всё это ломать. Прямо при отце очень корректно по отношению к бывшему тренеру, но объяснил. «То, что мальчика с двух рук научили играть – отлично. Но вот чёрными на 1.e4 сицилианка с вариантом Паульсена никуда не годится. Не говоря уже про второе a7-a6. Мальчик явно тяготеет к солидной позиционной игре, а играет очень рискованные и даже сомнительные схемы. И эндшпиль очень слабо поставлен». А ты что, считаешь, что твой ученик, к примеру, применительно конкретно к себе, это из книжек узнает? Я тебе честно скажу, что даже меня на такие тонкости пока не хватает. Такая работа требует огромного тренерского опыта.

– Я так далеко не загадываю. Всему можно научиться. Было бы желание.

– И ещё имей в виду такой момент. Меня заниматься, между прочим, и заставляли в том числе. Даже летом на даче. Все ребята уже на улице, а я с утра каждый день занимаюсь. Под сотню этюдов и позиций на сложную тактику тренер дал, к примеру, на неделю. И сиди, решай. А отец в отпуске. С утра мы с ним бегаем каждый день, потом завтрак, потом я отправляюсь на второй этаж. И пока норма не выполнена, сижу там и решаю. Потом приношу решения. Он их на компьютер ставит и если всё правильно – иди гуляй, а если нет – опять туда же! Попа-часы отрабатывать. Это я к вопросу о родителях, кстати сказать… Вот при такой совместной работе и тренера, и родителей толк будет. Одно звено из этой связки выкини, и всё коту под хвост! Или без серьёзной отдачи деньги тратить, или без особого эффекта над ребёнком издеваться. Задания-то не от балды должны быть, а опять же, конкретно ориентированные. Чтобы слабые места в игре закрывать!

– Тогда ты сам-то, зачем вот здесь с пацаном, который столько же, сколько мой имеет после шести туров, а маму его только интересует, как второй разряд попроще выполнить?

– Я? Деньги зарабатываю. Только с очень уж большими напрягами! Ну его нафиг второй раз вот так. Не моё это! У меня ученик в группе до двенадцати лет Россию выиграл, и там совсем другое… Там серьёзная работа, а не зевок на зевке плюс-минус всякие заскоки родителей и ребёнка, из которого всё равно ничего не выйдет.

Когда молодые люди вернулись с балкона, Денис неожиданно достал шахматы.

– Вот смотри. Это для примера. Такие этюды я решал в подростковом возрасте. Денис расставил на доске позицию.

– Белые начинают и выигрывают.

Cергей углубился в позицию, начав расчитывать варианты после 1.Лd5+ Лd7… «Так… Размен ничего не даёт. В пешечном эндшпиле будет ничья. Попробуем 2.Фa8+… На е7 идти королём нельзя, теряется ферзь после размена ладей. Значит 2…Kpc7… Теперь 3.Лс5+ Kpd6…»

Тем временем Денис вернулся к теме правильной организации занятий шахматами с детьми в юмористическом ключе:

– Ещё про родителей могу тебя прикол рассказать. Это мне один наш тренер рассказывал. Занималась у него когда-то девочка. Очень сильная. А её папа имел какое-то отношение к внешней разведке… Ну, не в том смысле, что он шпионил за рубежом и весь из себя был засекреченный, а как-то попроще существенно… Но что-то такое было. В общем, никто не знает. Так этот папа на своей дочке такую вот методику отрабатывал. Он творчески переосмыслил применительно к шахматам известную фишку, когда разведчика учат в любой ситуации говорить не на своём родном языке. Грубо говоря, так. Спит человек крепким сном, а на него внезапно ведро ледяной воды выливают. И если он спросонья всех по матери обложит, то всё – не годен! А вот если немецким матом, то молодец! Нет! Он конечно ледяной водой дочку ночью не поливал, но периодически будил чуть ли не в пять утра и заставлял с компьютером на самом слабом уровне вслепую играть. То есть, он за компьютером сидит и сообщает, какие тот ходы делает, а она доску не видит. Вот как люди тренируются!

– А зачем это всё в пять утра? – удивлённо спросил Сергей, оторвавшись от позиции.

– Это того папу надо спросить. Чёрт его знает. Но какой-то смысл в этом был.

Сергей вновь обратился к этюду. «Чего-то не видно, как дальше усиливаться… Вернёмся чуть назад. Конечно! Зачем 3.Лc5+? Есть 3.Фa5+ Kpc8 или 3…Kpc6… Допустим 3…Kpc6. Наверняка. может что-то типа линейного мата получится. Надо короля к краю гнать. 4.Фc3+ Kpb6 5. Фb4+ Kpc7… Так… К краю не получается. Стоп. Это же этюд. Не все ходы с шахами могут быть. Угу… Поле d2 защищено ферзём. Точно! 6.Лb5! Есть защита от мата в несколько ходов или нет?» Денис, а ты в таких позициях, когда решал, фигуры передвигал?

– Когда дома решал, то иногда – да. А вообще – это неправильно в смысле тренировки.

«А если 3…Kpc8? Попробуем 4.Лc5+ … Если 4…Kpb8, то 5.Фb6+ Лb7 6.Фd8+ Kpa7 7.Лa5#. Вот! А если 4…Лc7, то 5.Фa8+ и на 5…Kpd7 бьём ладью и выигрываем ферзя. Вернёмся к началу. Как ещё можно пойти на 1.Лd5+? 1…Kpe7. Что теперь? 2.Фc5+ Kpe8…»

– Ладно, Сергей. Ты так до утра будешь решать. И вообще … – Денис налил водки.– У меня сегодня день рождения.

– А чего ты сразу не сказал?

– Да это не такой день рождения. Обычный у меня уже прошёл. А это – второй. Во всех смыслах. Два года как раз сегодня…

Денис рассказал про аварию, в которой он чудом остался жив.

Дальше молодые люди, в общем-то, не склонные к злоупотреблению спиртным, друг друга, что называется, завели. Сергею Денис был отнюдь не противен, но то, что он всё время показывал себя более взрослым и знающим жизнь, его задело. Пока речь шла о шахматах, Сергей, принимая в расчёт то, что Денис действительно и сильнее его играл и намного больше знал, ещё соглашался на роль второго номера, но сейчас Денис перешёл некую грань, так как поделился тем, что он чуть не погиб, и это «чуть не погиб» было отнюдь не там, куда попадают помимо своей воли… В общем, Денис, сам того не зная, вторгся на территорию Сергея, а выпитая бутылка сняла многие тормоза.

– А у тебя ещё водка есть?

– Нет.

– Тогда я схожу. Жди!

– Да зачем?

– Не могу на день рождения пустым приходить!

В принципе, Денис не возражал и даже предложил прогуляться вместе, но Сергей сказал, что это лишнее.

К концу второй бутылки ошалевший Денис знал про то, какие бывают другие «вторые дни рождения», которые никому в голову отмечать не приходит, уже пожалуй больше, чем друг Сергея Вадик… К концу же посиделок разговор опять вернулся к шахматам.

– И так уж без бабла в шахматах вообще никуда?! Cейчас компы есть, проги, которые любого гросса порвут, как тузик грелку. Может, когда я пацаном был, шансы были неравные. Но теперь всё изменилось. Я просто докажу. Хрен с ним, что у меня не вышло! А вот как тренер докажу!

Где-то в придуманном когда-то людьми параллельном мире богов и героев, где по воле одного из писателей жила теперь ещё и шахматная муза Каисса, сейчас вполне мог бы происходить следующий диалог между ней и Афродитой:

– Каисса, ты никак не можешь повзрослеть. Почти все смертные – это маленькие капризные дети, которые не знают истинную ценность вещей и могут поменять настоящий бриллиант на цветное стеклышко. А те, которые попадают в твой мир… Нет… Я давно уже убедилась, что люди сами не знают, чего они хотят. Ты попросила меня о подарке этому человеку. Я его дала! А тебе не кажется, что ему нужно что-то, как ему кажется большее, чем то, больше чего на свете не бывает и что выпадает далеко не каждому?

– Я в этом не уверена.

– Ты чувствуешь свою вину перед ним и такими, как он?

– Да.

– Оставь эти глупости! Мы можем влиять на жизни смертных, но мы не в силах их самих изменить! А в том, что я права, ты сможешь убедиться, когда этот весьма странный артефакт вернётся на своё место.

И муза-подросток Каисса вступает в борьбу против самой Афродиты, пытаясь ей показать, что та совсем не права. Как же это наивно со стороны юной музы! И что же она делает? О! Она поступает так, как ей кажется, будет только лучше, пытаясь раскрасить свой чёрно-белый мир доступными ей красками, вместо того, чтобы залить чёрной глазурью всего три клеточки и сразу разрешить ситуацию… И по её повелению приходит удача. Сначала чудесное спасение в безнадёжной позиции, а потом дважды соперники одного маленького мальчика расстроенные покидают поле сражения, два короля получают мат, и один из этих погибших королей был в армии юного шахматного рыцаря, которого тренирует почти гроссмейстер… В результате всего этого один юный рыцарь получает повышение в звании, а другой остаётся при своём, по какой системе не считай…

Шесть из девяти, второй разряд, занятое место в полусотне лучших малышей-шахматистов России, да ещё и год в запасе, ведь Тима и на следующий сезон ещё не выйдет из этой возрастной группы, а значит, на следующий год уже можно ставить самые высокие задачи.

Власть Каиссы над людьми кончается вместе с турниром. Грустное время на самом деле. Всё позади. Все переживания, все эмоции, радости и огорчения. Всё потихонечко начинает уходить в прошлое, и что останется в памяти малышей об этом полустанке, где остановился поезд, который всех нас везёт их детства в юность, из юности в зрелость и до последней остановки, которая у каждого своя? Может быть, когда Тима станет взрослым, у него останутся такие воспоминания, о которых вы даже не догадаетесь. Автор однажды спросил у своего уже выросшего ученика, что он помнит о своей поездке на первенство России до восьми лет, и услышал про какое-то здание с красивыми дверями, двух мальчишек его возраста, с которыми было очень весело, о нехорошем поступке одной женщины-судьи, которая помогла в партии с ним своему ученику, ну и ещё про Волгу… Вот и всё. А как же второй разряд?! – удивлённо спросит опытный в шахматных делах читатель. Это сейчас больше для Сергея, чем для Тимы, отвечу я этому читателю. Если бы Сергей, например, додумался поинтересоваться у того же Дениса, где, когда и при каких обстоятельствах тот выполнил второй разряд, он узнал бы, что Денис этого не помнит…

А Тима в последний день прибывания в гостинице испытал сильнейшее разочарование. Пока Нина и Сергей собирали вещи, мальчик, предоставленный сам себе, вдруг заинтересовался тем, как же устроен калейдоскоп, который показывает так много никогда не повторяющихся цветных узоров. Он развинтил трубку, и оттуда высыпались всего лишь маленькие стёклышки…

На обратном пути в поезде Нина, сама не зная почему, вспомнив про разговор у памятника Ивану Сусанину, спросила Сергея:

– Серёжа, а что там была за задача про Наполеона? Ты вроде говорил, что показывал её детям на уроке, когда Тимы не было. Может, покажешь ему сейчас?

– Хорошо! – Сергей достал маленькие шахматы и расставил позицию.

Неожиданно положение на доске очень заинтересовало попутчика – мужчину лет щестидесяти, который тоже возвращался в Москву из Костромы.

– Извините, что я вмешиваюсь, но я просто не в состоянии сдержаться. Вы собираетесь показать своему ученику грубую фальсификацию этой величайшей шахматной задачи*!

– Как это? – Сергей удивлённо посмотрел на попутчика.

– Простите, я не представился. Олег Ефграфович меня зовут. Я вам могу много рассказать об этой задаче и не только. А пока я развею первое заблуждение. Вы ведь, вероятно, знаете, что некоторые поля и фигуры имеют определённый смысл. Вот, скажем, где на доске находится взятая Наполеоном Москва?

– На а1.

– Правильно! – Олег Ефграфович потёр руки от удовольствия. – А позвольте тогда полюбопытствовать, а Наполеон – чёрный король – что он в Подмосковье-то делает?! Почему он не в Москве, не в Кремле? Или мы видим уже тот момент, когда Наполеон находится в Петровском дворце, куда он сбежал от начавшихся в Москве пожаров? Помните у Пушкина?

Не обращая внимания на удивлённо смотрящих соседей с боковых полок, Олег Ефграфович громко и с выражение прочёл известный всем со школьных лет отрывок:

Вот, окружен своей дубравой,

Петровский замок. Мрачно он

Недавнею гордится славой.

Напрасно ждал Наполеон,

Последним счастьем упоенный,

Москвы коленопреклоненной

С ключами старого Кремля:

Нет, не пошла Москва моя

К нему с повинной головою.

Не праздник, не приёмный дар,

Она готовила пожар

Нетерпеливому герою.

Отселе, в думу погружён,

Глядел на грозный пламень он.

Но ведь Наполеон потом вернулся в Москву, а в задаче он обходит поле а1 стороной. Неувязочка, согласитесь! А теперь посмотрите на правый фланг позиции, которую вы расставили. Поле h1 – это у нас что? Верно! Санкт-Петербург! Столица Российской Империи. И что же мы видим? Сколько там вокруг чёрных фигур! Да какие сильные! Везде французы! Почти у ворот столицы! Целая армия! И намного сильнее, чем та, которая хозяйничает в окрестностях Москвы. Разве что без Наполеона. И когда такое было?! А теперь мы воспроизведём на доске оригинал. Убираем весь этот чёрный ужас с правого фланга, Наполеона помещаем, как и положено, в захваченную им Москву. Так… Меняем чёрную ладью на f6 на пешку. И после этого, так сказать, очистив истинный шедевр от грубой современной мазни, получаем его в первозданном виде. Вот теперь вы можете показать мальчику, как казацкая конница атамана Платова гонит Наполеона из Москвы в Париж.

Олег Ефграфович умолк, а Сергей стал показывать Тиме следующий вариант:

1.Кd2+ Крa2 2.Кс3+ Кра3 3.Кdb1+ Крb4 4.Ка2+ Крb5 5.Ка3+ Кра6

.

Собеседник вновь оживился и обратился на сей раз к Тиме:

– Ну, молодой человек, и как же здесь надо играть белым?

– Конь бэ четыре шах?

– И да, и нет.

– Как это? – удивился Тима.

– А очень просто. Какой у тебя разряд?

– Второй? Или ещё нет? – Тима вопросительно посмотрел на Сергея.

– Второй, второй!

– Тогда забудь на минуточку про Наполеона и казацкую конницу. Найди в этой позиции сильнейший ход.

– Ой! Здесь же мат! Ферзь а-восемь!

– Правильно! Ведь по сюжету этой гениальной задачи Наполеон уже находится около реки Березина. Это поле а8. В этот момент была реальная возможность пленить французского императора и окончательно разбить его армию, но она была упущена. И этот момент отражён в задаче! Поэтому конница продолжает преследовать Наполеона до самого Парижа.

6.Кb4+ Кра7 7.Кb5+ Крb8 8.Ка6+ Крс8 9.Ка7+ Крd7 10.Кb8+ Кре7 11.Кс8+ Крf8 12.Кd7+ Крg8 13.Ке7+ Крh8. И вот теперь из самого Санкт-Петербурга мат Наполеону объявляет император Александр Первый! 14.Kpg1#. Обратите внимание, что мат ставится именно на четырнадцатом ходу! И это совсем неспроста. Именно в 1814 году произошло первое отречение Наполеона от престола.

Тут Сергей поинтересовался:

– Олег Ефграфович, а почему тогда я в книге видел не такой вариант задачи, да и в Интернете тоже. Ваш вариант я вижу первый раз в жизни.

– Это не мой вариант. Это как раз то, что придумал сам Петров. А книги, Интернет… Не смешите! В книгах (а уж тем более в Интернете) написано столько ахинеи, особенно касаемо истории. Вот, к примеру, раз уж мы едем из Костромы. Вы знаете, как отчество у Ивана Cусанина?

– Понятия не имею.

– А я несколько раз сталкивался, что в книгах и статьях пишут полную чушь. Якобы он был Иван Осипович Сусанин. А он ну никак не мог быть Осиповичем! Ни Осиповичем, ни Иванычем, ни Николаевичем!

– Почему?

– А потому, что у крестьян не было фамилий. Он тогда был бы не Иван Сусанин, а Иван Осипов. А то, что он всё-таки Иван Сусанин, позволяет нам спустя четыре сотни лет узнать про то, что его отец, скорее всего, умер, когда Иван был очень маленьким или даже до его рождения, и воспитывался будущий герой своей матерью, которую звали Сусанна. Вот потому он и Иван Сусанин. Сын Сусанны. Понимаете? Но это я отвлёкся. Вы ещё не узнали про задачу Петрова самую главную тайну. Давайте вернёмся к позиции после первого хода решения.

– Вы историк? – спросила Нина.

– Всего понемногу, – уклончиво ответил попутчик и продолжил рассказ о позиции.

Смотрите! Задача Александра Дмитриевича Петрова уникальна , то есть не имеет аналогов. Наличие более короткого, чем авторское, побочного решения (мат в 6 ходов путём ферзь а-восемь) не только не лишает её права на сущетвование, как это случилось бы с любой шахматной задачей, но и является частью рассказываемой при демонстрации задачи истории о том, что была упущена возможность окончательной победы на Березине. Из истории известно, что при преследовании неприятеля Кутузов следовал с основными силами российской армии параллельно Смоленскому тракту и имел намерение «совершенно истребить» армию Наполеона на реке Березина. Однако император Наполеон сумел «переиграть» российское командование: беспрепятственно переправив через Березину наиболее боеспособные части, он вырвался из «ловушки» и продолжил отступление. Это всё мы уже видели. Но задача Петрова оказалась глубже! Представляете, мне удалось открыть ещё один неизведанный пласт. Почти двести лет десятки и сотни тысяч людей передвигали в этой задаче по доске коней, следуя авторскому решению, но есть ещё одно побочное решение. Ещё один способ поставить мат, который так же очень символичен, но по целому ряду причин не мог быть открыто обнародован Петровым при публикации, а оказался зашифрованным в задаче. Попробуйте в этой позиции найти мат в пять ходов! Только другой – не с вариантом ферзь а-восемь на шестом ходу.

– Можно присоединиться? – постфактум поинтересовался мужчика, который уже слез с боковой полки и подсел к столу.

– Пожалуйста, пожалуйста.

– Напращивается 2.с3, чтобы ограничить чёрного короля и открыть дорогу слону g8, – Сергей передвинул белую пешку на одну клетку.

– Совершенно верно! – сказал Олег Ефграфович. – Именно ограничить! Не выпустить Наполеона из Москвы и её окрестностей. Об этом позже. А пока, я думаю, вы легко найдёте все варианты. Обратите внимание, как много разветвлений, как много разных матов, разных возможных сценариев развития событий, если хотите. Поищите, а я схожу за чаем к проводнику.

Под стук колёс по доске перемещались шахматные фигурки. Чёрный король (Наполеон) метался по ограниченному пространству доски, но гибель всё настигала и настигала его. Выхода из клетки, которую перекрыла белая пешка, уже не было.

1. Кd2 Крa2 2. c3 Кdb7

[2... f5 3. Кc1 bc1Ф (3... Крa1 4. Кd3 Крa2 5. Фb1 Крa3 6. Фb2#) 4. Фc1 Кdc6 (4... Кb3 5. Фb1 Крa3 6. Кc4#) 5. Фb1 Крa3 6. Фa1#;

2... Крa3 3. Кc1 bc1Ф (3... b1Ф 4. Кb1 Крb2 5. Фg2 Крc1 6. Фc2#) 4. Фc1 Крa2 5. Фc2 Крa3 6. Кb1#]

3. Фd1 Кc5 4. dc5 Крa3

[4... Кb3 5. Фb1 Крa3 6. Кc4#]

5. Кb1 Крa2 6. Фa4#.

Когда Олег Ефграфович вернулся, подсевший мужчина, как выяснилось, сам кандидат в мастера спорта, а теперь папа ребёнка-шахматиста, высказал скептическую точку зрения на всё происходящее.

– И вы хотите сказать, что в этом есть какой-то смысл? Вам не кажется, что всё было до банальности просто? Петров всего лишь не увидел ещё одного побочного решения.

– Что вы? Это практически исключено! Я могу вам привести множество аргументов. Во-первых, Петров был очень сильным шахматистом, он составлял такие по сложности задачи (особенно на обратный мат), что если я сейчас вам их покажу, вы до утра решать будете! Во-вторых, уже при составлении задачи Петровым планировалось одно побочное решение. Неужели вы полагаете, что он не смотрел остальные? Что это вышло случайно? Я потратил несколько лет на всестороннее исследование этой позиции и всё что с ней связано. У Петрова была масса возможностей не допустить этого третьего решения. Я навскидку могу вам сходу перечислить несколько способов. Переставить в начальной позиции белую пешку с с2 на d3. Как частный случай, можно убрать чёрную пешку с4 (она теперь не нужна). Или оставить её. Вот вам сразу два варианта. Переставить белую пешку с2 на f5 – ещё один вариант. Переставить чёрную пешку с f6 на f5, чтобы перекрыть слона, а белую пешку с поля с2 переместить или на e5, или на g5, чтобы она защищала поле f6, можно ещё вообще убрать пешку с2 с доски, а белого коня с е2 переставить на е4. Я назвал вам уже шесть начальных расстановок фигур в задаче. При этом тех вариантов, которые вы сейчас нашли, уже не будет, а вот вариант с матом на реке Березина и с матом в Париже останутся. Все эти шесть позиций по своей сути будут совершенно одинаковые. Но поймите, великое произведение всегда существует только в одном варианте, другие попытки являются только копиями. Они могут быть неотличимы от оригинала для публики, но по-настоящему разбирающийся человек видит, где оригинал, а где копия. Вернее… Может увидеть. Что касается исходной позиции, то это иллюзия, что пешка с2 нужна для того, чтобы препятствовать чёрному королю пойти на поле b3. В этом отношении она совершенно ни к чему. С матованием чёрного короля, если он захочет пойти на b3, вполне справятся белый ферзь и кони. Вот вам пример, как раз одна из тех возможных позиций.

Начинаем. 1.Kd2+ Kpa2 2.Kc3+ Kpa3 3.Kdb1+… Ну, сходите королём на b3! Что будет? Это вот мальчик даже сходу должен решить! Как поставить мат после 3…Kpb3? А?

Тима действительно быстро нашёл решение, которое было элементарным.

– Ферзь d1 шах и Ферзь а4 мат.

– Разумеется! Пойдём дальше. Допустим, чёрные играют по основной линии 3…Kpb4, белые ходят 4. Ka2+. Попробуем снова вернуться королём на поле b3. И что мы увидим? Да точно такой же мат в два хода! 4…Kpb3 5.Фd1+ Kpa2 6.Фa4#.

Вот вам, пожалуйста, одна из копий великого произведения. Вам нравится? Вам кажется, что это улучшение? Конечно! Смотрите, согласно всем канонам, лишний побочный вариант убран. Осталось только то, что описывается! Это как картина. И краски ярче, они ещё не потускнели от времени, и вроде то же самое… Ан нет! Пропало! Пропало то, порой неуловимое для подавляющего большинства, и то, что видят только единицы. Это только копия и таких копий множество. Я показал только одну из них. А остальные ничем не отличаются. Но настоящий шедевр – то, что создал Петров! Шедевр – это то, что невозможно повторить!

А в задаче Петрова пешка стоит там, где стоит. То есть, на с2! Так вот! Я бы ассоциировал эту фигуру, знаете, с кем? С Денисом Давыдовым! Обратите внимание на следующие факты. Согласно Н. П. Михневичу, прямо с Бородинского сражения с отрядом в 130 человек, из которых полсотни были гусары и восемьдесят – казаки, подполковник Ахтырского гусарского полка, наш знаменитый поэт-партизан Денис Васильевич Давыдов устремился в тыл армии Наполеона. Действуя то сообща, то порознь, партизанские отряды наносили армии Наполеона колоссальный ущерб. Михневич приводит следующие цифры: пятинедельное пребывание французов в Москве и её окрестностях привело к потерям в 30000 человек! Представляете? Это сопоставимо с тем, сколько французы потеряли в Бородинском сражении! Я не могу сейчас вдаваться в подробности. Проблематика слишком обширна. Скажите мне только, если бы людской ресурс был задействован максимально, разве невозможно было бы победить и разгромить Наполеона на русской земле? Да прямо в окрестностях Москвы, как это показывают варианты задачи! Почему граф Ростопчин не собрал ополчение, почему Наполеон вступил практически в пустой город, где быстро подавленное сопротивление оказали только несколько сотен человек? А ведь перед сдачей Москвы на Три-Горы пришли тысячи людей, готовые вступить в ополчение, но графа Ростопчина так и не дождались. Михневич писал, что собравшаяся чернь, не дождавшись Ростопчина, разошлась по кабакам и трактирам.

А что мы знаем о дальнейшей истории Отечественной войны 1812 года? «Дубина народной войны»! Почему эта самая «дубина» была задействована не с самого начала, а только после того, как Москва была сдана, да и то – далеко не в полном объёме? Как вам нравится вот такой сюжет? Отступление армии Кутузова через Москву на юг прикрывал генерал Милорадович. Да, да! Тот самый, которому Петров первому и продемонстрирует свою шахматную задачу. Утром, накануне сдачи Москвы, ему пришлось под напором неприятеля отойти от фарфоровых заводов, находившихся всего в десяти верстах от древней столицы, и отступить на Поклонную гору. В этот момент колонны французов предприняли обходной манёвр, чтобы отрезать Милорадовича от города. И тогда он послал к маршалу Мюрату своего адьютанта с предложением не очень наседать на его аръергард, если французы желают занять Москву невредимой, угрожая в противном случае отступить в город и сражаться на его улицах до последнего солдата, что превратит Москву в развалины. Мюрат согласился, но выставил условие, что русская армия должна покинуть город в тот же день, что и было выполнено. А разве уже через несколько дней от Москвы не остались одни развалины? А кто её, собственно, палил? Французы, которые собирались расположиться в захваченном городе на зимних квартирах? Они что – полоумные? Вы знаете, что оставляя город, Кутузов приказал сжечь склады и магазины с продовольствием, фуражом и частью боеприпасов. А боеприпасы и оружие, между прочим, оставались именно для cражения в городе, для так называемых арьегардных боёв. Кутузов и Растопчин распорядились вывести из Москвы «весь огнегасительный снаряд». И сначала поджигали дворники и полицейские, выполняя приказ генерала-губернатора Ростопчина, что было спланированной военной операцией, а потом уже начали жечь стихийно– и не там и не то, что приказал Кутузов, а Ростопчин через своих людей не проконтролировал. И почему всё-таки Ростопчин не выставил ополчение? Побоялись вооружить чернь? Историческая память о Пугачёвском бунте ещё была свежа? А ведь по всем выкладкам получается, что Ростопчин мог поставить под ружьё как минимум 30000 тысяч человек.

Есть серьёзные основания полагать, что изначально планировалось не сдать Москву без боя, а уничтожить армию Наполеона в Москве свежим аръергардом из ополчения. И вместо этого– короткий и безнадёжный бой нескольких сотен неорганизованных горожан против вступившей в город регулярной армии. Вопросов было и остаётся очень много. Эта тема и поныне очень спорная. А представьте себе, как это могло выглядеть во времена Петрова, который был современником войны 1812 – 1814 годов. Вот потому-то и при публикации, и при показе своей задачи матери императора – Марии Фёдоровне, он не указывал на третий вариант своей задачи, а оставил это как шифр потомкам.

Учитывая всё это и ещё многое другое, я с полным основанием считаю, что белые пешки в задаче Петрова (в частности пешки d4 и с5) символизируют партизанское движение. Без них, обратите внимание, белым коням было бы несподручно гнать чёрного короля, а белая пешка с2, которая так и не сделала свой ход, который, как вы могли убедиться, приводил к быстрому разгрому Наполеона, это не используемая на полную мощность «дубина народной войны». Эх! Дениса Давыдова бы на пост Ростопчина! Впрочем, это уже фантазии…

Тут Нина поинтересовалась.

– Олег Ефграфович, а почему всё-таки Сергей сначала расставил одну позицию, а вы показываете другую? В самом начале вы сказали, что произошла фальсификация.

– Я покурить пока пойду, – Сергей поднялся и пошёл в тамбур.

– О! – Олег Ефграфович поднял вверх указательный палец! – Это очень тёмная история! Про персоналии, если захотите, сможете прочесть в моей книге, а про причины фальсификации я вам расскажу. Подлог произошёл на рубеже сороковых-пятидесятых годов прошлого века. Исследователь, который в конце века обнаружил фальсификацию, пошёл не совсем верной дорогой, трактуя искажение замысла Петрова, как происки людей с мировозрением большевиков по уничтожению исторической памяти нашего народа. Не удивляйтесь! Всем известно, что большевики взорвали Храм Христа Спасителя, который, я замечу, был построен в честь столетия победы в войне 1812 года! А тут якобы была предпринята попытка уничтожить шахматный памятник этой войне – великую задачу Петрова. А на самом деле виноват …

– Я, кажется, догадываюсь, кто виноват, – встрял в монолог Олега Ефграфовича шахматный папа.

– Правда?

– Конечно! Хотите, скажу?

– Разумеется.

– Сталин! Кто же ещё?!

– Да! Конечно, не непосредственно, а тем, какая из-за этого тирана была обстановка была в стране!

– А можно потише? – попросила женщина из соседнего отсека.

– Да, конечно, извините.

Олег Ефграфович взял шахматы и стал расставлять новую позицию.

– Понимаете, Петров тщательно скрывал тот пласт своей задачи, который посвящён роли русского народа в войне 1812 года. Да и в сущности… Ну, кто бы тогда стал так глубоко разбираться в его задаче?! Для обычных любителей шахмат он составил отдельную простенькую задачу, посвящённую партизанскому движению. Без всяких побочных решений, заметьте! Вот она.

Задача была издана под названием «Партизанская война 1812 года». Символично и задание. Белые начинают и дают мат именно в двенадцать ходов. Задача символизирует окружение отряда французов (чёрный король) в незнакомом дремучем лесу (чёрные пешки). Всю работу опять выполняют белые кони. Я полагаю, что мальчик легко решит эту задачу. Ну а я вернусь к тому, как и почему прозошла фальсификация.

Когда после Великой Отечественной войны была издана первая книга об Александре Дмитриевиче Петрове, было крайне рискованно публиковать его задачу в первозданном виде. Она шла в книге самой первой, и это неизбежно привлекло бы внимание читателей. Плюс совершенно необычный шахматный сюжет. А теперь представьте себе. Наша страна уже ведущая мировая шахматная держава, чемпион мира – советский шахматист, в шахматы играют миллионы людей и многие из них на очень хорошем уровне. Неизбежно сотни, если не тысячи читателей, обнаружат в задаче Петрова новые побочные варианты. А я ведь далеко не всё вам показал! На пути бегства Наполеона из Москвы есть ещё альтернативные и более быстрые решения! И они отражают ошибки, допущенные в процессе военной компании против Наполона! А не одну только ошибку адмирала Чичагина на Березине! А теперь вообразите себе на фоне какой ситуации в стране происходит публикация книге о Петрове. В этот момент войну 1812 года уже называют Отечественной, проведена явная историческая параллель с Великой Отечественной войной, которая закончилась совсем недавно. И что будет, если опубликовать задачу Петрова в первозданном виде? Люди с более примитивным мышлением начнут считать, что Петров в шахматы плохо играл, раз столько вариантов побочных не увидел. А это – что? Это, знаете ли, как-то не патриотично! А западные составители (даже XIX века)… Он же аккуратнее на порядок в своих задачах! А у нас идёт вовсю борьба с космополитизмом и низкопоклонством перед Западом! А более продвинутые читатели найдут побочные варианты и по аналогии с побочным решением Петрова, как это сделал я, придут к выводу, что в задаче отражены многие ошибки военной компании 1812–1814 годов. И тут уже рукой подать до сравнения с только что прошедшей страшной войной! И как такое можно публиковать?! Вы же догадываетесь, где можно оказаться после такой публикации! Вот из-за этого автор и пошёл на подлог. А что ему было делать? Вот он и добавил в задачу несколько чёрных фигур и убрал все побочные решения.

В это время вернулся из тамбура Сергей, а шахматный папа скептически произнёс.

– Ой, ну это вы так дойдёте до того, что Петров – наш отечественный Нострадамус и Вторую мировую войну предсказал!

– Вы всё ещё не верите в тайный код Петрова, зашифрованный в задаче? – поинтересовался Олег Ефграфович.

– Конечно, не верю! Я по образованию математик и человек с научным мировозрением.

– Математик?! – Олег Ефграфович аж просиял. – Великолепно! Теперь я точно смогу вас убедить!

– Ну, попробуйте!

– Вы имеете представление о магических квадратах?

– Разумеется.

Олег Ефграфович достал из сумки книжку и перелистав несколько страниц положил её на стол.

– Вот этот магический квадрат называется «Насик». Вы можете встретить описание его мистических свойств и связи с шахматами в фантастическом рассказе Александра Казанцева «Подарок Шамбалы».

Насик представляет собой так называемый дьявольский или пандиагональный магический квадрат. Магической константе 260 (сумме чисел по всем горизонталям и вертикалям) равны не только суммы чисел на двух диагоналях, но и суммы чисел по ломаным диагоналям в обоих направлениях. Ломаные диагонали получаются, если свернуть шахматную доску в тор, то есть сначала, например, склеить вертикаль «а» с вертикалью «h», а потом полученный вертикальный цилиндр изогнуть колесом, соединив первую и восьмую линии.

– Это всё известно.

– Конечно, но я ведь не только вам объясняю. Теперь смотрите. Для начала я замечу, что из книги Александра Петрова явствует, что он был знаком с математическими работами Леонарда Эйлера. В частности, он приводит три различных решения задачи Эйлера об обходе конём шахматной доски так, чтобы он побывал на каждой клетке только один раз. Эйлер же интересовался составлением магических квадратов и даже пытался получить полный магический квадрат непрерывным обходом коня. Однако, это сделать ему не удалось, поскольку в главных диагоналях суммы чисел отличались от магической константы[I]. А теперь самое главное!

Олег Ефграфович сделал паузу, оглядел слушателей и продолжил.

– Давайте вспомним, на какие поля ставятся белые кони в решении задачи Петрова первые восемь ходов. Я вам их сейчас перечислю. Это d2, с3, b1, a2, a3, b4, b5, a6. Вот здесь эти поля обведены. Скажите мне, вы видите в этой группе полей какую-то систему?

– Пока нет.

– Вот! А система есть! Сложите все числа в этих восьми квадратиках, и вы получите магическую константу! Ровно 260! Причём сумма ходов каждого из коней одинакова и равна половине магической константы, то есть 130. Между прочим, это тоже очень важное число и один из шифров. Он отражает знаковые события в прошлом. Так, отступив от 1812 года на 130 лет мы получим 1682 год – год начала правления Петра Первого, а отступив ещё на 130 лет, что в сумме даёт магическую константу, получим 1552 год. Год взятия Иваном Грозным Казани. Этот шифр позволял и заглянуть в будущее. Прибавление к 1812 году 130 лет даёт 1942 год. Сталинградская битва! Переломный момент Великой Отечественной воны. Эту связь магического квадрата «Насик» с событиями войны 1812 года и Великой Отечественной та же открыл Казанцев[II]. Только я сумел продвинуться намного дальше, применив исследуемый магический квадрат к задаче Петрова. Но это ещё далеко не всё! Ту же самую магическую константу (260) даёт суммирование чисел в первых девяти клетках, на которые вступает чёрный король. Вот, пожалуйста! Проверьте! – Олег Ефграфович перелестнул страницу книжки и продемонстрировал следующий рисунок.

– 16+17+39+2+56+41+31+38+20=260. И ещё добавьте к этому то, что белый ферзь на первом ходу атакует чёрного короля с максимального расстояния по первой горизонтали, в побочном решении делает самый длинный ход, проходя всю диагональ а8-h1, а в финальной позиции ставит мат, атакуя с максимального расстояния по вертикали «h». Везде магическая константа 260! И это отнюдь не последняя тайна позиции Петрова, связанная с магическим квадратом. В авторском решении есть дуали. Так, например, на пятом ходу белый конь может сделать шах чёрному королю как с поля а3, так и с поля с3. На решении это никак не отразится. А в варианте, который приводит в своей книге Петров, заметьте, конь вступает именно на а3! Иначе не получится магическая константа! Это можно было бы посчитать случайностью, но последний ход белых в задаче – ход королём, после которого получается мат, – это именно ход на g1. А ведь к мату приводят и ходы на g2 и g3! И это тоже не просто так. Если мы рассмотрим все поля на которых располагаются белые фигуры в финальной позиции, а так же чёрный король и пешка g7, без которой невозможен мат, и сложим численные значения полей, то получим следующее:

Белые: Kpg1(6), Фh1(52), Cg6(51), Kd7(20), Ke7(48); Чёрные: Kph8(28), п.g7(46). И снова 6+52+51+20+48+28+46=260!

– Слушайте, а слон g6 то тут причём? Он ни одного хода не сделал и в мате не участвует! – поинтересовалcя шахматный папа-математик.

– Как причём?! Слон g6 тоже не просто фигура. Какова его роль? Эта фигура помогает в последний момент. В Европе! Около Парижа! Это же наши союзники по образовавшейся коалиции против Наполеона. Наши союзники всегда ждут до последнего момента, а потом на всё готовенькое. Впрочем, это уже совсем тонкая политика. Про подробности можно в моей книге прочитать!

Неожиданная вечерняя беседа о шахматах, истории и математике в поезде дальнего следования закончилась, в общем-то. прозаически. Олег Ефграфович продал три свои книжки, где было и про его открытие в задаче Петрова и ещё о многом другом. Одну книгу купил Сергей, другую – Нина для Тимы, а третью – тот мужчина с боковой полки. Потом Олег Ефграфович всем оставил на книгах дарственные надписи, и очень скоро практически весь вагон, в котором, как и на пути в Кострому, было много маленьких детей, быстро стал собираться спать. Утром поезд пришёл в Москву, и разговор в поезде ушёл в прошлое.

По приезду Сергею вынужден был несколько отдалиться от шахмат и от Нины, так как сразу пришлось окунуться в работу в Москве, да ещё и начать помогать Вадиму с забором. Сразу по возвращении, Сергей попытался было реализовать одну идею, связанную с тем, что в Москве начинался детский турнир «Привет, каникулы!», но желающих там играть среди его самых сильных учеников не нашлось. Игорю Викторовичу и Оксане было сейчас не до этого, а Ромка, когда узнал, что это всё будет там же, где его осенью не пустили играть, сказал: «Ни за что!». Нина сослалась на то, что она страшно устала от поездки и каждый день возить Тиму на электричке просто не может. К тому же накопилось много дел. Очень хотела поехать поиграть в шахматы Даша, но Сергей был не в состоянии сопровождать сестру все дни, а Ваню никто и не спрашивал, так как его и возить было некому, да и без Ромки он явно ездить бы не захотел.

Нина тем временем занималась обычными бытовыми делами и развитием своего маленького сына, что было основной её целью, которая не воспринималась как ложная и навязанная обществом, согласно концепции дауншифтеров. По отношению к серьёзным детским шахматам, к миру которых Нина приобщилась, она пока не определилась, где там правильные цели, а где – ложные, и, посчитав, что должно пройти время, когда это уляжется в голове, возвращала свою жизнь в привычное русло.

Вот и сейчас, когда после возращения прошло только два дня, она объясняла Тиме, что калейдоскоп действительно устроен очень просто, но разве это имеет значение? Может быть, по этой причине, может, ещё по какой, но сегодняшним вечером, уложив Тиму, она читала сынишке сказку Одоевского «Городок в табакерке»…

«Папенька поставил на стол табакерку.

— Поди-ка сюда, Миша, посмотри-ка, — сказал он.

Миша был послушный мальчик, тотчас оставил игрушки и подошёл к папеньке. Да уж и было чего посмотреть! Какая прекрасная табакерка! Пестренькая, из черепахи. А что на крышке-то! Ворота, башенки, домик, другой, третий, четвёртый, и счесть нельзя, и все мал мала меньше, и все золотые; а деревья-то также золотые, а листики на них серебряные; а за деревьями встаёт солнышко, и от него розовые лучи расходятся по всему небу.

— Что это за городок? — спросил Миша.

— Это городок Динь-динь, — отвечал папенька и тронул пружинку... И что же? вдруг, невидимо где, заиграла музыка. Откуда слышна эта музыка, Миша не мог понять; он ходил и к дверям, — не из другой ли комнаты? И к часам — не в часах ли? и к бюро, и к горке; прислушивался то в том, то в другом месте; смотрел и под стол... Наконец, Миша уверился, что музыка точно играла в табакерке. Он подошёл к ней, смотрит, а из-за деревьев солнышко выходит, крадётся тихонько по небу, а небо и городок всё светлее и светлее; окошки горят ярким огнём и от башенок будто сияние. Вот солнышко перешло через небо на другую сторону, всё ниже да ниже, и, наконец, за пригорком совсем скрылось, и городок потемнел, ставни закрылись, и башенки померкли, только не надолго. Вот затеплилась звёздочка, вот другая, вот и месяц рогатый выглянул из-за деревьев, и в городе стало опять светлее, окошки засеребрились, и от башенок потянулись синеватые лучи.

— Папенька! папенька, нельзя ли войти в этот городок? Как бы мне хотелось!»

Когда Тима дослушал маленькую сказку до конца и узнал, как Миша во сне путешествовал с мальчиком Колокольчиком из города Динь-Динь по табакерке и познакомился там с другими мальчиками-колокольчиками, которых всё время били молоточки, которых цеплял и отпускал надзиратель валик, которого толкала царевна Пружинка, он сказал:

– Мама! А мне Сергей Витальевич шахматный компьютер подарил. Я хочу, чтобы мне сегодня приснилось, как я внутри его путешествую. Там, наверное, так интересно!

– Во сне, пожалуйста! – сказала Нина, вообразив себе, чем может закончится путешествие по внутренностям шахматного компьютера в реальности.

Когда Тима уснул, Нина вышла из его комнаты и включила стоящий на столе ноутбук. Открыв файл со своей очередной небольшой подработкой, Нина начала читать и очень скоро поняла, что испытывает к этому тексту физическое отвращение. Время исполнения заказа позволяло отложить работу хотя бы на день, а поэтому, Нина, оставшись один на один с самой собой и клавиатурой компьютера, начала заполнять странички личного дневника:

Прошедшая поездка никак не выходит из головы. В последний день сынишка разобрал калейдоскоп и очень огорчился, поняв, что там всего лишь маленькие разбитые стёклышки… Почему-то эта игрушка для меня стала каким-то символом этой поездки. Мне начинает казаться, что всё что было – какая-то иллюзия… В мыслях часто возвращаюсь к родителям маленьких детишек, которые там были. Что они хотят от своих малышей? Это же дети! Они смотрят в какой-то очень cтранный чёрно-белый калейдоскоп в котором только цифры, клеточки и фигурки … А рядом их ребёнок. Настоящий ребёнок, а не тот, которого они себе придумали. Он стоит перед ними, но не видит родительских глаз. В него направлена какая-то странная труба, и он не осознаёт, что же там внутри. Но родители увлечены зрелищем в калейдоскопе. А дальше? Как им посмотреть на своего ребёнка? Надо отвести глаз от калейдоскопа. А если не хочется? Тогда нужно, чтобы кто-то подошёл, сорвал крышку и они увидели своего малыша… А на пол полетят разбитые стёклышки… Это разбитые мечты? Разбитые иллюзии? Или это освобождение от ложной цели?

Сергей… Мне страшно. Сейчас прочитала Тиме сказку Одоевского, а он провёл ясную параллель между папенькой Миши, который подарил сыну музыкальную табакерку, и подаренным Сергеем компьютером… Я стала закрывать глаза перед нашей близостью. Отвоевавшие мальчишки … Насколько я понимаю, это очень стандартная татуировка, когда выкалывают группу крови… В последнюю ночь в гостинице он был пьян. Перестал бояться, что Тима проснётся, а ещё начал мне говорить, что хочет ребёнка…

Готова ли я пойти на такой риск? А ведь он, наверное, даже может не знать, что такое плюс у мужчины на минус у женщины, если она рожает второй раз… А почему я закрываю глаза? Я его люблю? Это действительно любовь? Настоящая? Которая один раз в жизни? Я не хочу просто спросить или посмотреть. Мне кажется, что я видела четвёртую положительную, а подсознательно хочу, чтобы это было неправдой? И сможет ли Сергей стать Тиме хорошим отцом? А вдруг все наши отношения завязаны на том, что у Тимы хорошо получается заниматься шахматами? А если Тима перестанет играть? А если я об этом думаю, значит это не любовь? Я не в силах ответить на все эти вопросы. Может быть, всё решится само собой.

Сергей пришёл следующим вечером после занятий с Кажичем. Занятие получилось несколько необычным, так как Рома сильно удивил тренера. Ещё в прошлом году после осенних каникул, которые Рома проболел, он сказал Сергею, что задачку шахматную придумал. Сергей посмотрел на составленную мальчиком простенькую двухходовку, потратив на решение меньше минуты.

Поставив белого ферзя на h8, Сергей выразился в том плане, что настоящие серьёзные задачи должны быть сложнее. Потом он и думать про это забыл, но сегодня неожиданно выяснилось, что Рома не только не бросил составлять задачки, а даже в этом продвинулся.

Всё-таки решив этюд, предложенный Денисом, который почему-то очень врезался в память, Сергей в конце занятия предложил это Роме в качестве домашнего задания. Предварительно Сергей ещё рассказал Роме, что вот такие сложные этюды решают и не по одному и без компьютера, причём каждый день, дети, которые хотят в шахматах подняться на самый высокий уровень, и тут Рома расставил на доске позицию.

– А вот такую задачу сможете решить, Сергей Витальевич?* Белые начинают и дают мат в три хода.

Занятие затянулось. Сергей нашёл решение только через полчаса. Ещё больше Сергей удивился, когда выяснилось, что эта задачка Ромина.

А потом… Впрочем, это Сергей уже показал Нине.

Нина сначала страшно удивилась, когда Сергей расставил шахматы.

– Серёжа, что ты мне хочешь показать? Меня Тима уже давно обыгрывает. Как-то, наверное, поздновато мне учиться играть.

– А тут нужно только знать, как фигуры ходят. Только я не знаю, как ко всему этому относится. Помнишь, наверное, я тебе рассказывал, что Рома – своеобразный мальчик. Он увлекается Сербией. Всем вообще. И историей и культурой. Мама его сказала, что Рома за год фактически свой сербский разговорный поднял на очень высокий уровне, а теперь это ещё очень странным образом с шахматами пересеклось. Он мне говорит следующее:

– Сергей Витальевич, вот вы на занятиях показывали задачу Петрова «Бегство Наполеона из Москвы». Классная задача! А ещё я нашёл задачу про Куликовскую битву. Там в конце решения фигуры выстраиваются так, что прямой русский меч перерубает ятаган.[III] И я теперь всё время думаю: а как про битву на Косовом поле задачу составить? Наверное, это невозможно. Вы же знаете, воевода Бранкович предал своих. Царь Лазарь был убит, битва проиграна. А потом Милош Обилич пошёл на верную смерть, но убил султана Мурада. А в шахматах не может так быть, чтобы оба короля получили мат. И вот я придумал такую позицию, но всё слишком просто. Больше рассказывать надо.

– Белые (сербы) могут победить. Вук Бранкович (пешка c6) ещё на нашей стороне. Белые играют 1.c6. Пешка идёт вперёд. Как её остановить чёрным? Нельзя играть 1…Лс3. Белые не примут жертву ладьи, а поставят мат. И тогда чёрная ладья идёт на b8. И что теперь делать Вуку Бранковичу? Пешке надо побить ладью, и тогда будет победа, но ведь он тоже погибнет. И он предаёт. А как это может быть в шахматах? Я понял. В рамках правил не получается. А если пофантазировать? И я вот что придумал. Пешка идёт на восьмую линию, но превращается в чёрного слона! Всё! Белый король получил мат. Битва проиграна и тут белый конь (Милош Обилич) убивает султана. Вот такая получается позиция. Ведь с предательства Вука Бранковича игра уже идёт не по правилам.

Сергей продолжал.

– И тут я Рому спрашиваю: а что же белая пешка в чёрного слона превратилась? Стала бы ферзём, белые бы ничего сделать не могли даже по твоим фантастическим правилам.

А он мне говорит:

– А кто же предателя из чужого войска так сильно сразу возвысит?

Нина задумчиво посмотрела на доску:

– Очень творческий мальчик.

– А в смысле серьёзных шахмат всё это глупости. Только я ему об этом, естественно, не сказал.

– Сергей… А вот скажи: неужели когда ты был ребёнком, ты видел в шахматах только игру на результат? Ну, я не знаю… Игру по своим жёстким правилам и законам с многочисленными дебютными вариантами… Что там ещё… С тактикой и стратегией… Во как много я узнала! – Нина улыбнулась. – Ты же сам даже сейчас выходишь за рамки. На уроках сказки рассказываешь…

– Не знаю. Это же только развлечение, чтобы заинтересовать, или, как тогда с бегством Наполеона из Москвы, открытый урок провести…

Сергею вспомнилась история из его детства с контурной картой, но он про это ничего не сказал.

– Я всё-таки думаю, что делу – время, потехе – час. Кстати, Тима слабенько задачки решает. Я думал, что будет больше получаться. Что первую книжку мы за месяц пройдём, а теперь понимаю, что не получается. Он только тридцать процентов от заданного за все эти дни решил.

– Серёжа, по-моему, он просто устал. Он даже с компьютером сейчас не играет. Да и за этот месяц точно не получится. Я тебе забыла сказать, но я его через несколько дней в лагерь отправляю на три недели. У меня здесь есть хорошая подруга – Тамара. Она каждое лето в лагерь уезжает и отдыхать и подработать, сына своего всё время туда с собой берёт. Ну, и за Тимой помимо вожатых присмотрит. Я немного волнуюсь его первый раз одного куда-то отправлять.

Новость была неожиданной для Сергея, но для Нины было бы ещё большей неожиданностью, что в аналогичном заведении для летнего отдыха детей (только на Аральском море) окажется через десять дней и сам Сергей. Договорённость об отправке Тимы в лагерь была достигнута ещё ранней весной, до того как у Нины начался роман с Сергеем. И, в принипе, Нина поначалу собиралась использовать эти три недели для очень плотной работы «литературного негра» по завершению книги одного достаточно известного человека на основе предоставленных им материалов. Выполнение такого заказа позволяло получить очень хороший гонорар, который планировалось потратить на поездку с сынишкой на море. Разумеется, человек не в состоянии работать 24 часа в сутки, и в изменившихся обстоятельствах воображение рисовало Нине совсем иной сюжет этих трёх недель, чем тот, который в итоге получился, – с многочисленными часами за компьютером, которые разделились на написание самой книги и набирание текста, сильно увеличившего объём ведущегося на копьютере личного дневника. А что касается Сергея, то, может быть, на него слишком сильно повлияла поездка на детское первенство страны, может быть, работа с детьми в школьном кружке, но у него возникла идея резко поменять свою жизнь, и он её осуществил. Сергей нашёл в Москве учреждение дополнительного образования, в котором директор заинтересовалась его предложением создать шахматный кружок. Сергей прекрасно понимал, что за одну и ту же работу в Москве и области платят совершенно разные деньги, а его увольнение их охраны повлечёт за собой резкое падение в доходе. Сейчас же появился шанс поменять одну работу в Москве на другую, в той сфере, которая очень понравилась, и не слишком сильно потерять в финансовом плане. Сергея был готов ради этого на всё, а простота устройства на работу объяснялась даже не шахматными причинами, а тем, что Сергей помог директору заткнуть неожиданно образовавшуюся брешь в рядах преподавателей, выезжающих с воспитанниками УДО в оздоровительный лагерь, возникшую из-за травмы руководителя туристической секции на майских сборах. Так или иначе, но директора (пока что в теории) устраивал молодой человек, уже имеющий хотя бы полугодичный опыт работы с детьми, высшее образование и прошедший службу в Воружённых Силах.

То, что он уволился из охраны и уже принят на работу в московское УДО, Сергей скрывал до последнего момента.

О реакции отца вы, наверное, догадываетесь…

Если бы Виталий помнил тот, казалось бы, ничего не значащий эпизод, когда он в поисках инструмента открыл диван и маленький Серёжа увидел там шахматы, а также обладал бы воображением, далёким от того, что большинство людей считают здоровым, то всё, о чём сейчас он должен был бы думать, так это о том, как жаль, что люди не могут перемещаться во времени… А так бы… Вернуться бы туда в тот день и час и сказать самому себе:

– Эй, мужик! Не открывай этот ящик Пандоры! Лучше к соседу сходи за ключом на пятнадцать. У него наверняка есть!

Впрочем, у Виталия по поводу всех его неудовольств сыном всегда был собеседник в лице его супруги. Сергей уже ехал в поезде на юг, когда глава семейства начал размышлять вслух.

– Ира! Я перестал что-то понимать вообще. Сначала сын отказывается от работы по специальности, так как придётся ездить в командировки… Тут я понимаю. Роман развивается во всю, а тебя на два месяца в какую-то глухомань, где ни баб, ничего. Ладно. Потом мы зарабатываем бабло, ишача целыми днями на стройке. Для чего? Чтобы со своей женщиной на недельку смотаться в другой город. Будто здесь нельзя! Ну, это уж личное дело каждого. Проехали! Но теперь мы меняем более солидную работу на чёрт знает что в той же Москве, причём с потерей в зарплате, и уезжаем от своей бабы начальником над кучей детей, но зато на море! Хотя и Аральская лужа, но всё одно – не брянские болота. Ещё, поди, там вожатые молоденькие и симпотные… Что, я не знаю, чем там в лагере занимаются?! Неужели всё это из-за шахмат?! Да быть такого не может!

Ирина на это уже не реагировала. Она начала понимать, что всё, что делает Сергей, действительно связано с тем, что он хочет работать, только занимаясь с детьми шахматами, и что он, как ему теперь кажется, нашёл в этом себя и своё призвание, а уж лезть в личные дела сына не собиралась совсем. Виталию же очень хотелось посмотреть на Нину и понять, в кого влюбился сын и почему он теперь так странно себя ведёт. Всё это время удерживали Виталия от того, чтоб просто зайти к Нине в гости (а Сергей никак не хотел никого знакомить с Ниной – ни родителей, ни даже Вадика), не столько соображения о приличиях, сколь какие-то совершенно нелепые применительно к данному случаю ассоциации, связанные с воспоминаниями о собственной безбашенной юности, когда его дядя выгнал из сарая одну девицу с которой Виталий был пару раз близок, а третий раз как раз из-за дяди и не состоялся… По нынешнему разумению Виталия, учитывая, что из себя представляла та девица, и о чём была в курсе вся округа, дядя в тот момент был, конечно, прав, но с точки зрения юноши Виталия всё смотрелось совсем иначе…

Странным образом и этой встрече, и всему остальному поспособствовала Даша.

Игорь Викторович и Оксана стремились чем угодно компенсировать Ромке то, что не состоялась обещанная поездка в Сербию. Привыкший использовать по любому поводу свой финансовый ресурс Игорь решил устроить Ромке такой день рождения, чтобы … Автор даже и не знает, как написать. А уж в смысле подарка… Итогом споров с Оксаной, которые, если отбросить все ненужные эмоции, по сути свелись к тому, что безопаснее для езды – два колеса или четыре, был куплен небольшой квадрацикл с бензиновым двигателем. Иначе сказать, промежуточный вариант между маленькой детской машинкой на электромоторчике и мощным агрегатом для взрослых. С гостями из детей всё было ясно. Но когда Рома позвонил Даше и пригласил её на свой день рождения, между ними состоялся следующий разговор.

– Рома, а ты Тиму позовёшь?

– Зачем? Что такому маленькому вместе с нами делать?

– Значит, как за команду вместе играть, так он не маленький – «Тима, давай! Тима, не подведи нас!», а как на день рождения пригласить, то маленький?!

Роме почему-то стало очень неудобно и даже чуть-чуть стыдно.

Так или иначе, но на следующий день очень удивилась уже Нина. Её одиночество нарушил приход Ромы Кажича.

– Тётя Нина, а Тима дома? Можно его позвать?

– Рома, он в лагере. Только завтра вернётся.

– Тогда можно я завтра зайду?

– Рома, заходи в дом. Что ты стесняешься? Скажи сейчас мне, что ты хотел. У нас с Тимой нет друг от друга секретов.

Следующим вечером, когда Тима уже вернулся из лагеря и успел рассказать обо всём интересном, что там с ним происходило, он узнал, что Рома приглашает его на день рождения.

– Мама, а что мы Роме подарим?

– А ты сам что бы хотел ему подарить?

– Не знаю.

– Ладно, давай ложиться спать, а завтра что-нибудь придумаешь.

– Мама, почитай мне что-нибудь. Я так соскучился!

– А хочешь, я тебе не почитаю, а расскажу?

– Конечно! Это ещё интереснее.

– А если эта сказка будет грустная?

– А почему грустная?

– Наверное, потому, что мне было здесь очень одиноко без тебя. И в один из вечеров мне вспомнился стишок из моего детства.

Как улитке перед сном

Скучно в домике своём,

Сказку выдумать пытается,

Грустной сказка получается.

– Мама, я же теперь здесь! Расскажи, пожалуйста! Даже грустную!

Нина начала своё повествование.

«Когда-то, как кажется маленьким детям, очень давно, а взрослым, в одной деревне жил мальчик, который любил играть в шахматы. Может он был и не самым послушным мальчиком, но он был очень сильным и никогда не давал в обиду малышей».

И тянется и тянется дальше рассказываемая Ниной сказка и вот уже повзрослели её первые герои, и более старший, тот который не давал в обиду малышей, погиб на войне, а более младший, которому тот спас жизнь, теперь учит детишек играть в шахматы. И есть у него один ученик, которому случайно достались в подарок те самые шахматы, на которых играл детстве старший товарищ его тренера. Вот только не смог он довести их дома в целости и сохранности. В беду попал его друг…

«А теперь этот потерянный конь, с которым было ещё много разных приключений, стоит на столе маленького мальчика, который слушает сказку, и ещё не знает, что подарить Роме на день рождения через три дня…».

– Мама! Так это же не сказка! Это так и было?!

– Ну, я поняла, что где-то так… Может, что и додумала. А мы с тобой можем эту сказку закончить прямо в жизни… Чтобы у неё был хороший конец.

– Мама, так давай я подарю Роме коня! Только… Мама! А как я ему всё буду объяснять? Он же мне не поверит!

– А давай мы завтра с тобой сядем вдвоём за работу и сделаем для Ромы на компьютере книжку. Напишем, как и где ты нашёл этого шахматного коня и про его приключения в Костроме. У нас ещё есть время. Ты же уже пробовал себя в моей профессии. Но самому печатать или писать тебе пока сложно, зато ты хорошо умеешь рисовать. Ты согласен быть у меня художником-иллюстратором?

И вился над участком Игоря дым от шашлыка, и уже хорошо поддавший Виталий совершенно успокоился в отношении Нины, поняв, что она хорошая, а для Сергея даже слишком, наверное, а на него бы такая в молодости и не посмотрела бы… Простоват. И у мужиков уже свои беседы, а у женщин – свои. И тут, что совершенно естественно, с Ниной в основном общается Оксана. А Сергей сейчас далеко. Шахматами в лагере серьёзно заниматься не с кем, но всё впереди: скоро начнётся новый учебный год. И придут к Сергею новые ученики, живущие в славном граде Москве, и станет он уже главным не в маленькой деревеньке на окраине шахматного мира, а в небольшом городке. Правда, и свой школьный кружок Сергей бросать, конечно, не собирается, но и задачи, которые он ставит перед самим собой, стали гораздо более сложные, для того и понадобилось устроиться на работу в Москву. А в лагере Сергею сейчас не до шахмат. Он укладывает спать старших ребят. Впрочем, проблем никаких нет, и директор очень довольна новым сотрудником. А причина в том, что в первый же день на пляже один пацан увидел у нового вожатого татуировку – отнюдь не салонную. Дело, конечно, не в самой наколке, а в том, что Сергей нашёл с подростками общий язык и сумел завоевать у них авторитет, но большое часто начинается с малого…

А здесь, в доме Игоря, дети почему-то не играют. Они читают подаренную Тимой книжку, которая существует в одном единственном экземпляре. И грустно стоит рядом с доской смешная лошадка без носа, та самая, которая привлекла внимание маленького Серёжи, когда он первый раз расставлял на доске шахматы, ещё не умея в них играть. Та самая смешная лошадка, заменившая потерянного Ромой коня, которого Сергей пообещал найти и не стал этого делать. А теперь этот конь всё-таки вернулся в своё войско после многочисленных приключений. Сейчас он гордо стоит в центре шахматной доски в новой задачке-двухходовке, составленной Ромой. И если вы её решите, то увидите, что именно этот конь там самый главный!

И, может быть, фигурка из первых шахмат маленького Серёжи, которая сейчас стоит за доской, и правда здесь лишняя? Впрочем, смешная белая лошадка без носа знает, что это совсем не так. Ведь это люди думают, что они играют деревянными фигурками, а фигурки точно знают, что это именно они играют людьми.

ПОСЛЕСЛОВИЕ

У автора опять не вышло закончить произведение, как положено, наверное, от того, что он уже изрядно надоел своей музе, и она от него ушла, буквально хлопнув дверью. Пришлось опять поставить точку и идти отдыхать, но тут вся история получила неожиданное продолжение. Автору приснился очень странный сон. Вместо ушедшей неизвестно куда и насколько литературной музы к нему пришла другая муза – богиня шахмат Каисса и позвала совершить с ней вместе небольшое путешествие. Отказаться было невозможно, так как Каисса предложила путешествие в будущее.

– Ну, что ты мучаешься? – спросила Каисса. – Тебе не нравится, что ты слишком близко подошёл в своей книге к настоящему времени и не можешь рассказать читателю, что будет с героями дальше? Я могу тебе помочь, но только с одним условием. Я открою тебе завесу будущего, но только для одного героя. Ты согласен?

– Конечно!

– И кого же ты выбираешь?

Автор задумался, но ненадолго. С Сергеем ему было всё ясно, как, впрочем, и с Денисом… Рома? Да, было бы очень интересно, но… Автор же сам умел играть в шахматы и даже когда-то в детстве мечтал стать чемпионом мира. Ему подумалось, что Рома явно не тот персонаж, который может претендовать на какие-то высоты в шахматах. Ваня? Тут автору стало немного страшно, и он понял, что есть вещи, которые, возможно, лучше не знать вообще… Впрочем, был в его книге такой персонаж, как Вадим (старший брат Вани) и автор понадеялся, что жизнь у мальчика сложится хотя бы так же. Так или иначе, но выбор пал на Тиму.

– Я ничего другого и не ожидала. – сказала Каисса. – Ну что? Пойдём в лабиринт будущего? Только имей в виду. Будущее многовариантно, лабиринт практически бесконечен, а наше время очень ограничено.

Автор зашёл в лабиринт и увидел множество коридоров и дверей.

– Не во всякую дверь можно заходить! – предупредила Каисса. – Правда (муза заговорщецки улыбнулась), почти всегда можно подслушать!

– А от чего это зависит? – cпросил автор.

– От того, насколько будущее мальчика связано с шахматами. Если да, то зайти можно, если нет, то нельзя. Дверь просто не откроется. Ни я, ни тем более ты, не имеем туда пропуска.

– А можно ли зайти, например, вот сюда?

Каисса посмотрела на написаные на двери какие-то тайные знаки, которые автор совершенно не понимал, и сказала: «Да».

– Кстати, не бойся. Ты увидешь своего героя, можешь свободно перемещаться, разговаривать со мной. Возможно, там будут другие люди. Ты всё будешь видеть и слышать, но мы с тобой для них не существуем. Они не ощущают нашего присутствия. Да и, в конце концов, они всего лишь фантомы. Ведь будущее ещё не наступило.

За столом в небольшой комнате сидел молодой человек и набирал текст на клавиатуре компьютера.

– Это через сколько лет? – спросил автор Каиссу.

– Лет через пятнадцать. Может, и больше… Точно здесь сказать никогда нельзя. Да и время во всех комнатах течёт по-разному.

– Что-то компьютеры почти не изменились.

– Это у него. Редакция шахматного журнала. Что ты хочешь?

Тут Каисса позволила себе пооткровенничать.

– Люди вообще привыкли меня обделять. Какие храмы они поставили для служителей Мельпомены, Терпсихоры или той же Эвтерпы! А для моих служителей?! Большинство из них – жалкие лачуги. Да и те порой отбирают. Нет, иногда, правда очень редко, некоторые мои служители попадают в настоящие дворцы. Но они там только гости… И всё это потому, что я самая младшая… Впрочем, ты и сам это знаешь.

– А кем работает Тима?

– Он журналист. Сейчас как раз заканчивает статью.

– Было бы очень интересно почитать!

– Подойди и посмотри. Я же сказала. Ты можешь делать всё, что хочешь.

Автор прочитал статью до конца. Называлась статья «Дед Мороз опять придёт!».

«На завершившемся недавно в Таиланде чемпионате мира по шахматам среди чемпионов детских садов победу праздновал пятилетний москвич Ратибор Булыкин. Вторым был Иван Кочубейс (Эстония), вопрос об участнике, занявшем третье место, будет окончательно решён после рассмотрения жалобы мамы одного из юных шахматистов (фамилия и имя этого шахматиста, разделившего 3–34 места, пока не разглашается) в Страсбургском суде по правам человека.

Несмотря на столь юный возраст, Ратибор уже опытный спортсмен. За его плечами победа в чемпионате города среди мальчиков в возрастной группе до четырёх лет и приз за лучший результат на первой доске в составе сборной детского сада № 11345 на клубном чемпионате России среди негосударственных дошкольных учреждений. В мировой табели о рангах Ратибор пока занимает 1810516 позицию с рейтингом 1256, но, как вы понимаете, у него ещё всё впереди. Мы взяли короткое интервью у счастливого победителя, выигравшего кроме почётного титула право бесплатно прокатиться на любых трёх аттракционах всемирноизвестного парка «Диснейленд» в США.

– Ратибор, кто научил вас играть в шахматы?

– Компьютер.

–А какая партия была самой трудной?

– Последняя.

– А почему?

– А папа сказал, что если я проиграю, он больше Деда Мороза ко мне не пустит!

Можно только позавидовать мальчику, папа которого умеет так тонко использовать знание детской психологии и настроить ребёнка на игру. В интервью нашему изданию отец чемпиона посетовал, что его сын играл в более тяжёлых условиях, чем дети из некоторых стран. В частности, американские малыши использовали новую специально разработанную авторучку фирмы Паркер с автоматической смещающейся умной головкой. Уже по первому штриху эта ручка угадывает, какая буква или цифра будет писаться и доделывает всю работу за ребёнка с каллиграфической точностью. К сожалению, таких авторучек, адаптированных к кириллице, ещё не выпускаются, да и стоят они пока что очень дорого.

Турнир, в котором приняли участие 580 юных шахматистов из 179 стран мира, стал настоящим спортивным праздником. Генеральный спонсор соревнования – компания «Поттер анд Кембл», впервые на этом турнире опробовала своё новое изобретение – памперсы шахматиста. Благодаря данному нововведению юные участники турнира могли спокойно, не отвлекаясь, вести свои поединки от начала и до конца. Заодно это решило проблему туалетного читерства, которая вызвала целую череду громких скандалов на прошлогоднем чемпионате.

Компания – производитель электронных шахматных досок продемонстрировала на турнире модель нового поколения, которая устанавливались на лидерских столах. При прикосновении к фигуре срабатывает тепловой датчик, реагирующий только на человеческую руку, и если ход этой фигурой возможен, то электронная доска автоматически блокирует все остальные фишки сильным магнитным полем. Таким образом, пойти теперь можно только той фигурой, за которую ты взялся. Это ценное техническое нововведение планируется в дальнейшем запустить в массовое производство, чтобы освободить шахматных судей от обязанности разрешать самый распространённый конфликт среди участников шахматных соревнований. Правда, такие доски ещё далеки от совершенства. Тому свидетельство – следующий инцидент из пятого тура. Чемпион США среди афроамериканцев Джони Даймер уверял, что его соперник из Китая (фамилия не имеет вариантов цензурного написания на русском языке – прим. редактора) специально схватился за его слона, прикрывавшего ферзя от нападения ладьи, в тот момент, когда был ход американского шахматиста. Разработчики новых электронных досок сообщили, что они уже дали задания своим конструкторам, и в следующем году тепловые датчики станут более точными и будут реагировать только на руку конкретного партнёра, а специальные сенсоры, вмонтированные непосредственно в доску, будут замерять перед началом партии температуру шахматиста с точностью до сотой градуса по шкале Фаренгейта. В связи с тем, что, согласно научный исследованиям, температура левой и правой руки у человека разная, на очередном конгрессе ФИДЕ будет поставлен вопрос о внесении в правила игры в шахматы изменения, обязывающего шахматиста всю партию играть только одной рукой. За использование другой руки судья сможет наложить санкции вплоть до зачёта поражения. Кроме того, теперь, чтобы поправить фигуру, шахматист обязан использовать только специально разработанный пинцет.

Возможно, вы удивитесь, но этому чемпионату суждено стать эпохальным событием в шахматной истории. За неделю до начала турнира в штаб-квартире ФИДЕ в Москве на встрече президента Всемирной шахматной федерации с главами 153 крупнейших компаний – операторов сотовой связи было подписано соглашение о том, что в зонах проведения официальных шахматных соревнований во время игры принятый входящий звонок на телефон будет стоить 1000 долларов США. В случае отсутствия такой суммы у абонента сим-карта блокируется до её оплаты. Становится так же невозможным приобретение другой сим-карты данным абонентом у всех компаний, подписавших данное соглашение. ФИДЕ, со своей стороны, обязуется предоставлять компаниям полную и достоверную информацию обо всех официальных соревнованиях, а операторы связи – отчислять международной шахматной федерации десять процентов от прибыли, полученной в результате каждого такого звонка. Можно с уверенность сказать, что плакаты с предупреждением отключать сотовый телефон во время игры теперь уйдут в прошлое.

Были учтены и претензии Всемирного движения СWT (Children Without Tears) – «Дети без слёз!», представитель которой на прошлом чемпионате потребовала от ФИДЕ резко сократить количество плачущих на соревнованиях детей. CWT уже неоднократно выражало глубокую озабоченность этим фактом. Однако разработанный японскими специалистами браслет смеха решил эту проблему. Теперь, как только ребёнок собирается заплакать, браслет, реагируя на практически незаметные сокращения в этом случае мышечной ткани, слабыми электрическими импульсами вызывает совершенно безвредное и даже очень приятное для ребёнка ощущение щекотки и тот тут же начинает улыбаться и смеяться. Представитель CWT отметила, что ещё ни на одном мероприятии, которые она посещала, ей не доводилось видеть столько счастливых детей.

Большим успехом пользовался во время турнира организованный на официальном сайте соревнования интернет-тотализатор. По прогнозам специалистов, в перспективе такие интернет-тотализаторы вполне будут в состоянии конкурировать с тотализаторами по другим спортивным соревнованиям. Партии детей такого возраста отличают повышенный динамизм и совершенно непредсказуемый сюжет. Кроме того, в отличие от взрослых соревнований, они доступны для понимания подавляющего числа людей, всего лишь знакомыми с правилами игры. Овцевод из Великобритании мистер Рисли, выигравший на этом тотализаторе 185 000 долларов, отметил, что он теперь никогда не променяет шахматный тотализатор детских соревнований среди самых маленьких на ранее любимые им скачки и футбол.

– Случайно наткнувшись в Интернете на сайт о детском чемпионате мира среди самых маленьких, я сначала решил сыграть просто ради смеха. Но потом вошёл во вкус. Результат превзошёл все мои ожидания. Честно говоря, я почти не умею играть в шахматы, но уровень адреналина со скачками и футболом оказался просто несопоставим. Я рискнул и сделал очень большую ставку на то, что в одной из партий на доске будет одновременно находиться семь ферзей. Как одержимый, все эти дни я переключался с одной партии на другую и всё ждал своего часа! Мне будет трудно вам описать, какое отчаяние переполнило мою душу, когда в одной из встреч один из участников, проведя шестого ферзя, случайно поставил пат… И вот в последнем туре это свершилось. Я был счастлив, как никогда в жизни. Тот самый седьмой ферзь, которого поставил на доску маленький шахматист из Гондураса, перевернул мою жизнь. Я очень благодарен организаторам этого соревнования, любезно согласившемися выслать мне эту фигуру по почте. Теперь она – наш семейный талисман.

Выступая на пресс-конференции после окончания этого соревнования, полномочный представитель ФИДЕ отметил, что политика проверять нововведения на детских соревнованиях, как это делается в футболе, оказалась очень верной и уже даёт хорошие результаты, которые без сомнения послужат дальнейшему развитию всеми нами любимой игры.

Редакция по просьбе родителей Ратибора Булыкина обращается к людям, которые могут оказать финансовую помощь юной звезде московских шахмат для поездки в США, где он сможет получить свой приз – три бесплатные поездки на аттракционах Диснейленда. Телефон и адрес семьи Булыкиных находится в редакции».

– Ты разочарован? – спросила Каисса, когда мы вышли из комнаты.

– Скорее очень удивлён.

– Не бери в голову. Это только один из вариантов. Идём дальше?

– Идём.

– Куда теперь?

– Давай направо и вот к той двери. Можно туда войти?

– Подожди.

По лицу Каиссы было видно, что она несколько удивилась нарисованным знакам. Потом муза подошла к двери и приложила ухо к замочной скважине.

– Что? Нельзя?

– Почему? Можно. – сказала муза, перестав подслушивать. – Вопрос только в том стоит ли тебе терять драгоценное время, которого у нас очень немного.

– А что там?

– Да ничего особенного. Папа отчитывает маленького сына за зевок коня. Или ты никогда такого не видел? Или ты сам не ругал своих учеников за подобное?

– Пожалуй, ты права. Это действительно не интересно. А что за соседней дверью? Давай туда зайдём!

– Лучше сначала послушай. Двери расположены рядом, и сюжеты могут быть похожи.

Переборов в себе некоторое смущение, автор всё же воспользовался советом музы и услышал следующее.

– На сегодняшнем занятии, ребята, мы рассмотрим типовые способы развития фигур в расстановке номер 587. Особенностью данного расположения является противостояние ферзей и слонов по главным диагоналям, что делает очень актуальной идею с первым ходом g2-g3. В случае симметричного ответа соперника, как показала недавняя партия, сыгранная на чемпионате страны между…

– Неужели они стали играть в шахматы Фишера и уже учат этому детей? А Тима, похоже, тренер?

– А почему тебя это удивляет?

Пока автор раздумывал, что ответить, на вход к соседнему коридору, куда он планировал идти дальше, неожиданно с грохотом обрушилась железная решётка.

– Что случилось? – испуганно спросил автор Каиссу.

– Обычная история. – Пожала плечами муза. – Иногда в настоящем происходят события, которые напрочь перечёркивают некоторые варианты будущего. Вот и всё.

– И мы уже не сможем туда попасть и посмотреть?

– Теперь уже нет. Мы опоздали. Впрочем, это не имеет никакого значения. Зачем тебе было видеть то, что уже не произойдёт ни при каких обстоятельствах?

Ещё через несколько метров внимание автора привлёк длинный коридор. Было видно, что по бокам нет дверей вообще. Была только одна дверь в самом конце, и она была необычайно красива. Из неё исходил яркий и чистый свет, который неудержимо тянул к себе.

– Что это за необычная дверь? Она совсем не похожа на остальные, как и коридор. Она там только одна.

– Нам повезло. Двери из таких коридоров ведут в целую вереницу комнат. Ты сможешь посмотреть развитие сюжета в динамике.

– Надеюсь, мы сможем туда попасть?

– Да. Но я должна тебе предупредить об одной опасности.

– Какой?

– Оттуда можно не выйти. Не вернуться.

– И ты не сможешь вернуться?

– Наивный! – Каисса рассмеялась. – Мне некуда уходить и неоткуда возвращаться. Я же богиня!

– Но мы же пойдём вместе, а богини бессмертны. А что будет со мной?

– Ну почему вы, смертные, всегда воспринимаете слова «не вернуться» именно в таком мрачном ключе? Не бойся! Уж для тебя угроза минимальная. Она, собственно, состоит в том, что ты не сможешь никогда выйти из этих комнат. В своих мыслях не сможешь, в своих желаниях. Будешь вечно жить мечтой попасть туда наяву, при этом потеряв связь с реальным миром.

Когда автор вместе с шахматной музой вошёл в дверь, манившую к себе загадочным цветом, он был поражён увиденным.

– Каисса! Это же какая-то лаборатория! И где Тима? Я вижу каких-то людей, но его среди них не узнаю. И эти люди, судя по всему, занимаются своей работой, связанной с научными исследованиями. При чём здесь шахматы? Ты же сказала, что нас не пустят в такие двери.

– Не спеши. Чтобы сэкономить время, я тебе объясню что происходит по дороге к следующей комнате. Лаборатория довольно большая, и я успею.

Понимаешь, это не очень далёкое будущее. Тиме сейчас всего 12 лет. Ребёнку в таком месте, как ты понимаешь, делать нечего. В этом варианте довольно близкого будущего произошли следующие события. После череды громких провалов спортсменов из твоей страны на Олимпиадах, одна из которых проходила как раз у вас, ваши руководители наконец-то взялись за развитие спорта очень серьёзно, а не декларативно. К тому же, шахматы официально стали олимпийским видом спорта. Я так об этом мечтаю! На долгосрочный государственный проект по развитию спорта были выделены огромные деньги и брошены силы лучших специалистов, в том числе и учёных. В этом специально созданном научно-исследовательском институте проводят изыскания по выявлению детей, которые имеют наилучший природный потенциал к тому, чтобы в будущем становится чемпионами. А мы сейчас идём по лаборатории, где проводятся генетические экспертизы. Не удивляйся. Если науку хорошо финансировать, она развивается семимильными шагами. Уже вычислены оптимальные генетические комбинации для многих видов спорта и для шахмат в том числе. А теперь мы зайдём вот сюда.

Автор вместе с музой оказался опять в очень неожиданном месте. Это был обыкновенный кабинет чиновника. Напротив солидного мужчины сидела женщина. И автор, конечно же, узнал Нину. Она изучала какой-то документ. В это время чиновник давал пояснения:

– В целом, если отбросить необходимые и скучные юридические детали, дело обстоит так. Ваш ребёнок на основании проведённых исследований, в которых учитывались динамика его спортивного роста, биометрия, генетическая экспертиза, данные о компьютерной томографии мозга и многие другие параметры, подпадает под федеральную программу «Золотое спортивное будущее России». Мы предлагаем вам заключить трёхлетний контракт. Вашему сыну, в числе других мальчиков и девочек со всей страны, которых мы отобрали, будут предоставлены великолепные условия для занятий шахматами. С ними будут работать лучшие специалисты. Гарантированы несколько учебно-тренировочных сборов в году, масса выездных соревнования и т. д. Через три года мы посмотрим на их результаты и с кем-то расторгнем контракт, а кто-то пойдёт дальше. Тут уже всё будет зависеть от самого юного спортсмена.

– А что нужно от меня?

– Только ваше согласие, ну и … Да, в общем, ничего особенного. Когда он будет возвращаться со сборов, воспитывайте ребёнка, живите обычной жизнью. Конечно, следите за его здоровьем и физической формой, за выполненим домашней программы тренировок. Мы дадим вам все рекомендации. Постоянный контроль за выполнением программы подготовки, когда он дома, будет осуществляться через Интернет.

– А сколько это будет стоить?

– Все родители задают этот вопрос! Забудьте! Это всё в прошлом. Те времена безвозвратно закончились.

Изумление автора всё нарастало и нарастало.

– Каисса! Пойдём скорее в следующую комнату. Мне не терпится посмотреть что же там будет дальше!

Муза звонко рассмеялась.

– Я же тебе предупреждала, что отсюда можно не вернуться! Вот, даже ты! Увы, мне придётся тебя огорчить. Две комнаты после такой двери – это предел для смертного. Не я его установила, и не мне его отменять. Мы просто заботимся о вашем психическом здоровье. Многим путешествия по подобным комнатам очень дорого обошлись. Кроме того, будет очень неразумно тратить наше время на то, чтобы настолько углубляться в эту часть лабиринта, которая, ещё к тому же, дальше начнёт очень сильно разветвляться. И это всего лишь капля в море! А я бы хотела, чтобы ты получил максимально широкое представление о вариантах будущего.

Вдруг, совершенно неожиданно, муза буквально силой потащила автора за руку туда, где, казалось, нет никакого прохода. Автор на мгновенье испытал сильнейший испуг, так как почувствовал, что ударяется в стену. Потом наступил короткий миг темноты, но буквально через считанные секунды он очутился c музой шахмат совсем в другом коридоре.

– Как мы сюда попали?! Мы прошли через стену?!

– Нет. Только совершили маленький межпространственный прыжок. Cделали, как вы говорите, ход конём. Порой такое очень помогает в критических ситуациях.

– Мне было очень страшно. Что случилось? Почему нельзя было просто вернуться назад?

– Тебе лучше об этом не знать.

Автор осмотрелся. Коридор был очень мрачным. В нём было много дверей и всё совсем не похоже на то, что он только что увидел. Да и сами двери были какие-то обшарпанные и грязные. Одна другой хуже…

– Мне здесь не нравится. Очень гнетущее впечатление. Давай уйдём отсюда.

– Нет. Мы должны осмотреться и здесь.

– Зачем?

– Глупый вопрос. Ты же сам знаешь, что конь прыгает с белой клетки на чёрную, а с чёрной – на белую. Мы не сможем отсюда выйти, пока переход через пространство не будет завершён окончательно. Чтобы сохранить баланс надо узнать хотя бы про две комнаты.

– Я вряд ли захочу туда заходить.

– Это твоё дело. Давай хотя бы послушай, что происходит вот здесь.

Автор нехотя согласился.

Он выбрал, как ему казалось, самую приличную дверь, которая была в самом начале коридора. Из-за неё доносился весёлый смех. Какие-то, судя по голосу, очень молодые ребята обменялись следующими фразами.

– А всё-таки классно здесь! Ни школы, ни предков! Сыграл партию и свободен!

– Вам хорошо! А я с этим козлом живу! Всё, ребята, ухожу. До завтра!

Раздалcя хлопок закрывающейся двери, после чего кто-то сочуственно произнёс.

–Да, не повезло Лёхе в этом году… Хуже чем с тренером, жить только с родителями!

Громко взвизгнула какая-то девчонка.

– Андрей! Отстань!

Раздался ещё один очень громкий стук.

– Слышь! Харэ унитаз пугать! Я ссать хочу! Открой!

Автор отошёл от двери и увидел, что муза предлагает жестом выбирать следующую…

– Я сделаю это чисто формально. То есть подойду к любым двум дверям и тут же уйду.

– Почему?

– Я знаю, как это бывает, из своей жизни. Здесь я ничего нового для себя не открою. Конечно, эта страсть губит не только людей, играющих в шахматы. Но я помню одного молодого и сильного шахматиста, с которым отмечал своё тридцатилетие на одном из детских чемпионатах России. Тогда нам было очень весело. Спустя несколько лет он погиб. И я практически уверен, что виной стал его образ жизни. Я помню ещё одного кандидата в мастера спорта – одного из тех, с кем я писал свою первую шахматную книжку. Последний раз я его видел в привокзальной кафешке. Я не стал оставаться. Они там играли в кости на замызганных столиках и пили дешёвую водку. Компания была шахматная… А через несколько дней он умер. Не выдержало сердце. Я знаю одного просто блестящего детского тренера, который сейчас живёт один, без семьи и детей, и всё время пьёт. Часто, будучи пьяным, занимается с детьми. И до сих пор мечтает воспитать чемпиона мира… Что мне здесь смотреть?! Когда я думаю о таких людях, мне почему-то приходит в голову всегда одна и та же мысль. Ведь они были детьми! И я представляю мальчишек с горящими глазами за шахматными столиками, и мне становится ещё более горько.

– Хорошо, – cказала Каисса. – Но у наc остаётся уже совсем немного времени. Может быть ты вообще хочешь выйти из лабиринта?

– Ни в коем случае!

– Почему?

– Знаешь, меня и без того многие называют разрушителем. Как я понимаю, разрушителем иллюзий. Не знаю, конечно, что я разрушаю, по мнению тех людей, но это их личное дело. А я обязательно хочу рассказать всем об этом лабиринте, раз уж мне так повезло, что я сюда попал! Представляешь, что будет, если я закончу описание на этом коридоре?! Неужели рядом нет ничего позитивного?

– Есть, – ответила Каисса. – Целый огромный зал. Но он совсем не рядом. Придётся опять совершать межпространственный прыжок. Теперь уже с чёрной клетки на белую, а ты тогда очень испугался.

– Я готов.

На сей раз автору показалось, что он не вошёл в стену, а пробил головой потолок. Не слишком, я вам скажу, приятное ощущение, но оно было очень коротким. А потом автор оказался с шахматной музой в большом и светлом зале. Но этот зал был совершенно необычный. Автор страшно удивился.

– Каисса! Это же библиотека!

– Что тебя опять поразило? Почему бы в лабиринте не быть библиотеке? Ты и сам пишешь книги, отчего же это не делать твоему герою, тем более, что у него для этого есть все предпосылки. Ты же знаешь, что порой то, во что играешь в детстве, потом становится профессией во взрослой жизни. А двери и комнаты тут совсем не нужны. Книг более чем достаточно. Сразу тебе скажу, что нужно только прикоснуться к книге, и ты уже будешь знать её содержание.

Автор прикоснулся к первой случайно выбранной книге и узнал о том, как американскую девочку по имени Элли, жившую с родителями в маленьком домике в штате Канзас, ураган унёс в волшебную страну. Снятое ею с шеста огородное пугало по имени Страшила стало учить девочку играть в шахматы, так как без этого нельзя было продвигаться по дороге, вымощенной чёрно-жёлтым кирпичом. По пути было много разнообразных приключений. С помощью пяти решённых задачек на мат в один ход был смазан и возвращён к жизни заколдованный злой колдуньей Железный Дровосек. Маленькие пешки-мышки помогли вытащить с шахматного поля одурманенного Льва. Очень каверзные задачи потом предлагал странный и загадочный мастер Гудвин – чемпион Изумрудного города, и надо было немало потрудиться, изучая мат королём и ладьёй, чтобы окатить из этой ладьи водой колдунью Бастинду, которая от этого растает. В итоге, как и в любой сказке, всё закончилось хорошо, а чемпион Гудвин под угрозой Элли напустить на него команду «B2-B4», состоящую из летающих шахматных обезьян, признался в том, что он обычный читер. После этого чемпионом Изумрудного города стал Страшила, которого за его умение играть в шахматы прозвали Мудрым, Лев перестал бояться играть королевский гамбит, а Элли вместе с Тотошкой улетела обратно в свой родной Канзас, где с некоторым сожалением поняла, что здесь она уже не сможет играть в шахматы со своим любимым пёсиком, так как он это мог делать только в волшебной стране. Но это была, пожалуй, единственная неприятность. А когда Элли выросла, она стала вести уроки шахмат в школе.

– Ты собираешься читать всё подряд? – поинтересовалась муза. – Давай, я выступлю в роли библиотекаря. А то ты набросился сразу на тот шкаф, который у самого входа, где стоят самые популярные издания, а ведь дальше могут быть не менее интересные книги будущего.

Каисса подошла к следующему стелажу и осмотрела полки.

– Шахматный задачник для начинающих на основе собственного опыта, Т. Ярцев, Москва, Издательство Нанокнига, 2039 год. Естественно, всё в электронном виде. Для отдельных фанатов ещё печатают на бумаге, но это редкость и довольно дорого стоит. Будешь смотреть?

– Задачник для начинающих? Не вижу смысла.

– Так… Монография по 198-ой расстановке шахмат Фишера тебя тоже вряд ли заинтересует… Я поняла! Тебе, наверное, хочется эксклюзива?! Пожалуйста!

Каисса перешла на другую сторону зала и, покопавшись на полках, достала книгу.

– Вот! Называется «Истинный изобретатель шахмат».

Между автором и музой было уже довольно приличное расстояние, но они хорошо слышали друг друга.

– И о чём там?

– Тимофей Ярцев выдвигает гипотезу о том, что современные шахматы были изобретены Леонардо да Винчи и доказывает это на фактическом материале.

– Это художественное произведение?

– Отнюдь! Правда, в предисловии он сетует на то, что современная закостеневшая в своих догмах историческая наука не признаёт его величайшего открытия, но это, в сущности, обычная ситуация.

– А современные шахматы правда придумал Леонардо да Винчи?

– Я не имею право отвечать на такие вопросы.

После некоторой паузы Каисса произнесла.

– Похоже, тебя интересует наука. Тут в библиотеке есть отдельное помещение, где хранятся будущие диссертации, авторефераты, научные журналы и т. д. Пойдёшь?

– Конечно.

Они зашли в какую-то довольно большую комнату, и первое, что привлекло внимание автора, была огромная портретная галерея. Многих учёных он сразу узнал, но где-то начиная с cередины стены висели только рамки, а портретов ещё не было…

Каисса тем временем уверенно взяла довольно объёмистый труд.

– Хочешь ознакомиться с кандидатской диссертацией Ярцева?

Автор прочитал название, от которого ему почему-то стало очень тоскливо:

«Структурно-функциональный анализ влияния обучения шахматам на развитие логического мышления и рефлекторную деятельность правополушарных детей младшего школьного возраста».

– Каисса, я очень от этого далёк… Подожди. Почему-то меня тянет к одной из пустых рамок. Они вроде бы все одинаковые, но эта кажется мне особенной. Пойдём посмотрим.

Подойдя к стене, под рамкой автор снова увидел тайные знаки, похожие на те, которые были на дверях.

– Не удивительно, – сказала Каисса. – Это имеет некоторое отношение к тому миру, который ты создал, но… Увы… Это не имеет прямого отношения к шахматам. Всего лишь один из вариантов будущего, который может случиться, а может и нет…

– Но ты же понимаешь всю эту тайнопись, которая для меня не доступна. Кто здесь должен быть?

Каисса, как показалось автору, несколько смутилась.

– Далеко не всё. Если это не касается шахмат, то мой уровень знания этого письма, как вы выражаетесь, «читаю и перевожу со словарём». Впрочем… Очень странно. Похоже на то, что шахматы как-то в чём-то должны были помочь этому человеку… Может быть в детстве, может быть развили характер… Я не знаю. Дело в том, что если бы шахматы не имели к этому никакого отношения, я бы не имела право тебе ничего переводить, да и мне было бы очень сложно с текстом. А здесь я чувствую, что нет запрета, и я частично понимаю, о чём речь. Кажется, где-то так… Руководитель научного центра… Никак не могу перевести название научного направления… Тут и генетика, и нанотехнологии, и что-то ещё… Просто не понимаю. Так… Нет, ну более-менее ясно, но в подробности тебя посвятить не могу. В общем, здесь, возможно, будет лауреат Нобелевской премии по медицине за разработку метода лечения болезни Дальтона.

И тут автор проснулся. Зал и Каисса пропали. Он опять был в своей комнате. И опять думал о том, хорошую ли на этот раз написал книгу.

Ну, а если что не так, то утешает только одно: не надо будет ничего жечь, как великому классику XIX века. Нажать одну клавишу на компьютере, и всё будет удалено. Прогресс… Ну, а пока, всё же в душе понадеявшись на лучшее, надо поставить точку.

Примечания

* Длинная рокировка записывается так: 0-0-0.

* Группа спортивного совершенствования

* Смотрю – и что же в моих глазах?

В фигурах разных и звездах

Сапфиры, яхонты, топазы,

И изумруды, и алмазы,

И аметисты, и жемчуг,

И перламутр – все вижу вдруг!

Лишь сделаю рукой движенье –

И новое в глазах явленье!

А. Измайлов 1818 год.

* Денис по памяти не очень точно цитирует Т. Эдисона. В оригинале фраза звучит так. Гений - это 1 процент вдохновения и 99 процентов пота.

* Идея основана на материалах книг В.Чащихина «Самоучитель шахматной игры» (М., 1995), Альманаха «Ревизия шахмат» выпуск № 7 "Бессмертие" (М., 1999).

* Использованы шахматные задачи Арсения Кряжева, составленные им в возрасте одиннадцати лет.

[I] Пример квадрата Эйлера, построенный ходом шахматного коня. Такие квадраты, где магической константе равны только суммы по горизонталям и вертикалям, называются полумагическими.

[II] Имеется в виду рассказ Александра Казанцева «Великие победы», 1996 год. Там речь шла о числе 129, получаемом вычислением из малой константы квадрата единицы.

«Число это не простое, а магическое. По крайней мере так считал Гитлер, склонный к метафизике, окруженный астрологами, магами и прочими деятелями оккультных наук. Сам Гитлер не был силен в математике, но советники сумели заинтересовать его той ее частью, которая посвящалась магическим квадратам, разделенным на клетки с цифрами. Сложенные и по горизонтали, и по вертикали они всегда давали одну и ту же сумму КОНСТАНТУ. Особенно привлек его древнеиндийский магический квадрат "НАСИК", с восемью клетками, размещающийся на шахматной доске (диаграмма 2). Сумма загадочно расставленных на полях чисел, 260, это его большая константа – С.

Диаграмма 2

Она неизменна при сложении чисел не только по вертикали или горизонтали, но и по любой диагонали, будто доска свернута по краям трубкой, как в цилиндрических шахматах. И шахматы родственны магическому квадрату "Насику" еще и в том, что сумма цифр на полях шахматной доски, занятых белыми и черными одноименными фигурами, всегда равна 130, малой константе – с (диаграмма 3). Та же сумма получается от сложения цифр на полях двух королей с ферзями в центре доски.

И эта математическая магия касалась самой судьбы фюрера. И самым впечатляющим для Гитлера, который боготворил Наполеона, было разделение Насика по большой диагонали a8-h1 на два равнобедренных треугольника. Если теперь сложить числа в его вершинах a8, h8 и h1, то получится главное для Гитлера магическое число – 129. В самом деле: день коронации Наполеона отстоит от прихода фюрера к власти, (1804 и 1933 гг.), ровно на 129 лет! И те же 129 лет разделяют восшествие Наполеона и Гитлера в Вену! И еще через 129 лет после захвата Наполеоном западных стран Европы и превращения Голландского королевства в провинцию Французской империи. И в 1939 году Гитлер решился на то же самое, развязав Вторую мировую войну. Рассчитывал взять реванш за своего кумира, потерпевшего в России крах, не имея танков, самолетов и современной артиллерии для молниеносной победы в "блицкриге". Чтобы усыпить противника, как это делал Наполеон, заключая Тильзитский мир, Гитлер за два года до вероломного нападения на Россию, заключает с нею лживый договор “псевдодружбы”, готовясь к быстрому разгрому “низших народов”, разница между 1939 и 1810 годами – те же 129 лет! И разработанный его генералами “план Барбароссы с нападением на Советский Союз" должен был осуществиться точно в день равноденствия 1941-го года спустя 129 лет после вторжения Наполеона, перешедшего Березину.

Диаграмма 3

Гитлер использовал многие свойства магического квадрата, слепо веря такой точной науке, как математика. Ведь он был артиллеристом!

Не случайно, быть может, Александру Петрову удалось в 1824-м году изобразить крушение величайшего диктатора ХIХ века Наполеона Бонапарта ровно за 129 лет до смерти в 1953 году величайшего диктатора ХХ века И. В. Сталина.»

[III] Задача А. Корнилова

А. Корнилов

«64 - Шахматное обозрение»,

1980, 1-ый и 2-ый призы.

Мат в 6 ходов.

Кривая сабля (чёрные фигуры) – символ мощи Золотой Орды – нависла над разрозненными русскими княжествами.

Сражение началось с поединка Пересвета с Челубеем. 1.e4+ Фe4 (1…Kpe5 2.Kc6+ Kpd6 3.Лd7+ Крс5 4.Лf5+ Фd5 5.Лd5#) 2.de+ погибают оба воина. Враг теснит центр русских 2…Kpe5, но помогают резервные силы: 3.Kс6+ Kpd6 4.Лd7+ Kpc5 5.Лd5+ Kpc4 6.Ce2#. В финальной позиции русский меч (белые фигуры) и разрубленный ими ятаган. Победа!

( В. М. Арчаков, Изобразительные шахматные задачи и этюды, Киев, 1985 г.)